Читать книгу «Распад» онлайн.

«Слишком близко,» — подумал сармат. «Выждать хотя бы два километра…»

…Он влетел прямо в открытый люк и перекатился по палубе, стараясь не выпускать когти. Над головой недовольно заворчали огнемётчики, но люк уже захлопнулся, а корабль развернулся к югу.

— Приём! — разнеслось по глайдеру, и все мигом замолчали. — «Ги Лалиберте»! Три пятьсот норд-норд! Спасайте дрон оповещения!

Гедимин, проехавшись на боку по качающейся палубе, подтянулся и сел к рычагам. Корабль уже развернулся и набирал скорость. Позади бессильно ругались огнемётчики, заменяя почти пустые баллоны. «Три пятьсот,» — щёлкало в мозгу сармата. «Пора уходить.»

— Дрон пропал! — крикнул пилот командиру.

— Вижу, — отозвался тот. — Вперёд!

Он схватил огнемёт и кинулся к пустому месту на десантной палубе. Гедимин тронул тугие ремни на груди и, расстегнув один из карабинов, бросил ненужный ранец под кресло.

— Вижу дрон! — крикнул Хейз. — Твою мать!

Летучая стая гимов сбилась в огромный шар, из которого доносился оглушительный скрежет и визг. Иногда наружу вырывались фуражиры с какими-то обломками в челюстях и тонкой цепочкой тянулись к северу. Гедимин дал сдвоенный залп по шару и, не глядя на пылающее облако, толкнул крышку люка.

— Меня не ждать!

Хейз резко дёрнул штурвал, и сармат, не удержавшись, упал на палубу.

— Джед, не смей, сожрут!

«Hasu!» — потрясённо выдохнул Гедимин, цепляясь за край проёма, — глайдер так болтало, что на ноги было не встать. «Он опять?!»

— Стой! — крикнул Валентин, разворачиваясь к нему; он придерживал штурвал одной рукой, и глайдер нарезал круги, поливая шарообразную стаю огнём. — Где мозги?! Я же ска… Стой, слизь!!!

Гедимин уже высунулся из люка — пока шар был с другой стороны, пора было прыгать, — но руки дрогнули. Грудь сдавило так, что он еле мог вдохнуть. «Слизь,» — повторил он про себя, недобро щурясь, и рывком вышвырнул себя из глайдера. «Hasesh tza fauw!»

Крылья выгнулись под нужным углом, сармата толкнуло в плечи, и он прижал руки к телу, пытаясь продлить прыжок на лишний метр. Что-то ударило в спину чуть выше ранца, и Гедимин услышал треск расколотой пластины. «Кинетика,» — он ошалело замигал, даже забыв о контроле высоты. «Sa hasu!»

Едва коснувшись земли, он прыгнул ещё раз, — нельзя было терять ни секунды. За спиной грохотала и шипела догорающая стая. Со всех сторон была каменистая пустошь, — негде спрятаться, нечем прикрыться. «Сюда бы тот лес!» — с сожалением думал сармат, на лету прикрываясь защитным полем. «Ещё прыжок… а теперь — в овраг и бегом!»

Ему казалось, что он бежит уже целую вечность, то втискиваясь в трещины, то падая на гранит и выравнивая дыхание. В ранце осталось немного топлива — «на обратную дорогу», как думал сармат после очередного падения, криво ухмыляясь. Грохот в небе показывал ему, что он бежит в нужную сторону, — стаи пролетали над ним одна за другой. Не все тянулись на юг — большая часть разворачивалась на север, восток или запад, к уцелевшим остаткам леса. Ни глайдеров, ни дронов в небе не было.

«Далеко?» — сармат включил сканер и довольно ухмыльнулся — колодец «Лебинн-7» зиял в трёхста метрах прямо на север. Можно было не торопиться, и Гедимин перешёл на шаг.

«Вот здесь я лежал,» — вспомнил он, поднимаясь на гладкий выступ гранита. С маленькой возвышенности шахта была как на ладони — глубокий тёмный провал, в дневном свете — не такой уж чёрный. Над ним, расправив крылья, кружили гимы-разведчики — сармат, пока подходил, насчитал три десятка — но никто не среагировал, когда Гедимин, уцепившись когтями за стену колодца, поехал вниз.

Полной тишины в шахте не было — она негромко гудела, шелестела и шуршала, и сармат досадливо щурился, спускаясь навстречу шуму. Фуражиры (и, как он надеялся, солдаты) улетели на добычу органики, но какая-то часть насекомых оставалась в гнезде всегда, и Гедимин надеялся, что они не успеют ему помешать.

В штреке «Альфа» было темно, и Гедимин, не отрываясь, смотрел на сканер, показывающий выступы перегородок и силуэты проползающих гимов. Это были строители — их работа, похоже, не прекращалась ни ночью, ни днём. Сармат осторожно обходил их, стараясь не хрустеть фрилом. «Ещё двести метров вперёд…» — луч сканера скользнул по полу. «Вот оно. Скрытая расщелина…»

Защитное поле накрыло четыре квадратных метра пола — ни один гим не должен был заползти сюда, пока заряд не активирован. Гедимин на ощупь наматывал проволоку и вкладывал пластины в ячейки, слыша, как похрустывает фрил под конечностями насекомых. Пока никто из них не приостановился — видимо, на защитный купол ещё не наткнулись.

«И ещё… глубже…» — рука с лучевым резаком уже плохо пролезала в вырезанный колодец, — сармат протолкнул её до плеча и с досадливым шипением остановился. «Надо было взять отбойник!»

Узкий заряд протиснулся в отверстие и лёг на выстилку из защитного поля. Гедимин вбил сверху каменный клин, уплотнив его мелкими осколками и расплавив минерал, чтобы получилось подобие сварного шва. «Ещё два слоя поля сверху,» — он резко выпрямился и прислушался к шорохам — вроде бы всё было спокойно. «Теперь у меня пятнадцать минут. Вторая точка — у выхода.»

Едва реактивный ранец подбросил его вверх, сармат, не успев сманеврировать, с оглушительным треском врезался в перегородку. Оттолкнувшись от неё, он рванулся вперёд по туннелю, и ещё одна стенка лопнула, соприкоснувшись с его плечом. По шахте пронёсся тревожный стрёкот. Гедимин, повисший под потолком на когтях, беззвучно выругался. За стрёкотом послышался громкий шорох. Сармат направил сканер на поломанные перегородки — насекомые сползались к ним и ощупывали места отломов. Гедимин ударил по кнопке пуска — ждать было некогда. «Так даже лучше,» — думал он, на лету сбивая край сдвижной крышки. «Это их отвлечёт.»

Удар отшвырнул его на пол, и сармат вскочил, растерянно мотая головой. Плюнув на осторожность, он включил фонарь и, обойдя полузадвинутую крышку, ударил по кнопке пуска. Его снова швырнуло вперёд и вверх, и он еле успел оттолкнуться от потолка. Стрёкот с каждой секундой становился громче, но сармат почти его не слышал — все звуки заглушал тикающий в мозгу таймер. Он сделал последний прыжок, самый длинный, и проехался животом по ломающемуся фрилу. Впереди забрезжил свет — между сарматом и главной шахтой оставались считанные десятки метров.

«Три минуты,» — сухо щёлкнуло в мозгу. «Прятать некогда.»

Он прижал кулак к полу и включил лучевой резак, потом ударил кулаком, и ещё, и ещё раз… Керн удалось выбить не сразу.

«Две минуты,» — он намотал единственную проволочку и, уже не тратя времени на закрывание корпуса, бросил заряд в скважину и прикрыл защитным полем. «Tza!»