Читать книгу «Зулкибар (Книги 1-4)» онлайн.

   - Не уходи, пожалуйста. Ларрен рассказывал мне о том, почему народ в Эрраде взбунтовался. Думаю, тебе тоже полезно будет услышать. Вы же коллеги.

   "Коллеги" минуты две напряженно друг друга разглядывают, после чего Кирдык резко отодвигает стул в сторону и садится с нами за стол.

   - Продолжайте, - бросает он.

   Ларрен смотрит на меня вопросительно.

   В знак поощрения кладу ладонь на плечо охраннику, за что тут же получаю гневный взгляд Кира. В чем дело? Не понимаю. Он что, ревнует?

   - Продолжайте, - говорю, - прошу Вас.

   - Дафур, назначая меня наместником, поставил условие. Я должен был уплатить Арвалии контрибуцию. Он предоставил мне рассрочку на год. Казна княжества была практически пуста. Продать княжеские поместья Дафур мне не разрешил. Я обратился к гномам с просьбой предоставить мне заем. Они отказали в достаточно грубой форме. А конфисковать имущество я был не готов. Тогда я принял, как казалось, единственно верное решение. Я увеличил подушную подать, ввел торговые пошлины, ну и, конечно, отправил отряды для сбора средств. Сначала все пошло неплохо. А потом, как назло, в столице открылась Большая ежегодная ярмарка. Я надеялся, что за счет ее пополню казну. Лучше бы я ее запретил. На ярмарку прибыли гномы из Зулкибара. Во главе с Горнорылом.

   - О, да! - восклицаю я, - он дядька серьезный!

   Наместник наклоняет голову и тихо проговаривает.

   - Я понял.

   Кир сжимает мою ладонь в своей, как бы показывая Ларрену, кому я принадлежу на самом деле. Забавно.

   - И именно он спровоцировал волнения? - интересуется Кирдык.

   - Да. Он был одним из организаторов. Он же руководил моим задержанием. Если это так можно назвать.

   Ларрен обхватывает себя руками за плечи, будто ему хочется спрятаться, но тут же делает над собой усилия и вновь опускает руки на стол.

   - А почему Терин не дал Вам умереть? Простите, Ларрен, но, как мне кажется, это было бы закономерным исходом Вашей карьеры, - спрашиваю я. Да, конечно, подобный вопрос деликатным не назовешь, но, полагаю, мне стоит знать ответ.

   Ларрен качает головой.

   - Я не спрашивал.

   - Предположения имеются?

   Глядит на меня с грустной усмешкой.

   - Имеются. Думаю, князь знал о том, что я предпочел бы быть повешенным.

   - Я Вас понимаю, - вдруг тихо проговаривает Кир.

   Он поднимается, подходит ко мне сзади, обнимает, целует в щеку.

   - Ханна, я забежал лишь на пару минут. Поздороваться и спросить, как ты.

   - Ты не будешь на ужине? - оборачиваясь к нему, разочарованно спрашиваю я.

   - Нет. Но завтра я снова буду здесь. И мы с тобой пообщаемся.

   Кир проводит тыльной стороной ладони по моей щеке, дарит Ларрену еще один пристальный взгляд и выходит.

   - Мой жених, - поясняю, ощущая некоторую неловкость.

   - Я понял, - отвечает Ларрен.

   - Вы тоже приглашены на ужин.

   Пауза. После несколько неуверенное: