Читать книгу «Зулкибар (Книги 1-4)» онлайн.

   А вот сейчас мне стыдно. Понимаю, что до сего момента я относился к сыну, как к игрушке. А он, оказывается, взрослый мужчина. Да еще и маг. Ох, сколько на меня сегодня всего свалилось!

   - Если Кардагол не выживет, умрут и Терин и Кирдык. Ты понимаешь это, отец?

   Киваю.

   - И пострадают все, на кого действовала магия Кардагола. Все, папа, и ты тоже.

   - Но я-то почему?

   - А разве Аннет выглядит на свои годы? Разве ты ее не любишь?

   И вот тут я забываю, как это - складывать буквы в слова. Меня омолаживал Мерлин. Но вот Аннет... О, темные боги! Что же мне делать?

   Так, стоп. Хватит паниковать. У нас же есть Мерлин. Если что, он все исправит. Надеюсь. И очень надеюсь на то, что он проникнется осознанием сложности ситуации и перестанет пить. Или хотя бы ограничит себя в этом. Хотя, о чем я? Мерлин ни в чем не может себя ограничить.

   Иду в кабинет. Вызываю к себе Николая. Едва тот появляется, начинаю орать:

   - Почему такое возможно в моем дворце?! Куда ты смотрел? Почему не обеспечил безопасность гостей? Ты начальник службы охраны или кто? Может, ты слишком стар для этой должности?

   Николай краснеет, и усы у него шевелятся.

   - Ну, отвечай!

   - Мною были предприняты все возможные меры, государь.

   - Да, а на нож Кардагол сам напоролся?!

   - Это была магия.

   - Да, Николай, это была магия. А кто мешал тебе привлечь магов для охраны гостей? Ты подходил ко мне с этим вопросом? Ты просил у меня средства на это?

   - За магическую безопасность отвечает Саффа, - бурчит Николай. Тут я понимаю, что, возможно, требую от него лишнего, однако это не повод для умолкания.

   - Хорошо, - говорю, - допустим, Саффа. Но! Во-первых, убийца находился под воздействием заклинания, это да, но убивал-то он Кардагола ножом? Не так ли? А если бы это был кто-то из гостей? Я правильно понимаю, что любой мог подойти к Кардаголу и ранить его? Ревнивый муж какой-нибудь, ну не знаю? Это нормально, Николай? Отвечай мне!

   - Простите, Ваше величество, - бормочет он, - возможно, мне следует подать в отставку.

   - А вот нет, Николай! Вывод неверный. Тебе следует пересмотреть систему безопасности. И это не возможно, а точно. И заняться ты должен этим именно сейчас. Все, иди. И попроси кого-нибудь позвать ко мне Саффу. С ней я тоже хочу побеседовать.

   Придворная волшебница с порога заявляет:

   - Это моя вина.

   - В чем? - интересуюсь я, откидываясь в кресле. Присесть не предлагаю. Хочу посмотреть, как она будет оправдываться. Желание загрызть кого-нибудь уже почти утихло, но Саффа и в самом деле виновата, а наказание нерадивых следует производить непосредственно после совершения проступка. Так оно эффективнее.

   - Я не смогла предотвратить нападение на Кардагола.

   - Конкретнее. Что именно ты не сделала?

   - Я должна была обнаружить человека, находящегося под воздействием заклинания и обезвредить его.

   - Отлично, - говорю я, улыбаясь, - а технически в данном случае ты могла это сделать?

   Смотрит на меня озадаченно.

   - Я не понимаю суть вопроса.

   - Ты могла увидеть, что на нападавшего наложена эльфийская магия высшего уровня?! - раздраженно уточняю я.