Читать книгу «Зулкибар (Книги 1-4)» онлайн.

   О, стоит, смотрит преданно. И пяти минут не прошло. Под дверью дежурил, что ли?

   - Тебя как зовут? - спрашиваю. Очень хочется добавить еще - чучело гороховое, но, думаю, парня оскорблять не стоит. Пока что.

   - Каро Зампинус, Ваше величество.

   Озадачил, однако. Странное у него имечко. Какое-то нездешнее, что ли...

   - Вот что, Каро Зампинус, ты все слышал, что Гудрид рассказывал?

   - Все, Ваше величество!

   - За что он к палачу угодил, понял?

   - Понял, Ваше величество!

   - И свое имя в списке ты тоже углядел?

   Пауза. Но очень короткая.

   - Так точно, Ваше величество.

   - Замечательно. Не буду спрашивать, сколько тебе стоила эта должность, пока мне это неинтересно. Работать хочешь?

   - Хочу, государь!

   - Замечательно. Ты в курсе, что на меня было совершено покушение?

   - Дважды, государь!

   Ой, ну надо же! Он и про первое знает! Может, не так уж и туп, как кажется?

   - И кто же, - спрашиваю, - в этом повинен?

   - Некромант-жестовик Козюлиус!

   - Сам догадался или кто подсказал?

   Каро обиженно хлопает ресницами. Сколько ж ему лет, интересно, и откуда он вообще здесь взялся? Надо будет Гарлана попросить выяснить.

   - Докладывай, - велю я и усаживаюсь в кресло. Курочку беру на руки. Бедная Аннет! Она такого внимания с моей стороны давно не получала. Кошусь на Дусю - у той тоже ушки на макушке, и домой она вроде как не собирается. А княгиня, между прочим, могла бы и о государственных делах подумать!

   - Дусь, - говорю, - тебе домой не пора?

   - А что мне там делать?

   - Княжеством управлять, к примеру.

   - Так у меня такого бардака, как у тебя нет. Дела и сами собой делаются. Я лучше здесь посижу. Послушаю, что твои, как бы их назвать, ищейки нарыли. Ты давай, не отвлекайся, или вот, вина попроси принести, чтобы лучше слушалось. И пожрать чего-нибудь, а то я, пока тебя спасала, проголодалась.

   - Ладно, - соглашаюсь я, - пойдем все в малый обеденный, нам там накроют, за столом все и обсудим. Да-да, Каро, ты тоже.

   Переходим в малый обеденный. Слуги уже суетятся. Каро после моего приглашения присаживается на краешек стула и, икая и покрываясь красными пятнами, начинает докладывать о результатах деятельности сформированной им оперативной группы. Так и назвал, между прочим, опергруппа. Не баран чихнул!

   Сначала наш юный гений решил руководствоваться проверенным временами принципом - кому выгодно устранение наследницы государя Зулкибарского, а после - и его самого?

   На поверхности лежала лишь одна кандидатура - Брианна вместе со своим отпрыском. Отпрыск вполне мог претендовать на престол. Другой вопрос - а хотел ли? Именно тогда на стол мне и легло донесение о том, что Брианна может быть причастна к исчезновению Иоханны. Именно тогда, помню, я и устроил ей допрос с пристрастием. Где она, кстати?

   - Брианна у нас,- как бы между делом произносит Дуся, с интересом прислушивающаяся к докладу Каро, - Валь, ты перепугал ее до смерти. До сих пор боится нос наружу высунуть.