Пошёл Иржик на лужайку, а лужайка большая, широкая. Начал он ползать, искать, проискал с утра до полудня, ничего не нашёл.
— Эх, — говорит Иржик, — кабы были здесь мои муравьи, они бы мне помогли!
— Мы тут и поможем тебе! — услышал он в ответ, и муравьи, откуда ни возьмись, заползали около него. — Что тебе надо?
— Должен я собрать жемчужины на этой лужайке, да не вижу ни одной.
— Погоди, мы соберём.
И скоро муравьи собрали целую горсть жемчужин. Иржику оставалось только нанизывать их на нитку.
Уже он завязал было нитку, когда приковылял ещё один муравей, хромой, — нога у него сгорела на пожаре.
— Погоди, Иржик! — кричит хромой муравей. — Не завязывай нитку, несу тебе ещё одну жемчужину.
Принёс Иржик ожерелье королю, тот сосчитал жемчужины — все до одной целы.
— Славно ты выполнил задачу, — говорит король. — Завтра задам тебе другую.
Наутро Иржик приходит к королю, а тот говорит:
— Моя дочь купалась в море и уронила золотой перстень. Найди его и принеси.
Пришёл Иржик к морю и грустный бродил по берегу. Море было тихое, но такое глубокое, что и дна не видать, а не то что найти в нём перстень Златовласки.
— Эх, кабы была тут золотая рыбка, она бы мне помогла!
В море что-то блеснуло, и из глубины вод выплыла золотая рыбка:
— Я здесь и помогу тебе! Чего тебе надо?
— Надо мне найти в море золотой перстень, а я и дна не вижу.
— Я как раз встретила щуку, у неё на плавнике тот золотой перстень. Подожди немного, я тебе его добуду.
Вскоре рыбка вернулась из глубины и принесла Иржику золотой перстень.
Король снова похвалил Иржика, а на третий день опять задал ему задачу:
— Коли хочешь, чтобы я мою Златовласку выдал за твоего короля, принеси мне живой и мёртвой воды.
Иржик не знал, где искать воду, и шёл куда глаза глядят, пока не пришёл в дремучий лес.
— Эх, кабы были здесь мои воронята, они бы мне помогли!
Тут над головой у него захлопали крылья, и откуда ни возьмись — оба воронёнка.
— Мы тут, — каркают, — и поможем тебе! Чего ты хочешь?
— Должен я добыть живой и мёртвой воды, да не знаю, где искать её.
— Зато мы хорошо знаем. Подожди немного, мы принесём.
И скоро принесли Иржику две баклаги, полные воды: в одной — живая, в другой — мёртвая. Радуясь, что ему так повезло, Иржик поспешил к королевскому замку.
По дороге, на опушке леса, видит паутину. В середине сидит громадный паук, и пьёт кровь из мухи. Иржик взял баклагу с мёртвой водой, брызнул на паука, и тот замертво свалился на землю. Иржик брызнул на муху живой водой из другой баклаги, и муха забилась в паутине, выбралась из неё и взлетела на воздух.
— На своё счастье ты меня воскресил, Иржик, — прожужжала она. — Без меня не угадать тебе, какая из двенадцати королевен Златовласка.