— Да с чего бы такое может быть?!
— П-потому что… сдерживать более сильные искушения греха — это более святая жертва.
Кто-то в классе хихикнул, а преподаватель улыбнулась.
— Нет, Кири-чан. Ангелы, конечно, могут заключить соглашение с кем-то подобным, но силу наших врагов увеличивает чистота их помыслов.
Похоже я неправильно поняла одну концепцию с самого начала, но, к счастью, это уже не важно.
Кстати, учреждение, где учат заключать сделки с Демонами, в столице так называемой Империи Порока, не очень-то злое.
Люди по-доброму относятся к этой слегка тронутой девочке по имени Кири-чан. Ну, это можно списать на попытки выслужиться перед Порочным Визирем. Но судя по тому, что я видела, и других учеников никто не обижает. Старшие ученики радостно помогают младшим. Наверное, это должно говорить что-то глубокое о человеческой природе, но ума не приложу, что именно.
Большая часть так называемой программы обучения мне совершенно ни к чему, так что я концентрируюсь прежде всего на технических аспектах мастерства.
Как использовать ритуальный круг, начерченный на камне. Какие слова призыва нужно говорить, в каком порядке выстроены семь факелов. Эта часть кажется мне довольно простой. Думаю, я смогу провести этот ритуал.
Значит, мне осталось принять одно последнее решение.
Вызвать ли мне Демона Гордыни высшего ранга — Герцога над Гордыней?
Вызвать ли мне Графа какого-то другого греха?
Или я стану первой, кто когда-либо подчинил Демона Похоти?
Может мне попробовать сломить Демона своими извращёнными запросами, и стать первым человеком, которому удалось заполучить душу Демона?
И-или мне стоит попытаться вызвать Владыку Ада над семью грехами, Сатану Люцифуга Асмодея Ахримана Молоха Мелькора Левиафана?
Давай-ка перечислим все соображения, касаемо этого ключевого решения в моей жизни.
Во-первых, вполне возможно, что семь Герцогов нельзя даже сравнивать с меньшими Демонов. На это есть намёки в более старых гримуарах тех времён, когда дьяволисты заключали другие контракты. Прочие демоны поднимались и опускались в рангах, но семь Герцогов всегда оставались на своих местах, насколько люди помнят. Потенциальный ловец демонов может столкнуться с непредсказуемо большей сложностью подчинения Герцога над Гордыней, по сравнению с Графом Гордыни.
Или другой вопрос: Больший Демон Гнева по сложности не меньше Барона Гордыни. Насколько же сложно работать с Графом Гнева? Может быть даже моей извращённости будет недостаточно?
И как со всем этим соотносится какой-нибудь Демон Похоти? Никто не знает, потому что вообще никто и никогда не ловил Демона Похоти. Может быть Рыцарь Похоти соответствует какому-нибудь тинейджеру с доступом к интернету! Никак не узнать.
То жа самое относится и к попытке сломить Демона, добиться отказа, чтобы завладеть его душой. Никто не делал ничего подобного, следовательно, никто не знает, насколько это сложно.
В любом случае, в сердцевине лежит всё та же дилемма. Эти некомпетентные извращенцы исследовали поле дьяволизма лишь до какой-то границы. А я — компетентная извращенка, и будет бессмысленной тратой сил делать лишь маленький шаг вперёд. Но когда впереди совершенно неисследованное пространство, как далеко мне следует прыгнуть, когда провал означает потерю души?
И, наконец, рассмотрим Сатану.
Технически, Сатана — Дьявол над Гордыней, а Демонов Гордыни легче всего поймать.
Но Сатана ещё и Дьявол над Похотью. Меньший Демон Похоти более извращён, чем Барон Гордыни. Герцог над Похотью может быть гораздо более извращённым, чем любой человек этого мира способен себе представить, хотя, это не показатель. Значит Сатана должен быть ещё более извращённым… но ещё и одержимым гордыней.
Думаю, если бы мне не сказали, что вероятность моей победы — сто процентов, я бы соблюдала умеренность и попробовала бы Барона одного из других грехов.
Но Югано Юки — Призванный Герой со стопроцентным шансом на победу!
Может быть! Сейчас я больше обеспокоена тем, что полагаюсь на эту цифру!
Возможно, пытаться поймать Сатану — это уж слишком!
Если мне это удасться, я могу взбудоражить вселенский порядок, или будут другие неизвестные последствия!
И потому мне придётся посмотреть в зеркало и спросить себя — Заклинание Призыва оценило мой шанс на победу в сто процентов потому, что я достаточно мудра, чтобы выбрать безопасный путь, с некоторым запасом на возможные ошибки? Или потому, что моя несравненная испорченность более чем достаточна для самого сложного задания?