— Старик, сейчас не время для глупых шуток! — внутри у мага все похолодело. — Что значит "близки"?!
— Как ты и Дивора… Ну, или как ты и Альмира… — Ди натянуто улыбнулся. — Я же говорил, что мы с тобой похожи…
— Не говори глупостей… — Нокс тут вспомнил свою ситуацию с Диворой и прикусил язык.
— Ну, в моём случае, эта интрижка имела не такой прекрасный финал, как в вашем случае. — старый мастер уперся тяжелым взглядом в свой стол. — Тебе… Тебе нужно вжиться в роль так, как если бы это реально был я.
— И что от меня требуется? — мужчина даже присел, ощутив внезапную дрожь в ногах.
— Прости, что подписал тебя на это, но ты должен сделать всё, чтобы она не заметила разницы. — Ди поднял свои серые глаза на мага. — Будь обходителен, удели внимание… Я просто не смею просить от тебя большего.
— Как давно вы виделись? — Нокс схватился за голову.
— Несколько лет назад. Я тогда выглядел примерно так же, как и ты, из-за использования глотка смерти и зелья омоложения. — Ди невесело усмехнулся.
— Старик, да ты просто… Подставляешь меня! — безликий покачал головой. — Я тут думаю о том, как её убить, а что ты мне предлагаешь?!
— Я вынужден. Как только она ощутит мою слабость, всё закончится! Или ты думаешь, что наш город до сих пор стоит на месте и не оккупирован "драконорождёнными" только потому, что орден настолько силен?! Очень многое стоит на кону… — Ди вздохнул.
— Расскажи мне всё, до мельчайших деталей. — Нокс прикрыл лицо рукой, стараясь не показать вырвавшихся из под контроля эмоций.
— Расскажу. — Ди согласно кивнул. — Однако, я умоляю тебя, не смей осуждать меня, что бы ты не услышал.
— Я постараюсь. — Нокс согласно кивнул.
— Хорошо. Есть некоторая вероятность… Что Альмира — моя дочь.
Нокс покидал кабинет мастера и переодевался в буквальном смысле опустошенным, ведь только что он узнал такое, о чего ему ещё долгое время будет не по себе.
Оказалось, что Ди и Валери давным-давно были парой. В те далекие времена, когда Ди только стал главой ордена, а Валери еще обучалась драконьему мастерству, "Орден Теней" и "Драконорожденные" были союзниками. И вот однажды, случилось так, что отец Валери — Дарий Рэйнхарт, отправил дочь в орден, для более детального освоения дуэльного мастерства. Тогда, молодая "драконорожденная" ещё не получила своё копье-артефакт и предпочитала пользоваться клинком. Молодой Ди был сражен красотой Валери и принялся лично обучать её.
— "В то время, пылая страстью, я открыл ей многие секреты владения оружием. Но самым страшным был стиль — "танцующие клинки"" — слова мастера все еще стояли в ушах безликого…
В итоге, их чувства к друг другу достигли пика и они стали проводить ночи вместе. Благо, глава "Драконорожденных" был не против, ведь такой союз обещал сильное потомство. Но он так же и не подавал виду о том, что осведомлен об их чувствах друг к другу.
Шли годы и как только нынешний император взошел на престол, "Драконорожденные" и "Орден теней" были разделены, по политическим соображениям. Как итог, Ди и его людям пришлось перебраться через море и обосноваться в Сальмэрхеде, а их с Валери роману пришел конец.
Встретившись спустя годы, на очередном приёме, они буквально были чужими друг другу, но огонь страсти всё ещё продолжал пылать. И каждая их последующая встреча не на поле боя — завершалась ночью наслаждений в выделенных покоях для гостей.
Еще через некоторое время, мастер выведал, что после расставания у Валери появился мужчина, а еще через время, она родила дочь…
Безликий чувствовал себя настолько паршиво, что в буквальном смысле хотел выйти из себя. Оставить тело заниматься своими делами и раствориться в небытие, однако, этому не суждено было случиться. У выхода из храма его дожидалась переодевшаяся Альмира.
— Ты ужасно бледный… — она сочувствующе посмотрела на мужчину. — Что-то случилось?
— Да так… Узнал некоторые подробности задания… — Нокс покачал головой. Проклятие… Следует ли ему поделиться этим с Альмирой или нет? К тому же… Он покосился на шагающую возле себя девушку и едва не взвыл. Это дочь Валери… Альмира Рэйнхарт!
— Похоже, мастер тебя сильно озадачил… — Альмира выдохнула облачко пара и зажмурилась. — Скажи, тебя не беспокоит, что в столице будем лишь мы вдвоем?
— Немного, но я постараюсь сделать всё, чтобы ты чувствовала себя комфортно! — тут же пообещал маг и они продолжили идти.
Безликий все пытался рассортировать полученную информацию по полочкам. В итоге он понял, почему Альмира так сильно хотела сбежать из их дворца и самой разобраться с Валери… Она до последнего надеялась, что та её послушает.
— Альмира… — безликий чуть замедлил шаг, когда они подходили к воротам академии.
— Что? — девушка удивилась, когда Нокс придержал её.
— Можешь рассказать мне о своем отце? — маг отпустил рукав девушки и замер, надеясь, что она всё же хоть чем-то поделится.