— Боюсь-боюсь… — проворчала девушка, внутренне улыбаясь. Она продолжала оглядываться по сторонам и не заметила, как её спутник надломил печать на свитке и их магическим потоком унесло прочь из столицы.
Как только волшебный поток исчез, пара оказалась на арене ордена теней в Сальмэрхеде.
— С прибытием. — их встречала хмурая Алесса. — Как успехи?
— Мы справились. — безликий кивнул. — Советник Джамур мертв.
— Прекрасные новости! — заместитель главы улыбнулась. — Мы давно этого ждали.
— Ну, у меня ещё очень много чего, о чем следовало бы рассказать. Где Ди? — Нокс вернул себе обычный облик и вопросительно посмотрел на девушку.
— Отцу нездоровится. — Алесса снова помрачнела. — Слег вчера вечером. Он…
— Веди. — Нокс кивнул и тут же поспешил за сорвавшейся с места девушкой. Альмира, в свою очередь, не отставала.
В ордене отсутствовало больничное крыло, так что, старого мастера перенесли в Академию, где приставили к нему двух целителей.
— Как он? — маг покосился на женщин, которые поддерживали в мастере остатки жизни.
— Смог убивает его… — выдавила одна из целительниц.
— Безликий? — мастер теней кашлянул и приоткрыл глаза. — Оставьте нас с ним наедине.
— Хорошо… — Алесса кивнула остальным и Альмира с целительницами вышли из помещения.
— Ты тоже… Алесса… — Ди повернул голову в сторону дочери.
— Хорошо… — поникшая девушка вышла и закрыла за собой дверь.
— Мастер… — Нокс стоял на одном колене перед стариком.
— Не печалься… — Ди усмехнулся. — Я позвал тебя потому, что ещё не хочу умирать. Точнее, понимая что это неизбежно, я хочу попросить тебя об одолжении…
— Что угодно… — безликий кивнул и наклонился к мастеру.
— Забери и поглоти… мою душу… — старик снова закашлялся. Подавив приступ, он смог наконец увидеть изумление в глазах мужчины.
— Исключено! — Нокс покачал головой и округлил глаза от изумления. — Безликим запрещено пожирать чужие души. Это… хуже убийства.
— Не запрещено, если я предлагаю сам. Тебе могут пригодиться мои воспоминания, тактики, имена, знания и навыки. — Собравшись с силами выдал старик.
— Даже если и так… Это ужасно. Ты — не найдешь покоя… Растворившись в бездне, что внутри меня, ты будешь хуже чем мертв!
— Я готов пойти на это… — Ди кивнул. — Смог… Он убивает меня. Это сущие мучения…
— Такова твоя судьба! — посреди комнаты появилось завихрение, из которого появилась Ариона. Богиня с грустью смотрела на умирающего старика. — Я запретила безликим поглощать чужие души…
— Я умоляю вас… Богиня… — Ди зажмурился. — Я готов ко всему.
— Возможно… Стоит сделать исключение? — безликий покосился на зависшую в воздухе женщину. — В конце-концов, ты сама говорила, что для достижения цели…
— Это другое! — Ариона перебила мужчину. — Ваши сознания сольются воедино. К тебе перейдет вся его память! Твоя индивидуальность может пострадать!
— И все же… — Нокс развернулся и посмотрел на мастера. — Мне кажется, игра стоит свеч! С его знаниями и навыками, я буду лучше понимать структуру управления орденом. Навыки помогут мне сражаться! Куда ни глянь — везде одни плюсы!
— Я против. Но… ТЫ же все равно все сделаешь по-своему! — женщина фыркнула. — Один раз. — она подняла указательный палец. — Я сделаю исключение, только на этот раз…
— Благодарю вас… — прохрипел старик.