— За что ты его любишь?
— Он живёт со мной в одном дворе.
— Только за это ты его любишь?
Яша Шлыков сказал:
— Я тоже живу в одном дворе с Сомовым.
— А Яшу ты тоже любишь? — спросила Елена Сергеевна.
— Нет, — сказал Женя.
— Почему?
Женя долго думал.
— Он всегда выскакивает вперёд. И пристаёт… И дразнится.
Покосившись на учительницу, Яша скорчил рожу Жене, безмолвно произнося: «Бэ-э-э!»
«Яшка-баран!» — про себя обозвал его Женя. Не забыть бы после звонка сказать Яшке, что он — баран.
— Значит, ты любишь Васю не только за то, что вы с ним живёте в одном дворе, — сказала Елена Сергеевна. — А за что?
— Мы играем. Мне с ним весело. Он мне всегда даёт свой велосипед. И я ему всё даю.
— Значит, вы всем делитесь, как добрые товарищи. Очень хорошо. А ещё кого ты любишь в классе?
— Костю Севастьянова, Валерика Мухина, Вову Дроздова, Сёму Каца, Гришу Петрова.
Мальчиков десять назвал Женя.
— Видишь, как много у тебя любимых товарищей. Скажи, Женя, неужели тебе перед ними не стыдно получать замечания и стоять в углу?
Женя опустил голову. Конечно, обидно бывает услышать от Васи Грачёва: «Эх ты! Опять в углу стоял». С досадой это Вася говорит и огорчается больше Жени. Сам-то Вася — круглый отличник и в углу ни разу в жизни не стоял.
— Вижу, что тебе стыдно. Но зачем же ты так поступаешь? Зачем огорчаешь меня и товарищей? Ты мог бы учиться очень хорошо, а учишься всё больше на тройки. Почему ты так плохо ведёшь себя на уроках? Объясни нам.
Женя молчал.
— Почему? Ты уже большой мальчик, скоро перейдёшь во второй класс. Подумай и ответь!
Учительница ждала и смотрела на Женю.
И все мальчики смотрели на Женю. А Женя молчал.
— Тебе что, скучно на уроках? Разве тебе не интересно каждый день узнавать что-нибудь новое? Ты ведь любишь решать задачи…
— И примеры интересно, — хрипло сказал Женя.
— Да, и примеры ты любишь решать. Так почему же ты всегда вертишься на уроках и мешаешь другим и самому себе?
Голос учительницы был совсем не строгий, а задумчивый и огорчённый.
— Почему? — настойчиво и ласково спрашивала Елена Сергеевна.
«Почему?» — спрашивали внимательные глаза мальчиков. Только Яша Шлыков хихикал втихомолку: радовался, что Жене так плохо стоять столбом перед всеми и молчать.