Читать книгу « "Цикл "Аргентина". Компиляция. Романы 1-9"» онлайн.
Вначале грузом занялись солдаты гарнизона, оттащившие его к подножию Речной Анны, где за дело взялись легионеры капитана Пастера. Сети и столбы исчезли в каменных недрах башни.
— Какой у нас будет потрясающий музей! — рассудила мадам Делис. — Я уже себе представляю…
Анри Леконт тоже обладал весьма живым воображением, представив, как выглядит замок Этлан со стороны. Гарнизон, военные авто, гости из Парижа, свет на верхней площадке Речной Анны. Самолет! Огненный луч! И зачем со стороны? Солдат капитана Гарнье вновь стали отпускать в увольнение, можно без труда догадаться, что они расскажут девицам в Клошемерле. Сотрудники музея, ремонтники… А если кто-то не поленится узнать, над чем работает математик Ардан? А биологическое оружие?
И при всем при этом, считай, никакой охраны. Караульные у шлагбаума и все.
— Я уже давно понял. Мы — триста спартанцев, — философски рассудил капитан Гарнье. — Они держали оборону в Фермопилах, надеясь выиграть время для постройки укреплений на Пелопоннесе, чтобы защитить Спарту. Вот наша Спарта!
Комендант кивнул в сторону Речной Анны, на верхней площадке которой привычно суетились легионеры.
— И вы туда же, шеф? — поразился Жозеф Каррель. — Инопланетяне? Не поддавайтесь, мсье Леконт, учтите, это очень и очень заразно. Проходите!..
К этнографу бывший учитель зашел без особой надежды. Сколько людей, столько и мнений. Но вдруг? Все-таки специалист.
Бородач, убедившись, что гость удобно расположился в кресле, принялся набивать трубку. Пачка голландского матросского табака лежала тут же на столе рядом с искусно вырезанной из дерева человеческой ступней почему-то с семью пальцами.
— Калимантан, — не особо понятно пояснил эксперт, уловив интерес гостя, и потянулся за спичками. Над столом заклубился сизый дым.
— Шеф! — начал этнограф, сделав пару глубоких затяжек. — Я, знаете ли, всегда интересуюсь, на кого работаю. Вы закончили Сорбонну, филолог-словесник. Не точная наука, конечно, но анализ-то вам доступен и что такое бритва Оккама слыхали. Зачем искать причины непонятного вне Земли, когда их можно найти прямо здесь?
Анри Леконт прикинул, не попросить ли у дяди несколько фотографий. Нет, не стоит, ничего инопланетного там них нет.
— Смотрите, шеф!
На стол легла хорошая знакомая книги в потрепанной бумажной обложке. «Кровь Капитана Астероида». Сам же и переводил.
— Из этого бульварного чтива родилась целая даже не теория, религия. Фиолетовая планета Аргентина, она же еще и Клеменция. Уже прилетели, уже высадились, уже под каждой кроватью.
Бывший учитель задумался. Насчет бульварного чтива, конечно, не поспоришь.
— И что, никаких доказательств? Вообще ничего?
Жозеф Каррель укутался табачным дымом, но из сизой глубины донеслось решительное:
— Ни малейших!
Когда дым слегка рассеялся, профессор уже листал какую-то тетрадь.
— Многое я мог бы рассказать, шеф. Например, как вполне земные военные изобретения выдают за инопланетные. Зачем? Допустим, для того, чтобы передать их стране, с которой мы не слишком дружим. Причем тут Франция, Клеменция виновата! Вот самое последнее…
Полистав тетрадь, достал спрятанную между страниц фотографию.
— Пришлось заниматься по просьбе одного нашего адмирала. К нему обратился, представьте себе, сын русского Верховного правителя и известного полярника Колчак-младший. Появились фальшивые мемуары революционера Бруснева, который якобы встречался с инопланетянами на Земле Санникова. У пришельцев с Аргентины там, оказывается, база.
На фотографии — нечто полярное. Все в зимнем, вокруг камни и снег. И ни одного марсианина.
— Чего только не выдумывали, вплоть до того, что девушку, занимавшуюся этим делом, выкрали люди в черном. Они, понятно, тоже с фиолетовой планеты, откуда же еще? А на самом деле… Мемуары — машинописная копия, никакого подтверждения, что их писал именно Бруснев, нет. Фотографии могли быть сняты на Таймыре по время путешествия шхуны «Заря». Там вроде бы нет таких гор, но не уверен, что Таймыр так хорошо исследован. Кстати, Земли Санникова не существует, уже проверено.
Анри Леконту стало почему-то грустно. Ничего нет, сказка всего лишь сказка, у Святого Николая ватная борода.
— А девушка?
Этнограф махнул рукой.
— Вышла замуж за подданного Лихтенштейна и уехала с ним за границу. Мсье Леконт! Шеф! Про наш веселый замок, уверен, тоже распускают слухи. А что? Марсиане на вершине Речной Анны!..
— Вы от меня прячетесь, учитель?