Читать книгу « "Цикл "Аргентина". Компиляция. Романы 1-9"» онлайн.
— Городишко? — охотно откликнулся шофер. — Так и называется, шеф. Дыра, я вам доложу.
Бывший учитель словесности покатал название на языке. Клош-мерль. Кош-мар!
— Был там позавчера, так чуть с местными не подрался. У них там строго — чужака увидят, сразу бьют. Ну, наши парни их живо отучат. Армия — это сила!
Анри Леконт невольно почесал затылок. Армия — конечно, сила…
— А чего им не драться, если почти вся молодежь без работы? На заработки ездят, а вернутся, сразу в тамошний ресторан — отмечать. Только какой, извиняюсь, ресторан? Кабак — он кабак и есть.
При этом парень зачем-то погладил левую скулу.
Бывший учитель бегло перелистал оставшиеся бумаги. Сказали бы ему еще вчера!.. Но с другой стороны, почему бы и нет?
— Сапер ошибается один раз, — наставляла его мадам Жубер. — Учитель вообще не имеет права на ошибку. В классе может произойти что угодно, включая массовое помешательство и нашествие бежавших из зоопарка тигров. Вы должны быть готовы! Ровная спина, осанка, уверенный взгляд. Нечего сказать — сами задавайте вопросы, чем увереннее, тем лучше. Ученики, как и влюбленные женщины, ценят силу. Пока идет урок, вы и король, и фельдмаршал, и отец с матерью…
Помогало! Особенно в первые год-два, когда его обступали стеной юные, трепетные создания и с каждым шагом подходили все ближе и ближе…
— Вот он! — шофер ткнул рукой куда-то вперед. — Клошмерль, шеф!
Красные черепичные крыши, глухие каменные заборы, дымок из труб… Приют драчунов выглядел весьма обыденно.
— Замок, который Этлан, чуть дальше, — продолжал шофер. — Сразу за рекой, только мост проехать.
Анри Леконт попробовал название на вкус. Этлан… Вполне! Романтично — и даже немного загадочно.
Река больше походила на замковый ров — не слишком широкая с ровными, словно подрезанными лопатой, берегами. Темная вода стояла недвижно, берега голые, вместо росших когда-то деревьев — уродливые пни. Мост деревянный, но рядом остатки каменных быков, словно неровные сломанные зубы. Каменный мост вел к замковым воротам, но их тоже не пощадило время. От ближней стены и двух башен уцелели только основания. Дальше стены начинали расти, башни обретали форму, накрывались треугольными шапками-навесами. В центре же, на месте давно снесенного донжона, сгрудились несколько каменных зданий в два и три этажа.
Бывший учитель вспомнил бумагу из папки. Этлан перестраивали много раз, но потом началась война, и от замка уцелела едва ли половина. Руины разобрали, камни и щебень вывезли, но восстановить почти ничего не успели да и не очень пытались.
Авто, рыкнув двигателем, въехало на мост. Шофер указал рукой налево, где, как догадался Леконт, теперь располагается въезд. На вершине одного из каменных огрызков, когда-то бывшим угловой башней, он заметил часового. Армия, как и обещано, уже здесь.
Еще один часовой встретил их у ворот, вполне современных, железных. Пока шофер ждал начальника караула, Анри выбрался из авто и прошелся по свежей грязи. Судя по следам, совсем недавно здесь проехал грузовик. На вершине одной из уцелевших башен — радиоантенна, на соседней еще одна, причем какая-то странная, больше похожая на решетку.
Между тем, калитка отворилась, и к автомобилю шагнул некто в шинели, фуражке и в ботинках с обмотками.
— Здравия желаю, шеф! Добро пожаловать на объект «Этлан»!..
Анри Леконт шагнул навстречу. Будь это в лицее, он бы непременно улыбнулся. Но не здесь. Он — шеф!
— Позвольте представиться. Капитан Григуар Гарнье, комендант объекта!
Комендант-аллитерация был всем хорош, и ростом, и статью, и густыми усами. Ему бы еще коня и саблю в руку.
Бывший учитель представился — и решил сразу расставить по местам все точки и аксаны.
— Господин капитан! Если вы комендант, то, что делать мне?
Гарнье охотно кивнул, словно иного и не ожидая.
— Субординация — наука тонкая, шеф. Но понимаю так. Мое дело — безопасность объекта, мне подчиняется гарнизон, которого, правда, еще нет, но…. Будет! Вы руководите всем прочим, мне же даете… э-э-э… директивы. Если они не противоречат приказам, я их выполню… Может быть.
Оглянулся по сторонам, наклонился ближе.
— А если честно, шеф, вы нужны для того, чтобы местные не взбунтовались. Я, конечно, могу им приказать, но и они вправе послать меня куда подальше. А сенегальских стрелков с пулеметами мне пока не прислали.
— Взбунтовались? — бывший учитель оглянулся на красные крыши за рекой.
— Не туда смотрите, шеф.