Во-вторых, нужны колеса. Пешком наматывать дикие расстояния во все концы размазанного по побережью города — это для дурных экстремалов, хиппи и на всю голову повернутых «зеленых». Последних в Лос-Анжелесе стало куда как меньше в последнее время. Разного рода буйные и профессиональные нищие вытеснили идиотов, не способных вцепиться в глотку ближнему первым.
Ну и последняя проблема — это поиски черного аватара. Катори научил, как пользоваться поисковым амулетом, худо-бедно направление получается засечь, значит можно заняться главным делом. Но только на машине и после завтрака.
Похоже, такие же мысли забрались и в обычно пустую голову напарника. Что поделать, Нэхуэль прекрасно умел стрелять и острым лезвием освежует любую тушу за минуту, но вот с планированием и выполнением намеченного у него иногда возникают проблемы. Что стоило подождать чуть-чуть и того проблемного туриста перехватить уже на дороге, за пределами парковки? Так нет: «Тут светлее, чего его в сумерках на дороге поджидать…»
— Где тачку угоним?
О чем и речь… Как всегда, в своем дурном репертуаре.
— Уймись. Катори дал достаточно денег, чтобы мы зря не светились. Поэтому сейчас в «Мак», перекусим, а затем зайдем в любую шарашку по продаже подержанных машин.
— Покупать?! Да я вскрою…
— И подвесишь к вечеру нам хвост из копов. Совсем сдурел? И если примут на паленой тачке, то отзвонятся домой и получат полный расклад с грабежом и прочими неприятностями. Поэтому — только легально, никакого криминала. Никаких дурных понтов. Даже стволы брать не станем.
Получив отповедь, Нэхуэль надулся.
— Ага, так местная братва твоего пера и испугается.
— Нам до братвы дела нет. Мы дурь не толкаем, на чужой территории не гадим. Если вопросы какие возникнут, ссылаемся на Старого Бизона. Он держит точку на юге, Катори должен был предупредить о нашем прибытии. Местные с навахо связываться не станут. Наших братьев местные гопники за отмороженных считают, похлеще латинос. Так что держи марку, дави авторитетом и закрой рот пока… Я с голодухи всегда злой, ты знаешь.
Закончив необычно длинную для него речь, Гэхэдж нашел взглядом нужную вывеску и потопал к ярко горящей на углу букве «М». Побольше куриных крылышек, картошка и паршивый кофе. Сладкую шипучую дрянь оставит местным, пусть сами химию хлещут, от которой начинает дымиться сырое мясо…
Машину взяли у ближайшего мексиканца, держащего на окраине пародию на автосалон «Подержанные авто у Лопеса». Вряд ли на самом деле хозяина звали Лопес — скорее всего, этот уважаемый господин давно уже сидит где-нибудь в пригородах на личной фазенде, контролируя поставки кокаина, а сеть продажи машин и ремонтных мастерских использует как прикрытие. Хотя колымаги были в наличии, и не до конца убитые. На месяц хватит, этого более чем достаточно — парочка ищеек не собирались задерживаться в мегаполисе больше, чем на неделю. По крайней мере, на такой срок они рассчитывали.
Переплатив наглому дилеру три сотни сверху от реальной цены, парни сели в покрытый пылью и тронутый кое-где ржавчиной старый поцарапанный «Форд» и выехали со стоянки.
— Вот урод, бак почти пустой, — пощелкал пальцем по помутневшему стеклу указателя Нэхуэль.
— Вон заправка. Там возьмем еще пару канистр на всякий случай.
— И опять — за все платить? — поддел приятеля крутивший баранку индеец. Но Гэхэдж только продемонстрировал ему средний палец, сжимая в кулаке амулет. Прикрыв глаза, постарался ощутить тонкую нить, протянувшуюся от неярко светящегося камня до цели.
— Так, где у нас карта…
Покрутив небольшой смартфон, мозг крохотной поисковой группы нашел местоположение на гугл-карте.
— Значит, мы сейчас в Сан-Бернандино. И нам нужно ехать куда-то ближе к океану. Паршиво, если этот урод на яхте где-то обитает, найди его там, среди водоплавающих… Ладно, заправляемся и едем на побережье. Там уже будем на месте разбираться.
Но ближе к вечеру за ужином парочка сообразила, что первоначальное решение было ошибочным. Они явно проскочили нужное место, потому как замешанный на крови поводок тянул их обратно, на восток. По пробкам даже кое-как протолкались до аэропорта, после чего на все той же карте примерно отметили три взятых пеленга и решили, что с утра можно будет уже предметно пройтись по Глендейлу, Пасадене и Аркадии. Поэтому индейцы заехали в ближайший мотель-клоповник, сняли там комнату и завалились спать— утро вечера мудренее. Главное — они начали выполнять свой долг, встали на след врага народа навахо. Еще несколько дней — и можно будет звонить Катори, вызывать подкрепление…
Джон Смит, специальный агент федерального бюро расследований, был недоволен. Не именно сейчас, а перманентно, и тому были определенные причины. До принудительного выхода на пенсию осталась пара лет, вряд ли больше, очередь желающих поступить на государственную службу и получать деньги налогоплательщиков, а не зарабатывать их своим трудом, большая. За время карьеры удалось заработать лишь долги — а кто из американцев в долг не живет-то — плохо залеченную язву желудка, не выплаченный до конца перефинансированный неоднократно дом, развалившийся брак и детей, которые ноют каждый день, что им нужны деньги. Бывшая супруга уже не ноет, ее телефон давно стоит в стоп-листе. Поэтому она донимала поначалу через адвоката по разводам, а когда младшенькая дочурка перевалила законные восемнадцать лет, то просто грызла мозг при любой возможности.
Дом, кстати, успешно отобрали при разводе, поэтому Джон теперь ютился в съемном углу, не особо-то и дешевой меблирашке по цене и убогой по сути буквально в тридцати минутах ходьбы от работы в федеральном здании на Уилшире. Прогуляешься туда и обратно мимо кладбища, и сразу мысли такие возвышенные посещают… О том, что денег нет, жизнь почти полностью и окончательно спущена в нужник, босс держит тебя только ради умения рыть землю и разгребать чужое вышестоящее дерьмо, ну и в том же духе, как раз для вечернего пива или стаканчика-другого виски…
Медленно вышагивая по тротуару, Смит не сразу заметил, как ему наперерез двинул худой черноволосый подросток, весь дерганный и явно в преддверии тяжелой ломки. Проклятье, опять очередному наркоше понадобились деньги на дозу! Хотя, судя по потасканной роже и пустым рукам, вряд ли стоит ожидать угроз оружием. Скорее будет клянчить на жизнь.
Не успел бедолага открыть рот, как толстяк чуть задрал видавший виды пуховик, сделав вид, что ищет что-то в карманах, и продемонстрировал уголок висящей на поясе бляхи. Попрошайку словно ветром сдуло. Вот тебе и все выгоды от «служи и защищай».
На входе пришлось потоптаться в толпе таких же неудачников, кого с постной рожей брал на заметку стоявший чуть в стороне клерк из отдела кадров. Похоже, в конце недели будет очередная выволочка на тему «кто опоздал, тот несуществующей премии лишился». Плевать, у него уже сняли все надбавки, какие только можно. Дожили… Черте-что сейчас в конторе творится.
Отдуваясь, Смит взобрался по лестнице на второй этаж и побрел в свой обшарпанный кабинет, чтобы там с усталым вздохом взгромоздиться на жалобно скрипнувший под его весом стул. Проклятая осень. Холода, из-за которых приходится одевать теплую куртку, и приходить потным и вонючим на работу, словно только что разгрузил вагон с углем, отбивая запах дешевым дезиком. А лифт на втором этаже не останавливается — какой-то из идиотов год назад приказал изменить программу. Потому как забота о здоровье работников — это первейшая задача руководства департамента. Поэтому пусть пешочком туда-сюда бегают, не подохнут…
Через час агент закончил разгребать немногочисленную почту, наклацал по клавиатуре отчет за неделю и задумался. Вроде как чего-то спешного сверху не спускали, рутина плетется по намеченным маршрутам, информаторы худо-бедно скудные фонды осваивают и докладывают о всем мало-мальски интересном. Наркотрафиком теперь занимается другой отдел, как и серийными убийцами. На долю Смита остались дела с байкерскими националистическими бандами и прочими придурками из радикалов, окопавшихся в Калифорнийском Университете. Кстати, забавно, что этой дрянью ни технари, ни медики не озабочены — в основном с левацкими идеями болтаются на митингах разного рода социологи и прочие гуманитарии, которым делать нехрена между поисками и приемом очередной дозы. Плодят из хиппующей молодежи очередных борцов за права любителей халявного вэлфера во всем мире… Отличный материал для вербовки, только потом непонятно, куда всех этих «идейных» девать, они все на голову убитые напрочь. И так уже куча хлама среди стукачей — рады сдать за двадцатку кого угодно, но ничего действительно путного рассказать не могут. Это вам не с картелями работать или гопниками из южных кварталов. Болото…
Но чтобы не сидеть без дела и лишний раз не раздражать пробегающее изредка начальство, Смит выдернул из личного почтового ящика несколько сообщений, потаскал их по компьютерному столу и остановился на последнем. Коммунальные счета и просроченные платежи подождут. А вот сообщение от Ганса заинтересовало. Молодой, но перспективный хакер, который еще в школе успел отметиться разного рода выходками. Именно тогда Джон и подцепил подающего надежды молодого человека на крючок. Надавил на полицию, дело засекретили, лишнее из личных записей подчистили. И парень смог в итоге без проблем поступить в колледж. Взломом банков и прочей гадостью он больше официально не занимался, так, в основном по мелочи развлекался: держал виртуальные сервера с порнухой и пиратскими фильмами, торговал в даркнете базами с кредитными данными, фанател от разного рода арийских идей и спонсировал местное Белое Братство. Даже на их сборища ездил несколько раз, где прозвище и прилипло. Попутно болтался на куче закрытых форумов, якшался с куда более серьезными персонами и сливал куратору действительно интересную информацию.
Вот и сейчас Ганс написал, что мимо пробежал слушок о масштабном взломе закрытых серверов. Кто-то способный писать зубодробительный код пошарил у вояк и разного рода спецслужб, которых в САСШ за последние годы развелось как блох на подзаборном бобике. При этом о взломе узнали буквально случайно — сработал заложенный в одной из систем хакерский червь. Ломщики поначалу всполошились, что на их след выходят правительственные ищейки, начали спешно следы прятать, но чуть позже успокоились. Неизвестный всего лишь пошарил по базам, ничего не менял, ничьи закладки не трогал. Похоже, что чужая служба безопасности внаглую проверяла нужных ей персонажей по закрытым правительственным базам. Искала засланных казачков или обновляла украденные ранее чужие личные дела. Кротов выявляла? Или биографии уволенных на пенсию шерстила, чтобы позже нанять? Вот тут уже в голове Смита сработал сторожок. Нужно дать задание Гансу, чтобы он узнал, какие базы ломанули неизвестные — службы маршалов, полиции или не дай бог еще более серьезных структур. Информаторы, свидетели под защитой, отчеты по проведенным операциям? Это интересно всем, от картелей до русской и китайской разведок, и платят за эту информацию не только золотом, но и кровью.