─ Я догадался лишь недавно, когда слишком много наших сделок стало слетать, и вообще все эти совпадения о сливе информации были слишком подозрительными. Но в доме я не мог об этом рассуждать.
Мы все замерли, переваривая его признание, и успокоились, как по щелчку.
─ М-да, похоже, никто никому не доверял, и вот, что из этого вышло, ─ вынужден был отметить я.
─ А давайте-ка я нам всем заварю успокаивающего чая? ─ улыбнулся док, испытывая нервозность и лёгкую сонливость после препарата — Ника постаралась на славу, и за её подвиги сполна расплатились мои парни, валяющиеся сейчас по всему двору, но это уже лирика.
─ Если он хотя бы наполовину не будет состоять из спиртного, я пас, ─ отмахнулся Райден, а вот я не отказался от алкоголя, думая о причинах, побудивших нашу подругу так поступить. И это не умещалось в и без того раздувшейся голове.
─ Зачем ей это? Зачем? ─ как заведённый повторял я. ─ Не могу поверить, что с самого начала всё было ложью.
─ Не всё. ─ Доктор положил руку мне на плечо. ─ Ты же знаешь, что эмоции нельзя подделать, Рэн, и она действительно была частью вашей компании. Другом. Девчонкой, боящейся пауков. Но не руби с плеча — сперва нужно выяснить эти причины, хоть нам всем и больно.
Да, вот только боли было слишком много для одной ночи и утра, и мне хотелось побыстрее отыскать и уничтожить всех причастных, вернув своё сердце на место. Но не одному мне было так паршиво. Вольт метался по дому, как безумный, и всё это время я не обращал на него должного внимания, но стоило на мгновение перестать быть эгоистом, и поведение кота всё сильнее начало вызывать опасения.
Он впервые был таким после смерти Силь, а теперь, едва я наконец-то на него посмотрел, он стал орать, словно где-то рядом была его пара, и ему срочно понадобилось к ней. Вольт рванул к двери, принявшись скоблить её когтями, оставляя глубокие борозды, а мы все выпали из оцепенения. Мозг начал работать в усиленном режиме, и догадка, наполнившая надеждой, не заставила себя ждать.
─ Давай, малыш, найди её, ─ подбодрил я, открывая ему выход на улицу и пошёл следом. ─ Найди моё сердце.
И мне жаль того, кто мне помешает.
Видеть того, кто методично пытался превратить твою и без того неспокойную жизнь в кошмар, было мерзко, но я никак не могла заставить себя успокоить колотящееся сердце при виде него. Эдвард же был доволен, считывая все мои эмоции и наслаждаясь ими, как не смогли бы Высшие — было в этом что-то действительно отвратительное, как насекомые, копошащиеся в испорченной еде, и иного сравнения подобрать было трудно.
─ Проснулась, спящая красавица? ─ облизнув нижнюю губу, как делал всегда в моей компании, спросил он, всё больше напоминая слизня, хотя выглядел безупречно. ─ Выведи её — у нас будет приватный ужин, ─ обратился к Лиане, и та послушно отделилась от стены, отворив нашу клетку магическим ключом, однако никто не сделал и попытки выбраться. Включая меня.
─ Сама выйдешь или мне помочь? ─ лениво протянул он, поправляя и без того прилизанные тёмные волосы. ─ А может, мне сначала поиграть с кем-нибудь из них?
Оглянувшись на сестёр по несчастью, я встретилась с решительным взглядом Ники и парочкой испуганных, а затем шагнула вперёд к радости этого урода. Эдвард же сразу стиснул моё запястье до боли, утягивая за собой, и даже если бы могла сопротивляться, не стала бы подвергать других опасности, так что пришлось послушно переставлять ноги.
Мы преодолели какую-то очень извилистую лестницу, ведущую наверх, и вечерняя мгла всё равно ненадолго ослепила, заставив глаза слезиться. А когда я проморгалась, оглядываясь по сторонам, обнаружила, что мы находимся на просторной террасе, где стоял сервированный стол на две персоны, но меня больше интересовал вид, открывающийся отсюда.
Я смотрела на небольшой пятачок земли впереди, окружённый сплошным лесом, и сердце опутывали колючие шипы неприятного предчувствия.
─ Да, именно там вас всех соберут совсем скоро, ─ шепнул Эдвард, вставая вплотную ко мне. Я подавила привычное отвращение от его близости, неосознанно касаясь браслета — он всё ещё был на мне, но я точно знала, что мне не приснилась та боль, и это меня немного примирило с реальностью. ─ Признаюсь, мне очень больно будет наблюдать за этим.
─ Неужели? ─ хмыкнула я, игнорируя, как его лапы стискивают талию, поднимаясь выше. ─ Разве Вы не будете участвовать?
─ О, думаешь, пропущу такое веселье? Особенно если у меня есть шанс хотя бы напоследок насладиться тобой, строптивая дрянь?!
Мои волосы сжали в кулак одной рукой, вынуждая меня вжаться в чужое тело, пропахшее ненавистным парфюмом, смешанным с его личным запахом, отдающим сырой землёй.
─ Конечно, не упустите — Вы же так долго этого ждали, ─ не удержалась я от усмешки, и меня резко отпустили, оттолкнув к столу.
Этот срыв дался ему непросто. Я внимательнее пригляделась к Эдварду, отметив, как воспалены его глаза — в темноте подвала этого не было так заметно, но сейчас они выглядели, как у человека, который либо долго не спал, либо находился под воздействием веществ. И второе совсем не внушало мне надежд.
─ Выпей — мне незачем опаивать тебя чем-то перед такой бойней, ─ предложил он, кивая на бутылку вина, сжимая пальцами стул.
─ Спасибо, но я хочу оставить свой разум незамутнённым.
Я не рискнула бы доверять ему, даже если бы нам пришлось выживать бок о бок против толпы мертвецов.
─ Как всегда упёртая, ─ хмыкнул он, наливая себе полный бока и его же залпом опрокинув. ─ Это мне в тебе и нравилось, Наяра. Ты вызываешь желание охотиться, пробуждаешь мужские инстинкты.
Всегда ненавидела мужиков, считающих, будто это женщина была виновата в их похоти. Неважно, как ты выглядишь, как одеваешься… да даже если просто идёшь выносить мусор в своём домашнем тряпье и с немытой гулькой на голове — ты всегда будешь виновата, что соблазнила их одним своим присутствием и десятикратным «нет».
─ И когда же Вы решили, что я могу стать Вашей собственностью?
Нельзя было злить животное, и я это поняла по бешеному взгляду, который он в меня вонзил, однако Эдвард сдержался.