Читать книгу «Замуж? Не пойду!» онлайн.
«И ты?», — ноздри Трея гневно раздувались, а губы складывались в натянутую улыбку, с которой он отвечал соседке. Та видно чувства самосохранения лишена не была, потому что отпрянула от улыбающегося принца, напрочь забыв о флирте.
Дальнейший завтрак прошел в тишине и без эксцессов под задумчивое молчание деда и медленное закипание Трея, что все еще варился в идеи моего поступление в академию. Я же предусмотрительно молчала, давая им возможность все обдумать и решить. Знала, что при здравом размышлении они сами оценят эту идею. Потому что представлять меня в обществе сейчас без знаний опасно и для них и для меня. А уж, какая очередь из претендентов на лакомую наследницу выстроится, знала по собственному опыту. И пусть миры разные, но желание урвать дополнительный кусочек власти через брак с наследницей остается неизменным.
Хватит, мне двух сорвавшихся помолвок на всю жизнь. И если первый раз меня в себя влюбили, притворяясь тем, кем не являлись, то второй раз и вовсе собирались выдать замуж под какими-то таблетками. А тут наверняка есть какие-то привороты или другие магические штуки. И в ловушку попасть без должных знаний раз плюнуть. То ли я думала сильно громко, то ли мужчины пришли к тому же решению, но я неоднократно ловила на себе сосредоточенный взгляд императора и слышала, как постепенно утихают эмоции Трея.
Улыбнулась этим своим мыслям, поднимая глаза от тарелки, и наткнулась на пристальное внимание Анда и спокойно-задумчивый взгляд Зейна. Растянула улыбку шире, подмигнула, торжествующе поднимая бокал. Анд скривился так, словно подавился лимоном, а Зейн приветливо улыбнулся в ответ.
Император отложил приборы:
— Благодарю всех, кто разделил со мной трапезу, мне было очень приятно ваше общество, — церемонно поблагодарил стайку придворных император и, не выслушивая восторженные ответы, кинул: — Трейниксер, жду тебя с твоей гостьей в своем кабинете, — и удалился.
Мы с принцем поднялись из-за стола, вежливо поклонились и отправились догонять императора.
Глава 9
Уже знакомый мне кабинет встретил меня радушно распахнутыми дверями, сделав шаг, хотела продолжить свой внезапно прервавшийся осмотр, но не получилось. Меня сгребли в объятиях и прижали к широкой груди.
— Здравствуй, счастье мое, — бесцеремонно приподняв мой подбородок, повертели лицо из стороны в сторону: — Красавица. Копия своя эльфийская бабка. Знаешь, я ведь был влюблен в нее, в красотку Амреси. И ты хочешь, чтобы я отправил тебя в этот рассадник озадаченных парней, в котором они учатся усмирять плоть? И ладно бы просто парни. Но там же сплошь и рядом одни принцы, элита нашего мира.
— Вот и ладненько. Узнаю будущих возможных мужей с неприглядной стороны, — высвободилась я из объятий. — Что? Рань или поздно, но вопрос о браке незамужней принцессы встанет, а мезальянса никто не допустит. Сказки о Золушке хороши только в сказке и совсем не хороши, когда Золушка — мужчина.
— Почему? — удивился наслышавшийся в свое время от меня сказок брат.
— Потому что мужчинам нужно самоутверждаться, быть лучшим и покорять галактику. А пришедшего во дворец нищего каждый будет тыкать в его незавидное происхождение и в то, что только благодаря жене до него снизошли избранные. Выдержат такой прессинг единицы, большинство либо сопьется, либо будет тиранить жену. Я же не готова это проверять и еще меньше готова быть свидетелем падения любимого мужчины, — пояснила я, устраиваясь в удобном кресле.
— И все равно, я против, — возразил Трей, нависая надо мной.
— Трей, ну ты и правда хочешь, чтобы я училась в пансионе благородных девиц? И чему меня там научат? Танцевать? Так это не проблема у меня за плечами семь лет танцевальной школы, покажешь нужные па и все вопросы решаться. Играть на музыкальных инструментах? Мне медведь на ухо наступил еще в детстве. Ты же помнишь мою эпопею с желанием играть на скрипке?
— Это когда ты оборванной струной чуть глаз учителю не выбила? — усмехнулся брат, вспоминая мою истерику по этому поводу.
— Я не специально. Просто нельзя так с детьми: дать инструмент и запретить разбирать, — пожала плечами, кто ж знал, что единственные крутящиеся штучки — колки, как я потом узнала, крутить нельзя.
— Учат там не только этому, но и умению вести хозяйства, поддерживать светскую беседу и многому другому, — прервал наше углубление в воспоминания император.
— Ваше императорское величество, у меня за плечами Оксфорд — один из старейших университетов нашего мира, и думаю, в некоторых вопросах я найду, чем удивить даже ваших советников. Поймите это не прихоть взбалмошной девчонки, это взвешенное решение. Я ничего не знаю о вашем мире, и все что мне остается — это учиться тому, что другие постигали всю свою жизнь. У меня есть небольшое преимущество — рассказы Трея о мире, но чтобы чувствовать себя уверенной мне нужно образование. И будь у вас смешанные школы, вопроса бы вообще не стояло, — сказала и выдохнула, впервые задавшись вопросом, почему это стало так важно.
Полгода назад, когда отгремели экзамены, и я переступила последний раз порог альма-матер, экстерном получив диплом бакалавра, возвращаться к учебе я не собиралась. Корпеть снова над учебниками, проводить бессонные ночи за написание очередной курсовой мне хотелось меньше всего. И вот теперь я сама же рвусь в самую гущу академической жизни и муштры. А то, что там будет муштровка, я даже не сомневалась. Какая военка обходится без тренировок до седьмого пота, механической дисциплины и бессознательного заучивания различных приемов? Но ведь элиту войск учат не только этому? Да, и Трей говорил о Корверноке как о магической академии, а значит мне нужно туда.
— Допустим, ты попадешь в Корвернок и мы представим тебя моим кузеном, но тебя же загнобят за то, что ты полукровка. Уши не спрячешь! — продолжал увещевать меня брат.
— Ну, прости, что отцовские гены все потратились на тебя, а на мне отдохнули, позволив вырасти ушам, — привычно, даже немного механически, огрызнулась я.
— Иззи, мы же можем просто пригласить во дворец учителей, — прекратил вспыхнувшую было перепалку император. — А если ты не хочешь жить во дворце, можешь пожить в любом семейном замке.
— В изоляции? И как я социализируюсь? — скептически фыркнув, откинула я вообщем-то очень разумное предложение императора. — И все же лучше — Бель. Привычней, — искренне улыбнулась я деду, смягчая резкий выпад.
— Почему тебе так хочется в Академию?
— Не знаю, — призналась я. — Мне хочется научиться себя защищать — я не привыкла быть слабой. Хочется уметь управлять своей магией — она пугает меня. Хочется познакомиться с новыми людьми, а я не умею дружить с девчонками. Сколько себя помню, всегда была заводилой в группе парней. Да, и на элиту этого мира посмотреть хочется, сбить спесь с некоторых снобов, — ухмыльнулась. — А еще я боюсь расставаться с Треем, мне кажется, что мы должны быть вместе, потому что грядет что-то, с чем мы по отдельности просто не справимся.
Император слушал внимательно, не отводя своих проницательных зеленых глаз от моих голубых. Дослушав, постучал пальцами по столу, выбивая какой-то одному ему знакомый ритм.
— Ладно. Ты маг иллюзии, как я уже успел увидеть, да и артефакт смены облика в сокровищнице есть. С этим проблем не возникнет, и даже уши скроем, — усмехнулся он своим мыслям. — Но если кто-то узнает, что принцесса Маркона, училась с мужчинами…, — не договорил, скривился, но и его недосказанности было достаточно, чтобы я поняла: проблемы будут не только у меня, но и у империи.
— Спасибо-спасибо, — радостно визжа, обняла деда, кинув победный взгляд на Трея.
— Дурочка, я же тебя защитить хотел, ты себе не представляешь тот ад, в который ввязалась, — поморщившись на мою искреннюю радость, покровительственно признался брат.