Удивительная планета Земля. География: тайны и открытия: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Есть на Земле и местность, где дождь идет… по заказу. Это северо-западная провинция Китая Юньнань. Начинается он от громкого возгласа, причем идет тем сильнее, чем сильнее крик. Объясняется это тем, что в горах Гаолинг есть группа озер, которые так перенасыщают воздух влагой, что любое его сотрясение вызывает образование дождевых капель.

Самое безоблачное небо на планете находится над восточной частью Сахары. Солнце сияет над ней 354 дня в году. Ученые подсчитали, что если бы нам посчастливилось использовать хотя бы один процент того тепла, которое приходится только на пустыню Сахара, человечество получило бы в 10 раз больше энергии, чем ее требуется для всего населения нашей планеты.

Самой большой пустыней на Земле, как вы знаете, является САХАРА. По своей площади — 7 млн. кв. км — она почти равняется материку Австралия. Занимая почти весь север Африки, Сахара вытянулась на восток от побережья Атлантики до Красного моря на 5700 км и с севера на юг от побережья Средиземного моря к широтному участку течения реки Нигер и северному берегу озера Чад — свыше 2000 км.

Если же для большей наглядности «примерить» этого пустынного гулливера к карте СНГ, то по параллели Сахара распласталась бы на пространстве, равном расстоянию от Москвы до Новосибирска, а по меридиану — от Москвы до Тбилиси.

Очевидно, при упоминании об этой крупнейшей пустыне в вашем представлении возникают картины раскаленных палящим африканским солнцем безбрежных песков, верблюжьи караваны, рощи финиковых пальм в небольших оазисах. Верно: есть здесь и зной, и пески, и оазисы, и верблюды. Но рисовать Сахару «одной краской» все же нельзя. Ландшафты ее разнообразны. Кроме песчаных барханов встречаются и огромные каменистые пространства, и высокие, временами даже покрытые снежными шапками горы, и современные автострады, и многочисленные нефтяные и газовые вышки, и артезианские колодцы, и линии электропередач. Есть даже… болота.

Конечно же, песок создает немало трудностей и местным жителям, и путешественникам. Массы его, поднимаемые ветрами в воздух, переносятся на огромные расстояния. Ученые подсчитали, что около 140 млн. т песчаной пыли ежегодно оседает на дне Атлантического океана, а еще почти 50 млн. т достигает даже Американского континента. Нетрудно представить, каково бывает тому, кто попадает в центр самума — песчаной бури в самой Сахаре.

«Как ни кутайся, — утверждает журналист С. Филатов, неоднократно переживавший такие бури, — как ни закрывай лицо, ни прячься в палатке или автомашине, «сахарная пудра» проникает всюду, и все тело покрывается ев тонким налетом. Да и дышать приходится практически тем же песком, густо смешанным с воздухом. Чтобы сохранить краску на автомашине — песчаная буря может содрать ее, как наждак, — водители покрывают корпус слоем вязкого машинного масла. После таких поездок автомашина становится почти черного цвета, и ее долго приходится отмывать. Взбунтовавшийся песок — сила страшная. И была бы еще страшнее, если бы песка в пустыне было побольше — он ведь покрывает всего около 20% площади Сахары».

Обширные «песчаные моря», так называемые реги, размещаются в основном в Западной Сахаре, а подавляющую часть великой пустыни занимает гамада — каменистая пустыня.

В Сахаре есть равнины, низменности и довольно высокие горы. Самая высокая из них Эмикуси, расположенная в нагорье Тибести в республике Чад, достигает 3415 м. Зимой ее вершина и склоны покрыты снегом.

Сахара — самая жаркая местность Африки, которая уже сама по себе является для нас примером нестерпимого жгучего зноя. Неслучайно сильную жару у нас называют африканской.

Температурный режим в Сахаре не отличается стабильностью. Здесь наблюдаются большие суточные перепады температуры воздуха. В безоблачный летний день, а таких здесь насчитывается свыше 300 в году, столбик термометра часто поднимается выше +50°С, а песок, камни и металлические части обжигают часто до пузырей, потому что накаляются до +70°С. Ночью же температура падает до +10°С и даже до 0ºС. Поэтому без телогрейки, зачастую и костра в это время тут не обойтись. Вот вам и царство вечного нестерпимого зноя Сахара! Недаром жители пустыни — туареги шутят: «Сахара — холодная страна, где временами бывает жара».

Еще более впечатляющими являются местные колебания абсолютных температур. Так, рекордная для Африки низкая температура зафиксирована именно в Сахаре в нагорье Тибести на территории Ливии -18°С. Признайтесь, это уже мороз, серьезный даже по нашим меркам. Интересно, что в той же Ливии находится и самое жаркое место в мире вблизи ее столицы Триполи, в поселке Эль-Азизия, где 13 сентября 1922 г. термометр зафиксировал температуру +57,5°С. А зимой в Триполи бывает до -4°С.

Необычной засушливостью отличается район города Вади-Хальфа в Судане. Хоть он и расположен на берегу Нила, но выпадает там всего один миллиметр осадков в месяц. А за период с 1955-го по 1976 г. здесь вообще не выпало ни одной капли дождя.

Но полюс засухи находится в южноамериканской пустыне АТАКАМА в Республике Чили, которая простирается вдоль западного побережья узкой и длинной полосой. Дождей там вообще не бывает, количество осадков часто измеряется… десятыми долями миллиметра, которые выпадают в виде утренних туманов. По последним данным, засуха в этих краях длится уже свыше четырех столетий (!!!). Этот абсолютный рекорд зафиксирован в местечке Десверто де Атакама.

Голые известняковые скалы и камни, глина, соль, песок… Мрачный безрадостный пейзаж, напоминающий лунный. Ни одного растения, за исключением одиноких нетребовательных колючих кактусов. Неслучайно известный путешественник Яцек Палькевич назвал Атакаму «наиболее пустынной пустыней».

Есть на Земле и места, где человек под дождем не промокает, так как этот дождь сухой. Парадоксально, но это так: из-за страшной жары и большой сухости воздуха дождевые капли испаряются, не достигнув земли. Вы их чувствуете только над головой. Это явление наблюдается во всех жарких пустынях.

Страной «вечной жажды» называют Республику Ботсвана в Южной Африке, территория которой расположена в большой безводной пустыне КАЛАХАРИ. Основу хозяйства этого государства составляет скотоводство, очень страдающее от постоянных засух. Именно поэтому в гербе Ботсваны написано: «Пула», т. е. «Да будет дождь!» Точно так же звучит здесь и приветствие, а денежная единица на местном языке называется «дождь».

Над нашей планетой беспрерывно сверкают грозы. Подсчитано, что ежедневно их бушует 44 тыс. и каждую секунду в землю вонзается свыше 100 молний. Наиболее грозовым местом является город БАГОР на острове Ява, расположенный на северном склоне горы Саланг к югу от столицы Индонезии Джакарты. Здесь молнии сверкают в среднем 322 дня в году.

Страной злых молний называют большой район на юго-западе африканской страны Кении. Они здесь бороздят небо в среднем 210 дней в году, достигая огромных размеров, и сопровождаются оглушительным громом. Ежегодно от разгула стихии в Кении погибает до 100 человек, а также много домашнего скота, разрушаются сотни жилищ. «Виновником» этого опасного природного явления, как считают ученые, является озеро Виктория, над которым обычно собираются грозовые тучи, а почти постоянные ветры систематически переносят их к кенийским берегам, где они отдают свою влагу в сопровождении электрических атмосферных разрядов.

Гнездами молний называют места, куда грозовые разряды бьют с завидным постоянством. И этих опасных «гнезд» на нашей планете немало. Ученые объясняют загадку этого необычного явления пониженным электрическим сопротивлением таких мест, когда в земле есть скрытый водный источник или залежи металла. Поэтому отчасти понятными становятся рассказы о грабителях некоторых наших скифских захоронений — курганов, которые во время гроз выбирали холмы, куда чаще били молнии и, разрыв в них землю, находили золото.

Своеобразным «островом молний» является уже известный вам Ауян Тепуи в Венесуэле.

А о жителях селения Оравикоски в Финляндии можно без преувеличения сказать, что они живут среди молний* В 1987 г. здесь был установлен своеобразный мировой рекорд: 2276 только таких молний, которые разрядилась в землю.

С Оравикоски конкурирует Долина молний в Пиринских горах на юге Болгарии, вде берет начало речка Дамьяница. Здесь растут мощные ели с высохшими или обгоревшими вершинами. Местные жители рассказывают, что во время дождей, а они выпадают здесь довольно часто, молнии сыпятся, как из огромного рога изобилия.

Но, наверное, еще опаснее ущелье Ужмурис Хеви («Нет чистая сила») в Северной Грузии. У человека, попавшего сюда, после грозы начинается лихорадка, поднимается температура. Оказывается, во время грозы в ущелье аккумулируется атмосферное электричество в таком большом количествё, что «заряжает» все живое. Чтобы спасти пострадавшего, необходимо своевременно «разрядить» его при помощи металлических вещей и угля.

А в городе Санта-Мария в американском штате Калифорния грозы происходят не чаще одного раза в два года.

В Египте же грозы можно считать эпохальными явлениями: они здесь случаются один раз в 200 лет.

Вас, наверное, интересует, могут ли «географические рекорды» быть побиты, как в спорте? Несомненно! Правда, редко, но и в природе происходят смены «чемпионов» по мере нашего познания Земли. И наверняка, когда вы будете читать эту книгу, уже многое в ней будет нуждаться в исправлении, уточнении и дополнении. Такова уж специфика географии, как, впрочем, и всех других наук — постоянное развитие по мере углубления наших знаний. Приведем лишь несколько примеров. Еще не так давно полюсом холода считали Оймякон в Якутии, а теперь, как вы знаете, он уже «вынужден довольствоваться» более скромным званием «вице-чемпиона» и полюсом холода только северного полушария, поскольку настоящая «столица Деда Мороза» переместилась в Антарктиду, т. е. не только в другую часть света, но и в другое полушарие.

А вот еще: после землетрясения в 1965 г. выше стали отдельные вершины Гималаев. Кроме того, установлено, что постоянно поднимается вся восточная часть этой горной системы. К тому же Гималаи смещаются на север со скоростью приблизительно 2 см в год.

Сменяют один другого также и чемпионы земных глубин. Непрерывно изменяется даже такая, казалось бы постоянная, величина, как период обращения нашей планеты вокруг своей оси. Сегодня регулярные астрономические наблюдения дают возможность довольно точно фиксировать эти изменения. Известно, например, что Земля несколько замедляет скорость обращения вокруг своей оси, а потому сутки, хоть и совершенно незаметно для нас, но удлиняются на 0,002 сек. за столетие. Чем это объясняется, пока еще окончательно не выяснено. Возможно, изменениями в циркуляции воздушных потоков в атмосфере.

Пытливый человеческий разум всегда на пути раскрытия нового. А с ним — и новые достижения, новые, более точные данные, новые «рекордсмены» в географии.