- Я не звериный маг.
- Ну да, а я потерянный в детстве анниярский принц. - усмехнулся Риан. - Мы, когда прознали про геноцид, тайно вывезли нескольких магов. Но проблема в том, что у них не всегда рождаются дети с такими же способностями. И научить этому нельзя как, например, алхимии или зельеварению. Ты или звериный маг или нет. Как целитель. Как предсказатель. Просто их очень мало. А теперь практически нет. На всю Дранарию два звериных мага и один уже очень стар.
- Что ты хочешь этим сказать?
Я все же дернулась, когда Риан осторожно убрал с шеи выскочившую из прически прядь волос. Жест показался таким интимным, что внутри пробежала дрожь. Ну что за реакция на малознакомого мужчину? В любовь с первого взгляда я не верю, считаю, что надо сначала узнать человека, а потом влюбляться. К тому же брутальная харизматичная внешность это еще не все. К такому надо неплохое содержание типа ума, благородства, совести и прочего. Тогда у нас уже получается идеал, которого, как известно, не существует.
- Я хочу сказать, что ты уедешь в Дранарию и станешь свободной. Звериные маги всегда в почете.
- Хм. А почему ты решил, что я хочу уехать?
- Потому что ты здесь точно не на своем месте. Тебя точно выдернули из родной среды и насильно заставили жить в Аннияре. К тому же не думаю, что твой муж, - он выплюнул это слово как ругательство, - что он будет счастлив, узнай о твоем даре.
- Как интересно. - я повернулась, понимая, что теперь стою совсем близко к Риану. - А почему ты решил, что он не в курсе.
Наши лица так близко, что я чувствую его дыхание на своей щеке.
- Потому что Казал ненавидит звериных магов. - так же ответил Риан. - Потому что он, еще будучи подростком, принимал участие в этом геноциде.
Я мысленно похлопала себе за сообразительность. Скажи что-нибудь о своем даре мужу и все, нет Алессы. Ну а благоверному еще один недостаток в копилочку.
- Не знала. - слова выталкивались из горла с трудом, действовало присутствие Риан.
- Ну вот, может, раскроешь глаза на него.
- Они и так у меня вполне открыты. - заверила его, с трудом не отводя взгляд. - Причем открыты так широко, что я понимаю: мало кто обрадуется в вашем городе той, кто из Аннияра. Верно?
- Звериному магу открыты все пути.
- Пафосно. - поморщилась я. - И глупо. Сам не веришь в это, признайся. Да, есть редкий дар, да, у вас его ценят. Но вряд ли это меня убережет от насмешек и косых взглядов. Тем более, я так понимаю, наши девушки в ваших глазах те еще странные особы.
- Ты станешь дранарийкой, выйдя замуж.
Я округлила глаза. Риан сказал это так, точно вопрос уже решеный, точно я лично рвалась вновь нацепить белое платье и тащить будущего мужа к алтарю. Или что там у них.
- Ничего себе. - выдавила, наконец. - Это как бы двоемужие выходит.
- Я убью твоего мужа. - снова спокойно так заявил собеседник, точно речь шла о пикнике.
- И ты станешь свободной. После чего отправишься в Дранарию и станешь подданной нашего Повелителя.
- И выйду замуж?
- Конечно.
- Ты мне даже имя мужа назовешь? - прищурилась я.
- Ты выйдешь за меня. Разве не поняла еще.
С этими словами Риан покрутил в пальцах очередной мой локон, проговорил уже более тихим голосом:
- С первого момента нашей встречи уже понял, что не смогу отпустить тебя, анниярка.
Меня точно захлестнуло волной возмущения. Извините, но местное отношение к женщинам точно не моя мечта.
- В смысле? А как насчет моего мнения?
- Тебе нужен будет защитник. - пожал плечами собеседник, все еще продолжая трогать мой локон. - Я никому не смогу тебя отдать.