Ящик с проклятием: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Мак открыл дверцу машины и выпихнул хулигана на солнце. Дэниелс закричал и ринулся прочь, его яркие влажные волосы развевались на бегу. Ворона соскочила с капота.

– Что за засранец, – протянул Аркл.

– Быстрее, – сказала Лэмб, глядя на Сепа в зеркало. – Я не хочу сидеть здесь дольше, чем нужно.

– Хорошо, – ответил тот, недоумевая, как собирается солгать Марио, не вызвав подозрений.

– Сеп, извини, – сказал Мак, касаясь плеча бывшего приятеля. Тот проигнорировал здоровяка и потянулся к руке Хэдли. Она улыбнулась ему.

– Теперь, когда мы вернулись, я чувствую себя лучше, – призналась Хэдли.

– Я тоже, – прошептал он, на секунду сжимая её пальцы. – Всё будет хорошо.

– Вы только посмотрите на храбреца Сепа, – ухмыльнулся Аркл.

Сеп попытался идти нормально, но после стычки с Маком сердце было не на месте, а от новостей кружилась голова.

Мак сознательно нарушил правила, чтобы собрать их вместе. Миссис Магуайр в детстве пожертвовала куклой – и та вернулась, чтобы убить хозяйку. Они невольно принесли в жертву болезненные, секретные воспоминания – и ящик использовал их как оружие.

И Хэдли пролила там кровь.

Он согнул пальцы, всё ещё чувствуя эхо её прикосновения.

Страх, холодный и жёсткий, поселился в животе.

Город шумел, реальная жизнь как-то продолжалась, несмотря на безумие в лесу: воздух полнился грохотом музыки и рёвом моторных лодок. Машины медленно катили мимо, люди обмахивались веерами и жаловались на жару. Всё было до невозможности нормально, и он с острой завистью подумал, насколько обывателям легче.

Дверь ветеринарной клиники закрывали жалюзи. Сеп попытался повернуть ручку, но та оказалась заперта, поэтому он потряс дверь и предпринял ещё одну попытку.

– Какого чёрта? – сказал Сеп себе под нос.

Он прижался лицом к стеклу, сложив ладони, чтобы закрыть солнце.

Внутри не горели лампы.

Запаниковав, Сеп принялся стучать по стеклу костяшками.

– Марио? Марио?

– Закрыто! – приглушённо отозвался грек.

Сеп с облегчением выдохнул.

– Это я! Что происходит?

– Септембер? – переспросил Марио.

Тяжёлые шаги загрохотали в приёмной, зазвенели ключи, и дверь открылась. В щель высунулось лицо Марио – бледное, мокрое, пот капал с его усов.

– Септембер? Ты рано.

– Нет, я… ты просил прийти помочь тебе с уборкой на холодильном складе.

– Ой! – спохватился Марио. – Я и забыл, прости меня. Да. Нет. Нет, сегодня вечером я не открою магазин, всё в порядке, тут кое-что…

– В смысле – не откроешь? Сегодня пятница, самое горячее вре…

– Что-то происходит, – настойчиво сказал Марио, оглядываясь через плечо. – Что-то потрясающее. Я… может, мне больше не придётся торговать чипсами. Я должен узнать… просто невероятно, мой Сеп, это невероятно.