– Это мне? – с улыбкой спросила девочка.
Вадим молча кивнул. Он отдал ей одну птицу, а потом, к ужасу Сони стал вдруг разворачивать другую до состояния листа.
– Зачем… – протянула девочка.
Но он показал пальцем на её птицу. Соне не хотелось ломать игрушку, но она всё-таки послушалась. Все остальные дети были слишком заняты, чтобы обратить на внимание на странную игру с бумажками Сони и Вадима, и никто больше к ним не подходил. А Вадим стал медленно сворачивать свой лист снова в птицу, дожидаясь пока Соня повторит его действия. И вот в руках детей снова появились бумажные цапли. Соня даже подпрыгнула от радости, водя в воздухе бумажной птицей, и весело заулыбалась. Вадим тоже улыбнулся ей в ответ, но как-то странно, словно копируя её улыбку, а потом снова опустил глаза. Девочка даже хотела обнять его от радости, но он отстранился, и Соня не стала.
Она поблагодарила его за птичку, а потом подумала, что ведь не только игрушки на их ёлке были разные, но и её друзья. Вот, например, Лена никогда не ест гречневую кашу с молоком, и может сидеть хоть полдня за столиком и переупрямит любую воспитательницу, даже суровую Надежду Ивановну. Дима начинает сильно заикаться, когда нервничает, и на всех праздниках отказывается читать стихи, а Саша, когда они играют с девочками в дочки-матери, всегда играет только маму и никому не отдаёт эту роль. Но зато из неё выходит отличная мама. А Дима лучше всех кувыркается и делает берёзку, а Лена помогает другим относить тарелки. Вадим же может научить делать бумажных животных, надо просто подходить к нему по одному, а не всей толпой. И не трогать его. Что ж в этом такого? Кто-то любит обниматься, например, а Вадима, значит, нельзя брать даже за руку – он от этого начинает нервничать. Так за руку можно всегда взять Сашу, она даже сама это сделает! А Вадима просто слушать. Так даже интереснее.
Тем временем Вадим совсем успокоился и стал рассказывать, что оригами – складывание фигурок из бумаги, появилось в Японии, и суровые воины самураи тоже умели их делать и обменивались такими подарками. Тогда, решила Соня, оригами – это отличное новогоднее занятие, ведь это время, когда все обмениваются подарками, не только самураи. А потом спросила Вадима, с кем он будет справлять Новый Год. Мальчик сразу замолчал, не понимая, как это Соня так быстро перескочила с одной темы на другую, и коротко ответив «с мамой», вернулся к древней Японии. Но Соня тут же сказала:
– А я – с мамой, папой, бабушкой, с Мариной – это моя старшая сестра. Она учится в университете! А ещё с Павликом. Это мой брат. Он учится в школе. В следующем году я тоже буду там учиться! – гордо завершила она свой рассказ.
Вадим молчал. И Соня подумала, что он, наверное, огорчился, ведь у неё вон как много кого, с кем справлять Новый Год, а у него только мама.
– А хочешь, приходи к нам? – предложила она вдруг.
Вадим помотал головой.
– Почему? – искренне удивилась девочка.
На этот вопрос он сказал, что дома – мама и энциклопедии с картинками. Тогда Соня сказала, что приглашение распространяется и на маму, а у них дома тоже есть книги, а у неё – целая коробка игрушек и деталей от разных конструкторов, а ещё – бумажный журавлик.
– Он тоже этот… оригами! – добавила она и подумала: «значит, он подружится с цаплями».
В этот вечер на маму, пришедшую забрать Соню из садика, обрушилась целая волна новостей.
– Саша будет играть снежинку в короне, представляешь? А можно мне тоже сделать корону? – тараторила Соня, усиленно перебирая ногами, утопающими в снегу.
Весь день был сильный снегопад, и дворники вкупе со снегоуборочными машинами не справлялись, поэтому с работы в этот вечер многие вернулись с запозданием. Трамваи и троллейбусы стояли, увязшие в снежных завалах, их пытались обогнуть автобусы и легковые машины и только усиливали сумятицу. Но Сонина мама ездила на метро и потому забрала дочку вовремя.
– А Миша картавит, – не унималась Маленькая Соня, хотя мама предостерегала её, что болтовня на морозе ведёт к больному горлу. – Он говорит – «свечи заго-аются», и все смеются, и теперь он отказывается читать стих…
– Ну и зря смеются, – покачала головой мама, – может, он будет потом французский язык учить. Там целая страна «р» не выговаривает. И ничего. С поэзией у них всё в порядке.
– Я не смеялась… – пояснила на всякий случай Соня, – Дима вот совсем стихов не читает. Но он делает колесо три раза подряд! А ещё Вадим научил меня делать цаплю из оригами! – Соня вытащила птицу из кармана, демонстрируя её маме.
– Очень красивая! Только не «из оригами», – поправила мама, – а из бумаги, в технике оригами. «Оригами» – это название техники, то есть как ты делаешь, а «из» – это относится к материалу. Из чего. Из бумаги, – и спросила: – Значит, с мальчиком всё в порядке?
– Ага, – кивнула Соня, – только в концерте он не участвует, поскольку пришёл недавно и не успел получить роль, а сегодня была последняя репетиция… – а потом безо всякого перехода добавила: – Я его пригласила к нам на Новый Год, вместе с мамой.
Мама замедлила шаг и посмотрела на свою дочку. Потом, так ничего и не сказав, продолжила идти. У самого подъезда она остановилась, доставая ключи, и произнесла:
– Хорошо, добавлю ещё один салат, – а потом повернулась к дочери, – Сонь, я рада, что у тебя появился новый друг. Только ты в следующий раз, пожалуйста, вначале спрашивай, а потом приглашай гостей, хорошо?
– Хорошо, – кивнула шапочкой с помпоном Соня и застучала сапожками по лестнице вверх, оставляя за собой снежные отпечатки.
По сияющему лицу Марины сразу было понятно, что её зачёт прошёл благополучно, и теперь вся семья могла выдохнуть до самых праздников. Павлик тоже выглядел гордо. Встретив маму и сестру прямо на пороге, он замахал в воздухе весьма потрёпанным уже к середине года дневником и сообщил, что написал финальную контрольную на четыре. Соня тут же воспользовалась всеобщим радостным настроением и продемонстрировала своё достижение этого дня – бумажную цаплю. Поделку оценил даже брат, хотя, возможно, большую роль в его благодушии сыграла четвёрка по контрольной. После этого Соня пошла в комнату и посадила цаплю вместе с журавликом на плоский пластмассовый блок с выемками для совмещения с другими такими же блоками конструктора, которых в коробке не было. Девочке показалось, что оранжевый волнистый прямоугольник будет отличным местом для птичьего насеста.
Новогодний концерт в детском саду прошёл отлично, в итоге в нём нашлось место всем – и тем, кто хотел читать стихи, и тем, кому больше нравилось выступать с молчаливыми номерами. Вадиму предложили одеться в любое животное и выйти вместе с остальной группой, представлявшей лесных помощников Деда Мороза. Мальчик сказал, что хотел бы быть зеброй, однако все три вида живут в безморозном климате, а значит, он логически не может быть помощником Деда Мороза. И тогда ему выдали костюм белки.
Посмотреть концерт, и в особенности танец снежинок, в котором участвовала Маленькая Соня, пришла вся её семья. В импровизированном зрительном зале мама Сони случайно познакомилась с мамой Вадима. Оказалось, что они обе работают в одном проектном институте, и неожиданное приглашение к Новому Году оказалось кстати. Мама Вадима была очень рада, что у сына появился друг. Она объяснила, что мальчику трудно сближаться с новыми людьми, и она очень боялась отдавать его в детский сад, особенно в середине года. На что мама Сони заметила, что это сложно для любого ребёнка.
Из Вадима получилась очень серьёзная и ответственная белка, а из Сони – очаровательная снежинка, хоть она так и не успела смастерить себе корону из мишуры.
На стене старые часы отмеряли тяжёлым маятником время, ажурные металлические стрелки позли по циферблату, чтобы соединиться вместе, указав наверх. Взрослые за столом ждали боя курантов, а дети – возможности нырнуть под ёлку за подарками. Первыми из-за стола сбежали, конечно же, самые маленькие. И пока остальные продолжали пировать, Соня и Вадим высыпали на пол содержимое большой деревянной коробки, и Соня начала экскурсию по своим сокровищам. Вадим быстро рассортировал все детали по критерию формы и цвета, а прочие игрушки отодвинул в сторону. И закипело строительство!
Пока в соседней комнате взрослые вели веселые застольные беседы, в детской на полу вырос самый настоящий замок, где нашлось место всем зверям, и пушистым, и пластмассовым, и деревянным, и даже бумажным. Заскучавший за столом Павлик заглянул в комнату посмотреть, чем занимаются младшие, и вскоре уже сидел вместе с ними на полу, помогая сооружать пристройку. Затем в комнату зашла Марина, и уже хотела пошутить относительно Павлика, снова вернувшегося к игрушкам, но не заметила, как сама присоединилась к строительству.