Читать книгу «Играя с огнем» онлайн.

Я закрыла глаза.

– Что ты хочешь узнать?

– Все. Я хочу знать все, Техас.

Еще один крошечный вздох.

Последний поцелуй в его грудь.

И я нырнула в прорубь, рассказав ему то, что знали только Карли и Марла.

– Это была самая обычная ночь. Если точнее, вторник. Меня до сих пор удивляет, как обычные, самые непримечательные дни могут навсегда перекроить и изменить нашу жизнь. В то время бабушка работала на двух работах. Днем она трудилась в столовой средней школы в центре города, а в полдень помогала в местном продуктовом магазине. Но она всегда готовила мне домашнюю еду и приходила на выступления команды поддержки и мои спектакли. Она падала с ног от усталости. И стала забывчивой. Все это чертово время.

Я сделала глубокий вдох, пробираясь сквозь детали прошлого. Я словно поднималась по холмам в снежный шторм.

– Тогда у меня был парень. Его звали Такер. Футболист. Популярный, привлекательный, родом из хорошей, известной в Шеридане семьи. В тот день он остался на ночь. Он частенько ночевал у меня, но когда бабушка возвращалась домой, выскальзывал через окно моей спальни, чтобы, когда утром она придет будить меня вафлями, он не лежал, облепив меня своим телом. Бабушка называла его осьминогом, – вспоминала я с легкой улыбкой на губах. – Мы сплелись руками-ногами, когда она впервые застала его в моей постели.

– Мы можем пропустить ту часть, в которой тебя касаются другие парни, – заворчал Уэст.

– Окно заржавело и поскрипывало, и я уже привыкла к этому звуку.

Я почувствовала, как Уэст кивнул, но ничего не сказал. Сердце ныло. Каждое слово давалось с трудом, словно я жевала и пыталась проглотить стекло.

– Я спала, когда все случилось. Бабушка пришла домой – наверное, поздно. Налила себе джин-тоник, зажгла сигарету и села в гостиной. Допила и поднялась к себе в комнату.

– Хуже всего, что я слышала потрескивание после того, как загорелся тлеющий окурок, который завалился за диван, но была очень уставшей и решила, что это скрипит окно после ухода Такера. Но я не знала, что он ушел за час до того, как бабушка вернулась домой.

Воспоминание казалось таким свежим и реальным, что я почуяла запах огня, а легкие наполнились черным дымом. Даже с закрытыми глазами я отчетливо видела ту картину. Я открыла глаза, лежа в темноте, а мое сердце бешено колотилось напротив груди Уэста. Он положил руку мне на спину и с такой силой прижал к себе, что я утонула в его теле.

– Я поняла, что происходит, только когда начала кашлять. Я села в кровати и огляделась. Что-то не так. Из-под двери валил дым. В комнате не было задымления, как за дверью – там было темно и жарко. Я вскочила с кровати и позвала бабушку. Ее комната располагалась в конце коридора. Я вышла из комнаты и увидела, что огонь добрался до второго этажа. Пламя уже охватило лестницу. Клянусь, огонь словно надо мной издевался, Уэст, – сбивчиво заговорила я.

По щеке скатилась крупная слеза и приземлилась на голую грудь Уэста. Как только она коснулась его кожи, Уэст простонал, будто высосал из меня боль и почувствовал ее всем своим естеством.

Он прикоснулся губами к моей макушке.

– Ты не обязана продолжать.

Но я хотела. Впервые я хотела избавиться от этого груза на сердце. Отмыться от бремени правды, которую скрываю от целого мира.

Я перевела дыхание и собралась с духом.

– Я побежала к бабушке в комнату и вытащила ее оттуда. Выпрыгнуть мы не могли. Под ее окном росли кусты роз, а у бабушки было больное бедро. К тому же она крепко спала. Я прикрыла ее своим телом, обняла, как будто завернула в одеяло, а потом бросилась обратно в коридор. Когда мы выбрались из ее комнаты, второй этаж начал рушиться, как карточный домик. Часть левой стены накренилась и зажала меня. Несколько секунд я не могла пошевелиться. Нас придавило к деревянной планке, а планка была объята огнем. Я почувствовала, как тлеют мое лицо, плечо и рука, и была уверена, что мне настал конец. Что я уже умерла.

Еще одна слеза упала ему на грудь. Я вспомнила свои мысли о том, что даже в смерти есть толика жизни. Я еще могла слышать и осязать боль.

– Я потеряла сознание. Наверное, от переизбытка эмоций и боли. Меня разбудила бабушка. Она пришла в себя и кричала как сумасшедшая, корчилась подо мной, но была в моих надежных объятиях. Ее голос привел меня в чувство. Я хотела спасти ее любой ценой, как она спасла меня, когда моя мама…

Оставила меня на пороге ее дома.

Сбежала без оглядки со своими друзьями-торчками.

– Из последних сил я схватила бабушку и вытащила нас из дома. Когда мы наконец выбрались, я как сейчас помню свои дальнейшие действия. Дом начал складываться, как в кино, а в небе плясали языки пламени. Я каталась на траве и кричала. Она была влажной от росы и приглушала боль обожженной кожи. К тому времени перед нашим двором уже стояли несколько машин «Скорой помощи» и пожарные грузовики. За моим крахом наблюдали зрители. Все соседи вышли из своих домов, чтобы посмотреть. А миссис Дрейтон держала на руках трехлетнего сына Лиама. Он тогда громко спросил у нее: «Мамочка, почему от Грейс пахнет греночками?»

Я снова закрыла глаза.

Уэст задвигался подо мной.

Греночка.