- Почему?
- Этого я не могу тебе сказать. Ты все разболтаешь.
- Я никому не скажу. - Потупилась Лили.
- Нет!.. Хотя я подумаю над этим, если ты приведешь сюда хотя бы одного человека, который будет искать для меня карточки! Один человек - один секрет про гостиницу! А иначе ничего не узнаешь.
Лили пожала плечами.
- Ну как хочешь…Если я кого-то найду вдруг, то приведу к тебе…
Ей пришлось покинуть комнату мальчика и идти дальше.
В некоторых комнатах, вместо людей, сидели странные существа. Они были полупрозрачными, вытянутыми, с серой кожей и красными глазами, которые располагались не горизонтально, а вертикально. У них не было рук и ног, а уши напоминали собачьи. Их тело напоминало вытянутый и вертикально поставленный пружинистый кабачок. Такие существа обычно тряслись, прыгали и бормотали непонятные вещи. Некоторые из них пытались скакнуть в её сторону с воплем “Сожру тебя!”, из-за чего Лили в страхе убегала, спеша закрыть дверь.
- В этой гостинице есть какие-то серые чудики! - Пожаловалась она мальчику, когда возвращалась назад.
- А ты, что, екаев никогда не видела? - Посмеялся он. - Да, тут они есть. И их тут много. Но серые вряд ли станут тебя есть. Они давно выжили из ума и уже не понимают, кто они сами.
- Ладно… - Пробормотала Лили. - А откуда они взялись?
- Секрет! - Хихикнул он в ответ. - Вначале найди мне картоискателя!
Девочка фыркнула, выходя из комнаты.
***
К вечеру Лили нашла тут же в гостинице горячий источник, в котором можно было принять ванну и отдохнуть. Вот только она не знала, что горячий источник большой болтун и только и ждёт момента, чтобы обменяться свежими слухами.
- Екаи - это бывшие посетители гостиницы. - Пробормотал маленький шепоток, когда Лили отдыхала в горячей воде.
Вначале она испугалась, что в помещении находится кто-то кроме неё.
- Вы кто?
- Я никто. Я голоса из водопровода.
-…?
Странный голос действительно звучал как множество несогласованных голосов. Сам спрашивал, и сам давал ответы.
- Екаи раньше были людьми.
- Они жили в этой гостинице, поэтому до сих пор сидят в её комнатах!
- Но что с ними стало?
- Говорят…
- Говорят, что все, кто не покинут гостиницу вовремя, станут ёкаями!
- И скоро гостиница переполнится ими!
- Каждый раз екаев будет все больше!
- Но они не опасны.
- Они жалкие!