Советник: читать начало книги онлайн

Кстати, что касается основных сложностей ситуации… Я выяснил, что среди дворян кто-то начал распускать слухи о том, что я принадлежу к очень древней семье? Кому это могло понадобиться? Не понимаю. По сути, это большая глупость. Для чего кому-то было необходимо таким образом попытаться спровоцировать дворян? К тому же, заметил ещё и то, как пару раз, поблизости от меня, придворные маги Императора пытались плести какие-то магические плетения! Естественно, что мне такое не понравилось. Вот только доказать свою невиновность им теперь будет сложно. Сам Император Винар больше никому не доверяет. По крайней мере, ни один из членов его семьи теперь подобные беседы без камня Правды не проводит. Добавьте сюда ещё и тот факт, что практически большая часть дворян, с которыми тут можно было бы столкнуться, уже была замешана в предательстве. В том или ином случае, но это сейчас роли не играет. Эти разумные слишком заигрались. Неужели они думали, что молодой Император будет добрым после всего того, что случилось с его близкими? Нет. Я понимаю, что всё это глупо. Если посмотреть со стороны дворянина, который не имеет никакого отношения к происходящему при дворе. Возможно, я так же равнодушно относился бы к всему происходящему, если бы меня не интересовали возможности, которые могу откровенно и прямо получить только благодаря связям с Императорской семьёй. Так как открытые столкновения с теми жрецами Храма Светлых Богов, не говоря уже про эльфов, и других дворянах, могут обойтись мне слишком дорого. Но эти ребята слишком многого хотели. Я же их прислугой не являюсь? Да, все эти слухи, которые кто-то распустил, касающиеся как раз моей родословной, заставили многих из этих разумных напрячься. Ведь они банально не ожидали столкновения с тем, кто, возможно, будет стоять даже выше их по своей родословной? Более того… Многие дворяне, у которых имелись на выданье дочери, вдруг тоже стали обращать на меня внимание. Ну, а что? Мало того, что я достаточно обеспеченный дворянин, и имею неплохо развитые земли. Так к тому же ещё и родословная у меня возможно даже будет получше, чем у них самих? А это шанс вписать в свою родословную чужую. Или вы думаете, что они действительно вели свою родословную все эти сотни, или даже тысячи лет, про которые всё время говорят? Нет. Они банально брали несколько семейств, и вписывали их в, так называемое, родовое дерево. Именно так и получали огромную по своей длине родословную. Хотя на самом деле всё было далеко не так. Однако такие родословные могли занимать столько места, что можно чуть ли не на стенку лезть! В прямом смысле этого слова. Вы себе представьте… У некоторых семей такая родословная могла занимать целую стену довольно крупного зала. При том, что сами эти разумные к такой родословной отношения не имели. Если взять, например, центральную линию этой семьи, и провести её состыковав всё только согласно законов той-же Империи Даирин, которые основывались именно на предоставлении мужской линии семьи, то от этих деревьев остались бы какие-нибудь иссохшие веточки. И всё. Но заявлять о том, что вся эта родословная является их собственной, для подобных разумных было в высшей степени глупостью. Да вы только сами подумайте… Представьте себе родословную в десяток тысяч имён! И что, вы хотите мне сказать, что любой из этих дворян знает свою родословную назубок? Да у них эти свитки уже настолько затёрлись, что взять и хотя бы просто переписать их, ни у какого переписчика рука не поднимется. А они продолжают ими размахивать и гордиться!

Сам же я сначала не обратил внимания на происходящее. Мне хотелось банально дождаться окончания празднеств по поводу восшествия на престол нового Императора, и просто отправиться восвояси. У меня и своих дел хватало! Так нет же… Сначала какие-то дворяне начали по одному подходить, и довольно вежливо, на что я делаю отдельный упор, просить показать им мой родовой браслет! Ну, вообще-то я его никогда не снимал. Это тот самый браслет Древнего Некроманта. Я не считал его чем-то особенным, или сильно важным. Поэтому просто показывал его всем желающим. При этом всём открыто говорил о том, что никогда его не снимаю. С самого детства. Всё остальное уже никого не касается. Видели бы вы глаза этих дворян?

Потом ко мне подошёл с таким же своеобразным требованием и тот самый старый ювелир Императора! Я удивился. Дело в том, что этот старик просто так ни к кому и никогда сам не подходил? Только когда была определённая надобность, и… распоряжение Императора! Ну, в качестве своеобразного жеста доброй воли, я продемонстрировал ему свой браслет. Тот внимательно его осмотрел прямо на моей руке, поцокал языком, и что-то тихо бормоча себе под нос, медленно направился прочь. Единственное, что я расслышал, так это были слова о том, что рисунок герба был выгравирован сразу! К чему он это говорил? Кому вдруг понадобился рисунок герба на моём старом браслете?

Только потом, когда я всё же попытался выяснить у своих слуг, что происходит вокруг меня, выяснилось то, что как оказалось, среди придворных пошёл слух о том, что я являюсь представителем очень древнего семейства! И типичным признаком древности моей семьи был именно этот браслет. Герб, который на нём изображён, принадлежит моей семье. К тому же, всем тем, кто пытался возмутиться, заявив о том, что мой герб был придуман во время получения манора и дворянства, в ответ было заявлено о том, что в тот момент я даже не задумывался каким должен быть мой герб. Я его довольно точно обрисовал. И только потом, когда ко мне подошёл ювелир, чтобы узнать подробности герба, я показал ему этот самый браслет. То есть, герб был мне известен до мелочей. И мне не надо было смотреть на браслет, чтобы его вспомнить. А если бы этот рисунок был бы мне мало известен, или же я придумывал сам то, каким он должен быть, то боюсь, что я бы не смог его так точно описать. По крайней мере, на этом все дворяне, которые обсуждали этот вопрос, сошлись своих в мнениях. Это был мой родовой герб.

Потом, как оказалось, кто-то обратил внимание и на странности моего поведения. Слишком правильно я себя вёл, для бывшего простолюдина. Все дворяне, которые стали таковыми из простолюдинов, не знают многих мелочей. Им даже приходится нанимать специальных учителей и репетиторов для изучения правил поведения и этикета! Даже за столом. Я же вёл себя вполне естественно. И это обратило на себя их внимание настолько сильно, что кое-кто из этих дворян решил, будто бы я имею отношение к старой школе дворянства! Воспитание имеется в виду. Вас бы всех к моему наставнику – эльфу, который железными палками, в виде учебных мечей, вбивал в голову эту науку? Я бы на вас посмотрел… Ведь даже тот факт, что за приём кубка с вином тому же слуге надо вежливо кивнуть, продемонстрировав не только уважение ему за услугу, которую чужой слуга тебе оказал, но и уважение его хозяину, который вышколил его до такой степени. А также и благодарность за внимание со стороны хозяина, который не позабыл упомянуть тебя как гостя, которому необходимо преподнести подобное угощение… Все эти мелочи были взаимосвязаны. Дело в том, что у эльфов, тех же Высоких Домов, или как они ещё их называют, Великих домах под названием цветов, обычно такие угощения разносят младшие члены старшего семейства. Теперь-то вы понимаете, чему именно он меня учил? Оказывать уважение членам семьи сюзерена! По сути, такое угощение разносит именно член семьи сюзерена! И тут без уважения никак не обойтись! Поэтому для меня это было вполне нормально и естественно. Ещё и три года мне это вдалбливалось металлическими прутьями! Я уже молчу обо всём остальном. Как держать спину… Как вести разговор за столом… Как держать столовые приборы, которых у людей, кстати, не в пример меньше, чем у тех же эльфов! Вы видели бы их большой княжеский набор для обеда? Там вообще с ума сойти можно. Там каждое место разумного, который сидит за столом, занимает в окружности около трёх метров. Вы только представьте себе эту зону? И даже не думайте, что там столько тарелок…Тарелок там тоже хватает. Но речь сейчас не об этом. Там больше приборов для того, чтобы есть. Например, тот же жареный каштан, который они выращивают и изменяют при помощи магии Природы для большего потребления и вкуса, принято есть… Тремя приборами! И в таком случае имеются в виду не ваши челюсти и язык. В данном случае имеются в виду две вилочки, и нож. Первая вилочка размером побольше, которой накалывают сам каштан, и переносят к себе в тарелку, из которой вы едите… Потом, придерживая каштан вилкой, которой его накалывайте, вы аккуратно надрезаете теперь его оболочку специальным ножом. После чего берёте маленькую вилочку, которой надрезанную оболочку снимаете в сторону. И вот этой маленькой вилочкой, вы откалываете кусочки от сердцевины этого каштана, чтобы их употребить внутрь.

Тоже самое у них происходит и с вином. Вино в одном кубке тебе никогда не наливают. За столом его может быть несколько сортов! То есть, каждый сорт подаётся в отдельном кубке. Добавьте сюда ещё и то, что за столом ведь не будут не только каштаны? Например, тот же измененный папоротник, который они тоже любят употреблять к мясу дичи, надо есть отдельными щипчиками, вилочкой и ножом. И, не дай Светлые Боги, вы возьмёте для этого дела тот самый нож, которым вы только что обрезали каштаны! Это признак невоспитанности и хамства. Короче говоря, для каждого блюда на столе того же Великого князя или главы Великого дома какой-либо там Розы, тюльпана, или нарцисса, необходимо минимум два, а то и три – четыре отдельно взятых инструмента. Есть вилочки, есть ложечки… Есть даже крючочки! Я уже молчу про какие-то иглы и спицы. Так вот… За столом этих разумных во время обеда обычно бывает около десятка блюд. Вы хотя бы посчитайте примерно сколько перед вами всяких причиндалов будет для того, чтобы хотя бы попытаться наесться хоть чуть-чуть? Посчитали? Естественно, что если я пытался хоть где-то ошибиться, мне тут же прилетал удар палкой. Той самой металлической палкой. Конечно, я научился это всё делать без ошибочно, и без размышлений. Размышлять-то там было просто некогда!

Тем более, что если ты будешь слишком долго размышлять, то за столом у эльфов ты можешь просто остаться голодным. Честно говоря… Я этого просто не понимал. Оказалось, что эльфы весьма большие… Проглоты! Они так быстро умудряются всем этим орудовать, что если вы будете о чем-то постороннем размышлять, и не следить за происходящим на столе, то в один прекрасный момент, даже не успев съесть один каштан, то внезапно заметите, что на столе уже ничего нет! А перед вами будет стоять бокал с лёгким вином, который обозначает у них окончание обеда. Всё. И знаете… Иногда, в качестве своеобразного розыгрыша, и в качестве показателя мастерства и изящности, правда не понимаю того, причём тут всё это считается, стянуть у соседа с тарелки кусок пожирнее. Знаете, почему? Почему именно кусок пожирнее нужно спереть? Дело в том, что если вы это сделаете незаметно, а как вы понимаете это очень сложно сделать, если ваш сосед не слепой, глухой, и к тому же ещё и не связанный, стоит учитывать тот факт, что это нужно сделать в первую очередь незаметно! В том-то и дело! Жирный кусок невозможно незаметно забрать с чужой тарелки. Для начала он сам по себе скользит. К этому же добавьте ещё и тот факт, что с него капает жир. А вам надо перенести его так быстро, практически молниеносно, чтобы никто не обратил на это внимание, и чтобы вы не заляпали стол жиром, капающим с него. Самое интересное было в том, что в этом случае оппонент, у которого вы таким образом стащили кусок мяса, может попытаться вам отомстить. Вот только ему будет гораздо сложнее это сделать.

Во-первых, вы сами будете за ним следить и ждать от него подобного поступка.

Во-вторых, за ним будет следить весь стол. Потому что все будут ждать, когда же он сделает то же самое, чтобы рассчитаться с вами и продемонстрировать своё мастерство поведения за столом?

Мой наставник – эльф меня всему этому достаточно неплохо обучил. И уже в конце обучения он говорил, что в нормальной семье, а для сотника личной гвардии Великого князя нормальной семьёй была именно семья главы какого-нибудь Великого дома, я вполне неплохо себя могу показать. То есть, я умел себя вести по эльфийским законам и обычаям. Что, кстати, в один из дней изрядно удивило попавшего ко мне в руки посла Великого князя эльфов. Этот разумный действительно растерялся, когда увидел накрытый перед ним стол, с большим набором обеда. И при этом, он внимательно следил за мной. Видимо, ожидал того, что я банально ошибусь? Потом он даже сам признал, что у меня был хороший наставник.

И это только то, что касалось именно еды у эльфов. Про поведение на приёме… Про танцы… Про правила вызова на поединок… Я уже обо всём этом молчу. Этот старый эльф вбивал в меня всю эту науку до тех пор, пока я не научился всё это делать во сне, с завязанными глазами и руками. Так что, тут ничего не попишешь. Я действительно умел себя вести в такой ситуации.

Конечно, кто-то тут же спросит меня о том, причём тут вообще эльфы до поведения дворян Империи? А как вы думаете, от кого дворяне Империи, или какого-то другого государства людей, всего этого понабирались? Да, про большой обеденный набор можно не заикаться. У того же Императора большой обеденный набор заключался всего лишь из десятка столовых приборов, и пары десятков блюд! Разница ощутимая? Просто когда люди поняли, что для них всё это слишком сложно, и часто совершенно не нужно, они постарались от этого немного удалиться. Но основу они усвоили. Поэтому моё стандартное поведение выглядело для них вполне естественным. Особенно если я появлялся на фоне каких-нибудь дворян из провинции? Видели бы вы их глаза, когда я даже на территории постоялого двора, обычной служанке, приносящей мне кружку с элем, кивал головой? Ну, задумался я! А это уже автоматическая привычка! Сначала некоторые посмеивались. И даже нашлись идиоты, которые пытались при дворе Императора об этом рассказать. Но это было ещё при прошлом Императоре – Аргаре… Так вот, тогда этих умников высмеял не только сам Император, но и другие высокородные дворяне, которые были старше их по возрасту. Они просто объяснили этим дуракам тот факт, что если дворянин воспитан до мозга своих костей, то он иначе себя вести не будет.

Так что теперь все эти мелочи играли против меня. Я заметил то, как некоторые молодые дворянки начали при виде меня томно вздыхать. Словно призывая к общению? Знаете… Иногда так делают женщины, чтобы привлечь к себе внимание. Вздыхают чуть ли не со стоном. Протяжно так… Естественно, что заинтересованный в их здоровье разумный подойдёт и поинтересуется тем, что с ними случилось? Мне же было всё равно. Я держался как мог. Хотя мне хотелось расхохотался. Некоторые из этих дворянок пытались старательно демонстрировать мне знаки внимания, как это делали обычно те же высокородные эльфийки. Наставник мне об этом рассказал. Только вот у них это всё получалось как-то коряво. Даже с учётом того, что мне это всё объяснял вообще-то мужчина! Старый воин! А он сам в принципе должен быть более грубым, чем представители женской диаспоры эльфийской расы? Но даже в этом случае эти молоденькие дворянки выглядели так, как будто взяли простую крестьянку из какой-то далёкой деревни, напялили на неё бальное платье, и выпустили танцевать самый модный танец Империи в главном Императорском зале! Знаете, есть такое странное словосочетание, которое мне иногда подсказывает внутренний голос… В тот момент они выглядели именно как седло на корове! И было в этом всём что-то похожее. И тут уже ничего не поделаешь.

Теперь же, когда я понимал, что охота пошла на меня, и явно нешуточная, мне хотелось ещё быстрее покинуть двор Императора. Возле него всегда будут верные мне разумные. Они следят за порядком. И за тем, чтобы этот молодой разумный в руки больше никаких глупостей не брал. Мне пришлось для этого поймать пару слуг из личных покоев Императора, и напялить на них диадему Подчинения. Жестоко! Ну, а что тут поделаешь? Я должен был убедиться в том, что бывший герцог Маириис, а ныне Император Винар, будет в безопасности от таких глупостей. Поэтому они будут обязаны постоянно следить за ним, не оставляя его одного. Мне надо было быть уверенным в том, что больше таких фокусов не произойдёт. Как я уже сказал, мне была важна стабильность в Империи. Слишком много сейчас появилась любопытных, которые вдруг вспомнили, что у меня слишком уж неожиданно много средств оказалось для новоявленного дворянина. Да, я вроде бы и не скрывал того, что являюсь весьма успешным поисковиком в Пустоши? Но мои подарки, которые я дарил, а также и тот факт, что я сам отказался от льгот, которые мне подарил старый Император Брахр, уже говорили о моём богатстве. Я даже знал о том, что некоторые дворяне пытались намекнуть ещё Императору Аргару на тот факт, что было бы неплохо попытаться забрать у меня часть трофеев, после похода на королевство Ларма? В ответ, что прошлый Император, что нынешний, открыто показали им браслет Света, который я подарил умирающему благородному, и просто спрашивали…

– Вот когда вы подарите нашей семье что-то подобное, и рискнёте такой ценностью ради здоровья члена Императорской семьи, тогда и будете давать нам подобные советы! – Ответ был однозначный. Это, конечно, меня некоторое время даже радовало. Но также и напрягало. Ведь такие дворяне сейчас старательно пытались сбиться в коалицию против меня. Хорошо, что у меня заранее были расставлены ловушки и на таких хитрецов? И, как я и ожидал, заведомо недовольных дворян пригласили в эту коалицию, чтобы всем вместе, объединившись воедино, вынудить меня со временем пожалеть о своих поползновениях. Правда, я так и не понял того, о каких поползновениях в данном случае вообще идёт речь? Но, так уж и быть… Потом спрошу! Сейчас мне надо было собрать всех этих разумных в одну толпу. Дождаться того самого момента, когда они сами выдадут свои интересы. Потом, при помощи моих агентов, можно будет слегка подтолкнуть их к тому факту, что раз мне покровительствует Императорская семья, то было бы неплохо попытаться избавиться и от мешающего фактора, в виде молодого Императора! В данном случае всё это будет взаимосвязано. И не так уж и сложно будет провести определённые параллели. Таким образом эти заговорщики против меня, в один прекрасный момент превратятся в заговорщиков против Императора. И тогда им придет конец. Мои же агенты сдадут их Тайной службе Империи. Я тут буду вроде бы и не причём? Но врагов и у меня, и у Императора Винара станет куда меньше! Возможно, вы тут же спросите меня о том, причём тут молодой Император? Так как эти разумные объединяются именно против меня! В том-то и дело… Против меня они и объединяются. Однако, если бы у них в головах и в душах не было бы этой самой тяги к попытке захвата власти, то эти разумные никогда бы не поддались на подобные провокации. Кроме того… Я же живу на границе. Я никого не трогаю. Кому хочется, идите в Пустошь и попробуйте найти всё то, что вас так нервирует в моём лице. Пожалуйста! Вам разве кто-то это запрещает делать? Нет! Никто не запрещает.

Однако эти разумные предпочитают ходить и жаловаться, при этом не делая ничего, чтобы исправить положение. По крайней мере, они самостоятельно этого ничего не делают. А вот пытаться забрать что-то у кого-то, кто приложил максимум усилий для этого, так это они с радостью! Как мне ещё бороться с такими разумными? Я не вижу другого способа. Поэтому не надо мне рассказывать о том, что я сам их провоцирую! Как я уже сказал, эти ловушки статические! Если эти разумные не будут сами проявлять какого-либо интереса к таким делам, то они пройдут мимо этих ловушек, и просто посмеются. Ведь в Империи Даирин хватает дворян, для которых я, как фактор для раздражения, просто пустое место. Ну, не существую я для них! Хорошо… Есть такой граф. Что дальше? Есть у него деньги… Так есть ещё один граф, живущий со мной по соседству! И у него денег тоже немало, скажу я вам. Почему-то его не пытаются уничтожить, и ненавидеть с такой силой! Почему? Я что, кому-то мешаю? Если мешаю, то хотелось бы мне узнать, каким образом? Ведь я, по сути, стараюсь просто жить. Да у меня есть определённая секреты. А у кого их нет? Может вы скажете мне о том, что у того барона Жипар, который посылал своих крестьян на дорогу грабить, тоже секретов не было? Или у кого их не было? У тех дворян, которые пытались принцессу Милену выкрасть из моего замка, пытаясь устроить целое вторжение? Я уже молчу про короля Сабура, приславшего тот проклятый браслет, отравивший и старого герцога Маириис, и молодого Императора Аргара… Я действительно не хотел этих смертей! Не хотел! Честно говоря, если бы был способ защитить их от этой силы, то я бы с радостью помог им.

Кстати, я заметил ещё и то, что молодой Император Винар стал носить мой браслет постоянно на руке. И тогда мне пришлось ему в одной приватной беседе намекнуть на тот факт, что нежелательно носить этот артефакт на руке раньше, чем он подвергся поражению Тьмой! Так как Свет в таких количествах тоже до добра не доводит.

– Понимаете… Ваше Императорское Величество… Как объяснение, я могу привести один интересный пример… – Заметив удивлённые глаза этого разумного, я тут же постарался объяснить свою мысль на типичном примере, который он вполне может себ представить. – Все считают, что Свет несёт Добро. Да. Никто не спорит. Но это в основном выражается в противостоянии с Тьмой. Вот, например, те же цветы не могут расти без солнечного света! И Свет – это Добро. Я с этим не спорю. Но давайте посмотрим вот на что. Когда солнце будет палить беспощадно, и всё время, не давая времени ночи, что произойдёт на земле? Цветы сгорят от излишнего солнца. Им нужен отдых ночью, или в тени. То есть, чистый Свет в больших количествах может быть опасен. Только не говорите об этом жрецам Храма Светлых Богов. Вот кому я не стал бы такие вещи говорить, так это фанатикам. Или, как пример, я могу вам тоже самое показать, как типичную ситуацию на вашей кухне. Во дворце.

Сначала этот разумный меня не понял. Но когда я попросил повара взять обычный окорок, и подвесить над огнём, который тоже считается родственной Стихией Свету, этот кусок мяса, и начать его просто жарить, Винар заулыбался. Но я его быстро успокоил. Мы ждали. Когда кусок мяса подрумянился, и стал красивым, пахучим, и даже начал с него капать жир на угли, при этом забавно так вспыхивая огнём, Император снова начал улыбаться. Однако, я приказал подбросить дров в очаг, а мясо не убирать.

– Господин! Но ведь мясо сгорит! – Тут же забеспокоился повар, который вообще-то думал, что этот кусочек мяса он жарит лично для Императора. – Мне-то его не жалко. Но Его Величество…

Однако взмах руки венценосного моего спутника заставил повара замолчать. Судя по серьёзным глазам и нахмурившемуся лицу молодого Императора, он уже понял то, на что именно я сейчас ему намекаю. Спустя некоторое время кусок мяса фактически сгорел. После чего, его положили перед нами.

– Граф! Вы намекаете на то, что этот браслет может быть вреден, если в моём организме нет Тьмы? – Задумчиво проговорил этот разумный, аккуратно сняв браслет и разглядывая его гравировку. – Тогда объясните мне маленький нюанс… Почему на этом браслете есть символ Древнего Храма Светлых Богов? Жрецы очень возбудились, когда его увидели. У меня создалось стойкое впечатление, что они не ожидали увидеть такую реликвию. Где вы его взяли?

Тяжело вздохнув, я начал откровенничать. Не подумайте… Я не стал рассказывать Императору о том, что обнаружил странную систему артефактов в развалинах Древнего храма. И о том, что сила Света в храме использовалась вперемешку с силой Хаоса. Этому человеку такие вещи сейчас рассказывать было рано. На него итак слишком много свалилась в последнее время. А если я ещё начну с ним таким образом откровенничать, то боюсь, что его разум просто не выдержит. Поэтому я сказал, что по легенде моей семьи, этот браслет в старину жрецы одевали тем людям, которые подверглись нападению какой-либо нечисти, тёмных тварей, или даже попали под какие-то проклятия. Однако носить это браслет тем, кто не поражён чем-либо подобным, они сами запрещали. И когда якобы один из моих предков поинтересовался у жрецов о том, почему дело обстоит именно так? На что они ему объяснили всё на примере солнца и тех же цветов. Только сейчас молодой Император понял, причём тут было солнце. Он сразу вспомнил про засуху, которая может погубить урожай в целой стране. А ведь засуха приходит именно со стороны солнца. А что даёт солнце нашему миру? Свет! То есть Свет не всегда бывает ласковым и добрым. И он это понял.

– Но всё равно этот браслет теперь будет реликвией моей семьи. – Тяжёло выдохнул он, слегка покосившись на меня, словно ожидая каких-то возражений. – Он дал возможность моему брату многому меня научить. Надеюсь, граф, вы не против?

Естественно, что я был не против. Тем более, что у меня таких браслетов было штук двадцать после того, как я прошёлся по подземельям двух древних храмов. Но зачем такие вещи рассказывать подобным людям. Я по секрету сообщил молодому Императору о том, что у меня есть второй такой же браслет. После чего он расхохотался как сумасшедший. Но при этом я дал ему понять, что даже если бы у меня был один такой браслет, то я обязательно отдал бы его старшему родственнику Винара. И был бы просто счастлив, если бы тот принёс пользу. Я имею в виду, если бы он спас жизни тому разумному. Больше ничего объяснять Императору мне не пришлось. Он сам постарался убрать этот браслет в сокровищницу. Однако, маги Гильдии получили не слабый такой нагоняй от него. И теперь возле Императора в дежурной смене магов были не только боевые маги и маги Жизни. Так же среди его сопровождения теперь можно было заметить даже одного – двух магов – артефакторов. Что сразу дало мне понять, что любые предметы, которые попадают к нему в руки, будут проходить в первую очередь через них. То есть, если они что-то и пропустят, то первыми полетят их головы.

Однако, на всякий случай, я намекнул Императору на то, что современные маги – артефакторы, не сильно хорошо разбираются в магии Древних. Поэтому им хотя бы надо изучить несколько артефактов Древних, чтобы попытаться понять их значение и возможности. Естественно, что подобные артефакты сам Император предоставлять им не собирался. А зачем? В сокровищнице Гильдии Магов таких предметов всегда хватало? Вот пусть и объясняются со своими собственными представителями. И если кому-то интересно, то последняя закупка Гильдии Магов на моих землях прошла по довольно высокой цене. Казначей Гильдии, по моему приказу, не стал особо торговаться, и купил всё, что было нужно для организации магов, по двойной цене. Естественно, что Совету Гильдии это всё крайне не понравилось. И они попытались у него потребовать объяснений. В ответ магистр Огня Римун Даргит просто заявил о том, что Совет Гильдии сам от него требовал лучших ингредиентов, эликсиров, и различных зелий! А где их брать? Если мой приказ о продаже подобных товаров Гильдии Магов за двойную цену, так никто и не отменил? Как оказалось, а они вроде бы об этом не знали, тот самый магистр не стал ничего исправлять. Да ему это было всё и неважно. Сделал гадость, и теперь сидел себе где-то, ожидая того самого момента, что его снова вызовут в Совет Гильдии, чтобы извиниться. Однако этот разумный не учел того факта, что я оставлять его в покое не собирался. Если уж набрался такой наглости, что решил с меня что-то требовать, то будь готов за это заплатить. Поэтому Совет Гильдии сочно вызвал его для дачи объяснений. Ведь этому разумному они дали недвусмысленный приказ решить вопрос с моим приказом по поводу продажи всех нужных ингредиентов и товаров с территории Пустоши, которые были так необходимы Гильдии Магов? А он ничего так и не сделал. Естественно, что этот магистр был изрядно удивлён подобным. Вообще-то он видимо думал, что у меня банально не хватит наглости на подобное! Но вся проблема для него была именно в том, что наглости у меня как раз – таки хватало. И я вообще-то сам прекрасно понимаю, что если оставлю всё так же без ответа, то такие разумные, как этот наглец, не успокоятся. И они всё равно продолжат пытаться давить на меня. Именно поэтому я и хотел его уничтожить. Да… Да… Я не шучу, когда это утверждаю. Мне надо было его уничтожить. Хочет этот умник подобного или нет, но в данном случае на его примере я собирался показать другим то, что бывает с такими наглецами, которые не видят границ своей наглости.

– Что вы делаете? – Раздражённо повернулся я к одному придворному магу, который пытался воспроизвести магическое плетение поблизости от меня. – Кто вам разрешил использовать на мне магию? Или вы законов Империи не уважаете?

Естественно, что рядом тут же возникли гвардейцы Императора. Ещё бы… Какой-то из магов без разрешения пытался на дворянина направить магическое плетение. За такое вообще-то наказывали очень жестоко. Благо, что это был всего лишь маг – лекарь? Но для чего-то он же пытался сейчас провести магическую операцию? Я вроде бы на здоровье не жаловался?

– Прошу прощения, уважаемый граф… – Практически сразу рядом появился старший из группы магов, обычно сопровождавших Императора. – Просто мы слышали, что вы недавно были в Пустоши! И переживали по поводу известий о возникновении там каких-то непонятных болезней. Поэтому мы и хотели проверить вас на наличие заболеваний. Вы же часто общаетесь с Императором? Поэтому мы не переживали. Не хватало ещё, чтобы господин заразился от вас какой-нибудь инфекцией!

Лучше бы он молчал! Я тут же заявил, что не собираюсь больше появляться при дворе Императора, где маги столь по-хамски оскорбляют дворян, называя их больными и заразными! Этот разумный ещё не успел ничего сказать. Видимо он пытался как-то сгладить ситуацию? Но для меня это всё уже не имело значения. Я понимал, что многие пытались что-то там узнать. Что-то, что было нужно им. Это магическое плетение маги – лекари обычно использовали, когда им было нужно было определить заболевание. Или же определить поражение организма разумного. Но зачем его применять ко мне? Если я в Пустоши не был уже несколько месяцев! Кто-то его явно ко мне подослал. И мне сейчас не суть важно было то, кто именно это сделал. Этот вопрос должны были уточнить мои агенты в Тайной службе Империи. А вот для меня это был шанс. Шанс в виде того, что я мог спокойно, и на законных основаниях, покинуть Императорский двор. Устал я уже здесь. Просто так мне уже надоело ходить на эти приёмы. Видимо подобного шага с моей стороны не ожидал никто? Маг – лекарь испуганно хлопал глазами, сам уже понимая, что совершил серьёзный просчёт. Ведь в данной ситуации, такие шалости просто непростительные. Соответственно можно было понять, что ошибка этого мага может стоить очень дорого не только ему, но и тому, кто его подослал. Конечно, у меня были кое-какие некоторые подозрения? Мне казалось, на что подобное проявление интереса, который отсутствовал последнее время на фоне всех этих своеобразных слов о древности моего рода, случайностью быть просто никак не могло. А кого-то настолько сильно заинтересовала моя родословная, что они даже пошли на подобное нарушение законов? Неужели сам Император Винар пошёл на такую глупость? Хотелось вы мне знать, как он это всё объяснит? Ведь я прощать подобной наглости не собираюсь! Так как банально не считаю нужным этого делать. Мне достаточно и того факта, что этот разумный попытался провернуть подобное. Но вообще-то, я уже даже не знаю того, как можно было на такое пойти! Если вы заранее знаете, что я вижу магические проявления! Зачем вы делаете эту глупость, и такое явно применение магии? Не понимаю…