Призраки солнечного ветра: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Через полтора месяца. Если сдам основные дисциплины, могу попасть под программу защиты образовательного фонда. Никаких имплантов и каких-то других внешних носителей информации не разрешают. Приходится как-то выкручиваться.

— Учи, Медея, учи. Нельзя упускать такой шанс.

— Я говорила с господином Диттэ, он обещал и вам помочь… — начала было Медея, но договорить не успела.

Диалог прервал входящий звонок от полковника, немного нервного и напряженного.

— Ребята, поторопитесь. У нас пять минут, — начал подгонять Брефф, явно не желая добираться казенным транспортом и терять почти час драгоценного времени. — Не отправимся сейчас — опоздаем.

За спинами Баргета и Медеи потухла вспышка очередного портала, переместившего их последними. Прыгнувшие ранее уже стояли на небольшой песчаной дорожке, сворачивающей аккурат к широкой, мощеной площади. Путь вел через нее и к ступеням главного входа в полицейский участок.

Гладкие стены здания без каких-либо выступов довольствовались маленькими окнами, в которые, наверняка, проникало недостаточно света. Несмотря на то, что данное отделение для такого большого города, как Геката, центральным не являлось, оно все равно выглядело внушительно. Поднимаясь над землей, по меньшей мере, на десяток этажей. Над высокими, стеклянными вратами красовалась объемная эмблема: утренняя звезда с длинными лучами, объятая листьями лаврового венка. Лучи периодически источали свет, а по всей их длине туда-сюда сновали небольшие огоньки.

Рядом со зданием располагалась обширная парковка, заставленная казенными аэромобилями. Прямо напротив парковки, в не самой пышной зелени укрылась еще одна постройка, отличающаяся от основной, пожалуй, только размерами. Те же гладкие стены, высокие узкие окна и непритязательный бело-серый цвет. Однако, в отличие от массивной высотки, та занимала всего один этаж, а вместо плоской крыши имела нечто, похожее на купол. Создавалось ощущение какого-то нелепого недоразумения. Будто от здания полицейского участка отвалился значительный кусок, основательно примяв собой и без того скудное озеленение.

Чтобы получше рассмотреть странное сооружение, Медея замедлила шаг и немного отстала от остальных.

— С дороги! — прокричал кто-то сзади.

Громкий звук перегруженного телепорта, похожего на похрустывание под тяжелыми сапогами битого стекла, перекрыл все следующие возгласы. Прибывшие первыми ребята в последнюю секунду отскочили в сторону.

Пятеро человек пробежали мимо. Их облегающие экзоскелеты, перетянутые белыми тканевыми туниками, были перемазаны чем-то черным и сильно липким. Нанесенные на ткани большие красные кресты едва угадывались за всей этой грязью. Лица женщины и троих мужчин застыли в ужасе, перемазанные той же жижей, смешанной с алой, еще свежей кровью. Они бежали с носилками в руках, на которых почти в бессознательном состоянии лежала девушка с обожженным наполовину лицом. Туники на ней не было, а частично обугленная поверхность брони, видимо, вплавилась в кожу. От хрипящих звуков, рвущихся из того, что должно быть ртом, кровь застыла в жилах, а по спине побежали неприятные мурашки.

— В храмовый лазарет! — отдал приказ пятый, отделившись от команды.

Дышал он очень тяжело. Только сейчас стало заметно, что его экзоскелет не работал, сохранив только базовые механические функции.

— Что такое, Хернглев? — успел перехватить его Брефф.

Храмовник остановился и шумно выдохнул, нервно бегая взглядом. Казалось, ему трудно переключить внимание на неожиданного собеседника.

— Чертовы Ифриты, — снова выдохнул крестоносец и сплюнул черную жижу. — Все пожгли! Еле успели прыгнуть…

Затем он попытался вытереть лицо, заляпанное слизью, но только размазал ее гладкой перчаткой экзоскелета. Попробовал повторить тыльной стороной, но получилось это не более эффективно.

— Ифриты? Откуда?

— Хрен его знает! Не сейчас, Брефф. Вот тут мне уже все это! — храмовник приставил руку к горлу, показывая наглядно, где это уже у него все сидит и затем резко развернулся к регулирующим поток: — Не выключать телепорт! Чтобы канал все время был открыт! Никого не пускать, кроме Флегры!

Возбужденный и злой, крестоносец сжимал в руке меч, угадывающийся, впрочем, разве что по длине, ибо целиком был покрыт толстым слоем склизкой субстанции. Намотанная на клинок отвратительная масса походила на чьи-то внутренности, свисающие с гарды, будто обрубленный отросток лианы. Гладкие бугорки на ее поверхности подсказывали, что это все же не растительная органика, а, скорее всего, добротный кусок чьих-то рубленых кишок.

Мужчина сорвался с места и быстрым шагом удалился в направлении участка. Нервная, гневная походка усугублялась нарушенной механикой экзоскелета.

— Хм… — нахмурился Брефф и задумался.

— Полковник? — выдернул его из собственных мыслей робкий голос Медеи.

— Что?

— Можно я зайду? — девушка указала пальцем на странноватое здание за парковкой.

— Нет. У нас сейчас нет времени, — начал было полковник, но потом вдруг почему-то осекся. — Хотя… ладно. Только быстро. Оди, сопроводи. У вас десять минут.

Один из полицейских, что составлял команду полковника, кивнул и, не теряя ни секунды, двинулся вперед. Девушка за ним еле поспевала.

Бледные ладони с тонкими пальцами коснулись серой безликой двери. Девушка испытала ворох чувств, среди которых больше всего преобладал страх. Внешний вид Церкви разительно отличался от рассказов ее отца о том, как все должно быть. Что, если внутри все будет не так, как она ожидала? Что, если она войдет, а внутри не окажется ничего, кроме пустоты? Медее было все равно на то, насколько все изменилось. У нее не было привязанности к тому, чего она никогда не видела. Труднее давалось понимание того, что все рассказы Эсхекиаля останутся только бесплотными образами. Будто долгая история завершится большим обманом, оставляющим в душе глубокую неудовлетворенность. Будто та память об отце, что теплилась сейчас, не выдержит натиска этой пустоты и станет стираться. Как когда-то забылось лицо матери. Навалившись на массивную дверь всем телом, девушка отворила ее и решительно вошла.

Проход оказался удивительно широким для небольшого с виду здания и с красочными фресками на стенах. Высокие своды Церкви переходили в купол, открывающий вид на Марсианское небо. Каменный пол, выложенный мозаикой, был бледнее, чем ожившие картины стен. Иконы спокойно взирали молчаливыми взглядами. Много икон. Белые цветы обрамляли массивные деревянные рамки. Аромат ударял в нос и заставлял кружиться голову. Он смешивался с терпким запахом воска. Зажженные свечи таяли под натиском огня. Людей не было.