Умирающие культисты, стоило алой жидкости влиться в вены, часто задышали, температура тел повысилась, страшные раны затягивались на глазах. Такова сила кровавых духов, в особенности сильных, вроде Салавата.
— Вы хорошо справились — Вася, понявший намерения друга, присел на краешек пыльного стола, где проводилась инъекция, и с благодарностью взглянул на культистов. — Только пройдя через испытания жизни и смерти, вы сможете приблизиться к абсолютам.
Тяжело травмированные психически мужчина и женщина, находящиеся на втором малом цикле, кивнули.
— Отдыхайте — Проверив инвазивным зрением, после достижения высшего цикла претерпевшим значительные изменения, состояние культистов, Влад взял слово. — Черные глотки послали видение: достойные жизни будут вознаграждены силой, и вы ее получите, скоро.
Закончив с пациентами, Влад немедленно вернулся в лабораторию, где приступил к разбору добычи. Практически половину темного пространства черепахи занимала нога механического гиганта, еще небольшую часть — высокотехнологичное оборудование, в которое, на взгляд Влада, наименее возможно встроили датчик отслеживания: Сенсорные системы роботов, нано-платы, помещенные в специальные растворы, а так же несколько десятков твердотельных накопителей, в которых, возможно, содержалась полезная информация. Все остальное пространство заполнено металлическими кейсами, ни много ни мало, сто девяносто штук. В каждом плоском ящике, оббитом внутри бархатом, в выемках лежало по шестьдесят кристалликов, это одиннадцать тысяч четыреста кристаллов, каждый из которых равнозначен малому циклу. Урожай внушал, тем не менее, Влад вернулся в лабораторию не для того, чтобы чахнуть над златом. Где-то в Москве восемь бойцов, исключая Салавата, находятся в критическом состоянии, или близко к тому. Необходимо как можно скорее разобраться с методами поглощения кристалла.
Растрачивать свою омни на эксперименты Влад не решился, после поглощения роботов в лаборатории боковые источники достигли четвертого большого цикла, в то время как центральный второго высшего. Однако генетические изменения оказались настолько сильны, что даже подобной мощи не хватало для поддержания организма в оптимальном состоянии. Все еще чувствовалось покалывание в конечностях, позвоночнике и глазах, гены продолжали производить слишком много дефектных белков, с которыми не справлялись утилитарные механизмы.
Глава 91: Схватка друзей
За два с лишним часа Влад, не без помощи Васи и Леонида, выяснил основные свойства кристаллизованных духов, в частности, податливость к поглощению. Коэффициент усвоения составлял жалких ноль целых две десятых, но это — уже хорошо, ведь поглотить чужеродные духи без предварительной обработки даже для охотников сложно.
Оградив кристаллы от влияния окружающей среды, удалось перевести их в жидкое состояние, которое легко интегрировалось с водой. После изменения жидкости энергетической структурой на основе вируса вампиризма, и введения в него кода души Васи с Леонидом, удалось достичь удивительных ноля целых восьми десятых коэффициента усвоения.
— Прорыв… — Облегченно вздохнув, Влад кивнул другу детства, и пока синтезировалась вода духа индивидуально для каждого бойца, Вася вызвонил их и попросил двигаться навстречу. Оставив Леонида за главного, Влад подцепил к трубкам, пронизывающим его тело, резервуар с усовершенствованной водой духа, после чего вышел из лаборатории.
Вскоре они выбежали из Адуляра, десять минут в пути и бойцы сошлись на пустыре. С ночного неба падал первый снег, орошая полную ямок землю, в которой тонкой коркой покрылась болотистая вода. Холод никак не влиял на товарищей, омни тесно сотрудничала с переносимостью сибиряков, аннулируя жалкую попытку природы выбить их из зоны комфорта.
— Паршиво выглядите. Грибок на ногах и то фотогеничней. — Вася с сочувствием посмотрел на семерых бойцов позади Салавата, жизнь в которых поддерживал ларец алой бездны, если бы не артефакт вампиров, они скончались бы сразу после возвращения на базу. — Барсук, че зенки пучишь? Вместо спасительной сыворотки в рот нассать?
— Сначала свое выплюнь.
Пока товарищи спорили, Влад спешно достал из пространства панциря восемь двухлитровых, стеклянных бутылей, и спутавшуюся сеть медицинских трубок.
Бойцы не задавали глупых вопросов, через силу сняли балахоны и футболки, открывая вид на защищенные металлическими пластинами груди. Под контролем заклинаний, отнимающих и без того невеликие силы, броня разошлась, демонстрируя пустые пакеты Гемакон, в которых обычно хранилась донорская кровь.
После подключения воды духа к сети трубок, пронизывающих тела бойцов, состояние последних значительно улучшилось. Ларец алой бездны позволял впитывать кровь, и ее преобразовывать в омни, а тут прямое поглощение, да еще и с практически идеальным коэффициентом.
— Впитайте столько, сколько сможете. В каждом бутыле растворено двести душ, это шесть тысяч омни, достаточно для достижения второго большого цикла с запасом. Перенасыщение повредит духу, но полностью компенсирует влияние генов птицы преисподней. Что до травмы энергетической оболочки, судя по исчезающим шрамам на туманном еноте, они заживут самостоятельно. После возвышения Салават может понемногу включать в обиход заклинания крови, поддержка высшего духа — не пустой звук. — Стоило Владу закончить, лучший друг неожиданно рассмеялся.
— На самом деле, уже не нужно. — От тела Салавата, преображенного в кровавого мастиффа, с черным костяным экзоскелетом, разошлась густая алая энергия, несущая удушающий запах железа. Она обволакивала тела бойцов, заставляя чувствовать, будто они погрузилась в море крови.
— Большой цикл… — Первым отреагировал Вася, ощутивший ничуть не уступающие в плотности и интенсивности его собственного излучения, силу. — Еб твой волосатый зад, Салават, какого хрена? А ну убери трубки, не смей поглощать. Сначала спарринг, и Малой, после того как вернемся, организуй мне тоже чифирчик по венам.
— Нет, и я не Малой. — Мгновенный и категоричный ответ заставил Косого обиженно уставиться на друга детства. — После насильственной перекачки омни и перехода сосуда духа на большой цикл, я увидел повреждения духа. Физический сосуд — всего лишь органическое проявление энергетического конструкта, вырабатывающего омни, он может быть восстановлен с помощью регенерации довольно быстро, однако духовные повреждения восстанавливаются куда медленнее. За прошедшее время, раны туманного енота едва ли уменьшились, если скорость останется прежней, потребуется, по крайней мере, неделя для полного восстановления.
Бойцы переглянулись, но все-таки продолжили впитывать омни из воды духа, которая поглощалась намного эффективнее, чем кровь. Небольшие повреждения и недельная реабилитация во много раз лучше жизни, зависящей от своевременной капельницы.
— Слушай, твой список врагов — та еще залупа, но если однажды встречу Вероятность, которая явно настроена против меня, выебу суку. — Стиснув зубы, Вася отошел в сторонку, дементорское тряпье культиста Черной глотки прикрывало пышный хвост енота — единственную физическую трансформацию, сопутствующую преображению. Однако после интеграции генов птицы преисподней он из полосатого превратился в чисто черного. — Давай, жопа волосатая, схлестнемся.
Сосредоточенные на поглощении омни бойцы одним глазом следили парочкой друзей, смазавшихся в воздухе. Гулкий грохот ударов распространял волны, от которых наледь в болотистых ямках покрывалась трещинами, а редкие снежинки разлетались в стороны.
Прямой, боковой, лоу-кик, стандартная комбинация Васи не прокатила, Салават пригнулся, поймал ногу, впечатавшуюся в бедро, и попытался перевести в партер. Однако вторую ногу, вовремя оттянутую косым назад, подхватить не удалось. Даже дальняя подсечка не сработала из-за того, что Вася подпрыгнул и взмахнув костяными крыльями, взмыл в небо.
Салават не зря — дух мастиффа, вцепившись в ногу, он не отпускал даже в воздухе, игнорируя вертикальные локти, бомбардирующие затылок. Рывок по телу вверх и вот Салават уже просунул одну руку под подмышкой друга, а вторую перекинул через шею, сцепив замок за спиной, он подобно удаву начал сдавливать жертву. Свободной рукой Косой все еще пытался пробить печень, однако зрение быстро затуманивалось из-за перекрытия путей, позволяющих крови доставлять в мозг кислород. Камнем вниз оба рухнули на пустырь, и еще недолго барахтались в грязи, намешанной водой из болота и мерзлой землей. Вскоре Вася отключился, и Салават победоносно вернулся к бутылю, подле которого ожидала подсоединения сеть прозрачных трубок.
Глава 92: Оставь мне
— Ты не можешь ускорить процесс? Сам проглоти протеиновую воду, а потом зелеными тентаклями прокачай их сосуды духа. — Пнув очередную мерзлую горку, сотканную из корней болотистой травы, и мерзлой земли, Вася, не выдержав, обернулся к другу. Ну, действительно, сколько можно? Они здесь уже пятый час торчат, если бы не поздний осенний восход, уже показалась бы заря.
Бойцы все еще поглощающие воду духа, раздраженно фыркнули, лишь Салават сохранял спокойствие. Достигнув третьего большого цикла, он медленно продвигался к четвертому, тщательно контролируя состояние духа. К счастью, Кровавый мастифф мог позволить себе куда большую нагрузку чем туманный енот, избегая повреждений при чрезмерном поглощении.
— Мой коэффициент быстрого поглощения при пожирании червями, составляет ноль целых три десятых, передача на одну десятую ниже. Они, в свою очередь, впитывают омни из воды духа с восьмидесятипроцентной эффективностью. Мы не можем так небрежно относиться к с трудом добытым ресурсам, уже потрачена тысяча шестьсот кристаллов, осталось девять тысяч восемьсот. Не забывай, тебе еще набирать армию культистов, которую нужно кормить омни. Кслову, следующее поколение не должно быть таким… уязвимым. — Подобрав подходяще слово на замену никчемных, Влад выжидательно уставился на друга детства.
— Мы их отправили воевать голыми кулаками против сперматозоидов Мегатрона, и заметь, ни один из культистов не носил фамилию Уитуики, так чего ты ожидал? — Возмущение в голосе Косой даже не пытался скрыть.