- Я знаю, он приходил к тебе, - с места в карьер начал Макс.
- Кто он? - вяло поинтересовалась я.
- Ты всегда была паршивой актрисой, так что, даже не начинай изображать из себя приму на театральных подмостках, - процедил Макс. - Мой брат. На тебе его запах. Он легкий, едва заметный, перебиваемый запахом твоего пота и пороха. Последнее значит, что ты недавно стреляла из огнестрельного оружия, но о твоих вольных упражнениях я и так знаю, а вот о том, что ты видишься с моим родственником – нет. Но он к тебе не прикасался, что уже хорошо.
- С такими навыками тебе надо не детективом притворяться, а работать поисковой собакой пограничника, - расхохоталась я. - Серьезно, ты себе там такую феерическую карьеру сделаешь! Задумайся.
- Меня и так ждет феерическая карьера, - наблюдая за мной, вкрадчиво проговорил Макс.
Я резко оборвала смех.
- Ага, я в курсе, на троне моего отца.
- Да, ты знаешь, мы виделись несколько раз после того случая в квартире твоей бабули. И твой родитель просто в восторге от своего будущего зятя.
- Жаль, что я другого мнения, - меня аж перекосило от вновь набирающей обороты злости. Значит, отец еще несколько раз выходил на сушу, но меня об этом оповестить, конечно же, никто не соизволил.
- Твоё мнение не учитывается, - уведомил меня Макс таким заносчивым тоном, что я тут же пожалела. Пожалела о том, что у меня в руке нет кирпича. Ну, или хотя бы лома. Сошла бы даже монтировка!
- Какой же ты говнюк, - зашипела я, глядя прямо в ставшее ненавистным лицо.
- Торопишься с выводами, дорогая, - пропел Макс то ли ласково, то ли угрожающе. В последнее время я перестала его понимать. Совсем!
- Нет, не тороплюсь, - рявкнула я. - Эти выводы у тебя из задницы торчат!
- Хорошо, что не из передницы, - хмыкнул Макс, почесав бровь.
- Могу устроить, - попыталась припугнуть я.
- Знаешь, - он развернулся ко мне всем корпусом, - не хотелось этого говорить, но очевидно придется. Не стоит затевать со мной боевых действий. Я не самый лучший враг.
- Друг, как выяснилось, из тебя тоже хреновый, - мрачно отреагировала я.
- Я здесь не для того, чтобы собачиться и обмениваться комплиментами, - уже чуть более миролюбиво проговорил бывший начальник и даже попытался убрать из глаз всколыхнувшуюся в них ярость.
- И правильно, - согласилась я. - Ты бы и минуты не продержался. Что такого удивительного ты можешь мне сказать?
- Ну, - театрально задумался Макс, приложив указательный палец к подбородку. Вот, кому надо было стать примой-балериной. Куда уж мне до таланта такого уровня. - Например, я знаю, где твоя мать. Достаточно удивительно для тебя?
Мне понадобилось несколько минут. Несколько мучительно долгих минут, чтобы осознать сказанное им, переварить и научиться заново дышать. Скорее всего, вся эта гамма эмоций отразилась на моем лице, потому что Макс довольно усмехнулся, обнажив белые крепкие зубы.
- Готов обменять эту информацию на сведения о том, где сейчас прячется твоя подружка, - щедро предложил бывший друг, а нынче враг. Кто бы мог подумать, что жизнь способна стать такой… непростой. - Ну, как? Согласна?
- Отправляйся к дьяволу, - сипло выдохнула я. - И пришли мне оттуда открытку.
- Надо же, а ты оказывается сообразительней, чем я думал, - странно отреагировал Макс, отсалютовал мне рукой и покинул мою машину.
Обойдя её справа, он встал в паре шагов от капота, задиристо, словно самый главный школьный хулиган, усмехнулся и щелкнул пальцами. Тут же ослепительно сверкнула молния, в которой и исчез тот, с кем мне предстояло провести всю оставшуюся жизнь.
Я испуганно оглянулась по сторонам, надеясь, что никто не заметил, как в погожий летний день, без единого облачка на небе, посредине уводящей в лес дороги ударила молния. Но вокруг было ни души, так что я успокаивающе выдохнула, немного расслабила вцепившиеся в руль пальцы, которые уже начали ныть, и покатила домой.
Глава III
- Что с тобой? - спросила подруга, выруливая из глубин моей кухни, едва я только переступила порог.
- А что со мной? - хмуро ответила я вопросом на вопрос.
- Да мордашка у тебя какая-то кровожадненькая, - покачала коротко стриженной головой Ниса. - Того и гляди за вилы схватишься.