— Знакомьтесь, Виктория Юсупова, — произнёс капитан, когда Влад и Юля приблизились к ним. — Она глава лабораторного сектора и второй человек по должности на корабле.
— Надеюсь, капитан твои представители кошачьих меня не подведут, — произнесла она, взглянув на позывные, на броне оперативников.
— А вот это Вика ты уже сама определишь.
— Договорились, — бросила она и тут же переключилась на грузчика который неправильно взялся за короб с наверное весьма ценным оборудованием.
Её трудно было серьёзно воспринимать, но только до тех пор, пока она не подойдёт к тебе. Внешний вид никак не соотносился с её внимательным взглядом опытного человека. Именно он и выдавал настоящий возраст Юсуповой и то, что она по праву находится на должности руководителя.
— Я тоже, когда её увидел, воспринял это за шутку, но она одна из лучших и мне стоило большого труда заполучить её к себе в команду, — поделился историей капитан, глядя на то, как Юсупова отчитывает грузчика. — В свои тридцать она добилась такого авторитета в научной среде, что её хотел взять на борт адмиральский крейсер, но она выбрала нас.
— Там она, наверное, каталась бы как сыр в масле, — предположила Котова.
— Она тоже так считает, поэтому и отвергла их предложение. Виктория увлечена наукой, а беспечная жизнь на крейсере по её мнению убивает остроту её научных рецепторов. Знаю, что вы пока не сталкивались с кораблями подобного формата, поэтому пока у меня есть время, я кое-что расскажу о «Сатурне», который теперь станет нашим общим домом. Во-первых, это научно-разведывательный корабль класса «Сойка». По сравнению с боевыми кораблями он имеет довольно скромные размеры, но их вполне достаточно, чтобы поместить научную команду в количестве тридцати человек. Ещё мы имеем на борту две скорострельные крупнокалиберные пушки с боекомплектом три тысячи снарядов на каждое орудие.
Стогов указал на отсек, в котором и были скрыты орудия, чтобы они не мешали при входе в атмосферу планет.
— Помимо этого в состав экипажа кроме двух оперативников входит отряд «Паладин» в количестве десяти бойцов, — продолжил капитан. — Их броня «Орф» создана на базе знакомого уже вам костюма «Буран». Но так как паладины являются бойцами огневого прикрытия и подавления, то их броня имеет повышенный класс защиты. Этот факт накладывает свои ограничения на их подвижность и скорость, но им этого особо и не нужно. «Паладин» своего рода ходячий танк, которого довольно сложно уничтожить, а у нас их десять, включая командира, а вот, кстати и они.
На стартовой площадке показался десяток паладинов. Их броня действительно не была похожа на стандартную броню млечных. «Орф» скорее смахивал на штурмовой экзоскелет, только меньших размеров. Хотя их корабль и имел достаточно большое грузовое помещение, но полноценные экзоскелеты туда банально не влезут. Паладины в броне были на голову выше оперативников и смотрели на них свысока.
Приблизившись к погрузочному шлюзу, они остановились, ожидая момента, когда им освободят место, но Юсупова даже не обратила на них внимания и продолжала проверять подвозимое научное оборудование. Один из паладинов открыл забрало и широко улыбнувшись, обратился к Стогову.
— Каким образом тебе удалось её заполучить? — произнёс он. — Я слышал, что ей предлагали куда более достойное место, чем твоё корыто.
— Всему виной моё обаяние, — ответил Стогов. — Кстати знакомьтесь, это лейтенант Пушкарёв, старший всей этой банды ржавого балласта, который мне нужно придумать, где разместить.
— Не переживай где-нибудь найдём место, — ответил Пушкарёв, махнув рукой своим бойцам, которые приступили к погрузке на корабль.
Подготовка к полёту закончилась раньше срока и уже через три часа «Сатурн» оторвался от стартовой площадки и взял курс на один из спутников в системе двенадцать сорок четыре. После того как корабль совершил звёздный прыжок, капитан собрал у себя начальника научного сектора Викторию Юсупову, командира паладинов Пушкарёва и оперативников.
Только после этого он разблокировал секретную информацию о деталях поставленной перед ними задачи. Задание само по себе пустяковое, ведь им всего-то и нужно забрать из лаборатории один из образцов и доставить его в центральное исследовательское бюро на планете Север. Но действовать нужно было с максимальной осторожностью. Образец не должен быть повреждён, именно на этом делался особый упор.
— Виктория, у вас подготовлена транспортная капсула четвёртой категории защиты? — посмотрел на неё Стогов.
— Капитан, это у нас первый совместный полёт и я буду весьма благодарна, если в дальнейшем вы будете избегать подобных оскорблений. Мы находимся на научно-разведывательном корабле, и мой сектор здесь является приоритетным. Скажу первый и единственный раз, всё оборудование и приборы, находящиеся в моём секторе всегда готовы к работе.
— Это привычка, от которой, похоже мне нужно избавляться, ведь я сам набрал команду из наиболее профессиональных людей, а теперь спрашиваю готовы они или нет, — усмехнулся Стогов и повернулся к Пушкарёву. — По идеи твоих бойцов лейтенант в подобных ситуациях мы задействовать не должны, но так как образец относится к категории особо важных то, как минимум один паладин в поддержку оперативникам должен будет отправлен. Ответственной за выполнение по доставке образца на корабль является начальник научного блока. Оперативники и паладин поступают в её полное распоряжение. У вас час на подготовку к высадке, челнок уже готов и надеюсь, наше первое задание пройдёт как по маслу.
На этом совещание закончилось и все отправились готовиться к высадке на астероид. Облачившись в броню, Влад снял со стойки с оружием тактическую винтовку «Оса». Она не могла похвастать дальностью стрельбы, которой обладали полноценные снайперские винтовки «млечных», но на коротких дистанциях она отличалась чудовищной пробивной мощью. А ещё «Оса» имела повышенную скорострельность благодаря усовершенствованному механизму подачи патронов. Это оружие разрабатывалось именно под броню оперативников, ведь скорострельность имела смысл только при точной стрельбе.
Основные задачи подразделение «Сибирь» выполняло на территории секретных объектов и по большей части в закрытых помещениях. На открытых пространствах доминировали млечные в броне «Буран» и вот у них имелся гораздо больший выбор в вооружении и в способе его применения. На случай ближнего боя оперативник располагал двумя ножами, закреплёнными на предплечьях брони.
Холодное оружие тоже отличалось от стандартного армейского. Оно имело лезвие повышенной прочности и при достаточно большом усилии могло пробить даже сочленение экзоскелета. Вооружившись, оперативники спустились на посадочную палубу грузового отсека, где их ожидал челнок. Влад, честно говоря, немного удивился, увидев Юсупову в полевой броне. Удивление оказалось настолько очевидным, что начальница научного сектора решила объяснить им своё присутствие.
— Образец, который мы должны доставить, слишком важен, что бы его транспортировку доверять кому-то другому. Да и я уверена, что новая броня класса «Протон» разработанная для научных работников вполне сможет меня защитить от любой агрессивной среды.
Ответ начальника полностью удовлетворил Снегова, а Котова незаметно толкнула его локтём, чтобы он держал свои эмоции при себе или закрывал забрало шлема. Пока в челнок грузилась капсула четвёртого уровня защиты, на палубе появился паладин. В отличие от «Бурана» броня «Орф» не имела пулемёта. Считалось, что в ограниченных помещениях применение пулемётов не так эффективно. Слишком большой расход боекомплекта, а он в ситуациях, в которых действует подразделение «Сибирь» играет не маловажную роль.
Зачастую пополнить боекомплект нет никакой возможности. Да и пробивная сила пулемёта не так высока, как например, у скорострельной пушки. Именно поэтому отряд «Паладин» был оснащён именно пушками. И разработанный специально для них патрон способен пробивать любую мобильную броню. Крупный калибр орудия гарантирует полный вывод из строя практически любого противника, даже если попадание будет в не жизненно-важную часть организма.
Помимо Юсуповой в челноке находилось ещё четыре научных сотрудника, которые и занимались обслуживанием капсулы. Насколько понимал Снегов, четвёртый уровень защиты гарантирует, что до помещённого в капсуле образца практически невозможно добраться. Даже пушка паладина не способна пробить её защиту. Отряд Пушкарёва не сильно ломал голову над позывными, и на броне паладина значилось «Пятый».
Челнок вылетел через открывающийся шлюз и мгновенно набрав скорость, устремился к астероиду «Л-304». Астероид действительно был огромных размеров похожий на карликовую планету, на которой отсутствовала атмосфера. Пилот аккуратно посадил челнок на площадку и сразу после этого началась выгрузка. Гравитации на астероиде не было, но для удобства от посадочной площадки к входному шлюзу была уложена гравитационная дорожка.
Благодаря этому выгрузка могла производиться стандартным способом без какого-либо дополнительного оборудования. Но даже на гравитационной дорожке нужно было двигаться осторожно. Ведь на ней гравитация не полноценная и прыгать на ней не рекомендуется. Зато даже тяжёлое оборудование может быть перенесено в лабораторный комплекс всего одним сотрудником. В этом плане гравитационные дорожки являлись практически незаменимым устройством на астероидах.
Операция по транспортировке должна была занять примерно пять часов. Такой длительный промежуток был обусловлен размером лабораторного комплекса и ценностью образца, который необходимо доставить на «Сатурн». Много времени, как им объяснила Юсупова, занимают проверка и соблюдение мер безопасности.