Читать книгу «Единственный цветок в этой говноклумбе 3» онлайн.

«Наступают темные времена».

— Как думаешь, о чем они сейчас говорят?

Латиша, медленно идущая рядом с Шейном, смотрела куда-то себе под ноги. Ее настроение после встречи с королевой было каким-то смешанным. С одной стороны, она была рада, с другой стороны, встревожена.

— О нас? — безразлично спрашивал в ответ Шейн. — Или о политике. Думаю, это не имеет значения.

Латиша улыбнулась. Она была даже не удивлена тем, что Шейна мало волновали подобные мелочи. Приподняв голову, девушка попыталась улыбнуться и быстро сменить тему:

— Что ты собираешься делать после бала? Вернешься домой?

Последний вопрос вызвал удивление. Шейн, задумавшись над ним, наконец-то начал понимать, что для него и Латиши после этого бала и до самого начала обучения неминуемо наступало расставание.

Внезапно девушка остановилась. Заметив это, Шейн развернулся следом за ней и также замер, осознавая, что та хотела что-то сказать.

— Знаешь, — с улыбкой заговорила Латиша, — я решила на время остаться здесь. Так как теперь, вероятнее всего, все уже догадались, что я принцесса, мне нужно будет укрепить свое положение в семье.

— Да, я понимаю.

Шейн лишь кивнул, действительно осознавая, что другого выхода у них особо и не было. В то же время Латиша, улыбаясь все также невинно и радостно, словно ребенок, продолжила говорить:

— Но на самом деле я рада, что смогла наконец-то гордо сказать, кем являюсь. Если бы не встретила тебя, вряд ли бы вообще нашла бы в себе силы на это.

— Почему? Ты так боялась королевы?

— Матушки? Нет. — Латиша вяло улыбнулась и невольно отвела взгляд. — Сестра куда опаснее. Знаешь, когда я была ребенком, она часто приходила ко мне в комнату, чтобы избить или запугать. Даже все слуги, которые должны были помогать мне, вели себя отвратительно потому, что они поддерживали Джену. Если добавить к этому мое ограничение в перемещении, получается, что я на свободу-то вышла только тогда, когда в академию поступила, а до этого все люди рядом со мной были контролируемыми сестрой.

Шейн нахмурился. Он ничего не говорил, но уже испытывал странное чувство ностальгии, будто бы эта история как-то касалась и его. Ощущение сопереживания все сильнее нарастало.

— В прошлом, — продолжала рассказ Латиша, — я даже рта не раскрывала. Чтобы не происходило, просто молчала и пряталась по углам. Никогда не жаловалась, хотя, возможно, жалобы ничего и не решили бы.

Лишь после этих слов Шейн наконец-то понял, что именно ему казалось таким знакомым. То, что рассказывала Латиша, было очень похоже на детство настоящего Шейна. Пусть Эрскин и не владел всеми необходимыми воспоминаниями о прошлом своего нового тела, по рассказам других людей и по легкому ощущению понимания он осознавал, что это действительно было так.

— А потом, — Латиша повернула голову в сторону и иронично улыбнулась, — в какой-то момент я начала понимать, что стала такой только из-за действий Джены, которая почти с самого моего рождения запугивала меня.

— Значит, у нее много сторонников?

— Конечно. На ее стороне все.

Шейн замолчал и насторожился, а вот Латиша начала нервно посмеиваться. По ее выражению лица можно было сразу сказать, что она испытывала ужас при одной лишь мысли о будущем, но при этом всеми возможными силами пыталась это скрыть.

— Но это не страшно, — сразу же опомнилась девушка, с улыбкой приподнимая взгляд в глаза Шейна. — Теперь мне никто ничего не сможет сделать. Я буду бороться до последнего.

Шейн не мог в этой ситуации сказать чего-то обнадеживающего. У него не было сил даже для защиты самого себя, поэтому и защита Латиши от других дворянок была для него той еще задачкой. Не найдя нужных слов сразу, парень просто приподнял руку, положил ее на светлую женскую макушку и легко потрепал ее. Лишь еще спустя мгновение, прикрыв глаза, Шейн натянуто улыбнулся и наконец-то на выдохе ответил:

— Я уверен, что ты справишься.

Что эта фраза, что действия, показались какими-то слишком неловкими, но в этот момент сама Латиша даже не заметила этого. Ощутив мужскую руку на своей голове, она замерла как вкопанная и замолчала. На ее глаза вот-вот должны были навернуться слезы только потому, что Шейну все-таки удалось подобрать те слова, в которых она нуждалась больше всего.

— А я… — продолжил Шейн, тяжело вздыхая. — Думаю, я почти сразу после бала отправлюсь в империю Асквид.

Парень приподнял руку и уже явно хотел отступить, как внезапно Латиша успела перехватить его ладонь и вновь положить на свою голову. Так и не поднимая взгляда, но явно пытаясь в этот момент побороть собственное смущение и излишнюю эмоциональность, почти шепотом она спросила:

— Зачем?

— Императрица Мартина предлагала мне пройти стажировку в ее дворце. Я думаю, что стоит согласиться.

Латиша плотно сжала губы. Так и удерживая руку Шейна на своей голове, она все меньше хотела плакать и все больше переживала по поводу его слов.