Лет скользнул взглядом по экрану вивв — грузовик на экране вивв уже превратился в большую серу кляксу. Он был на подходе. Лет ткнул пальцем в клавишу корабельных сообщений.
— Это дифферент, который поведёт Атона. Лейтер уже на подходе. — Заговорил Лет. — Макс! Как только Атона займёт позицию и подаст штангу, выйдешь и прицепишь к ней дифферент. Я сообщу выход.
— Да, господин капитан. — Донёсся из пульта управления глухой голос Максима, по которому было понятно, что он уже в скафандре.
Лет нажал ещё одну клавишу пульта управления и из вспыхнувшей перед ним голограммы, на него смотрело лицо Атона.
— Подай штангу назад и постарайся пристроиться перед дифферентом. Его скорость невелика. — Заговорил он. — Можешь даже уткнуть штангу в его корпус. Максим выйдет и пристегнёт его.
— Да, господин капитан! — Атона кивнул головой и голограмма с его изображением исчезла.
Лет уставился в экран вивв…
К удивлению Лета, зачаливание, как одного, так и второго дифферента прошло, до уныния, без каких-то сложностей, хотя и не так споро, как хотелось бы. Кортеж Витора и его лейтера к тому времени уже исчез с экрана вивв и растворился в пространстве. Лет в какой-то степени был даже доволен, что Витор не вертелся перед носом и не досаждал своими угрозами.
Как только трос от дифферента был прицеплен к замку крейсера, Лет вызвал голограмму с Атона.
— Станешь в хвост. — Заговорил он. — Пойдём сквозь пылевое облако.
Брови капитана лейтера выгнулись высокими дугами.
— Облако неоднородно. — Проложил говорить Лет. — Оно состоит из нескольких мелких. Взрывы сверхновых заставили их сближаться. Но некоторые ещё не объединились и между ними есть тоннели. Через них и пойдём. Суток тридцать-сорок привезём Витору, непременно. — Он широко улыбнулся.
— Я не против, шеф. — Атона мотнул головой. — Я и сам дорогу знаю. Доползу.
— Сомневаешься! — Протянул Лет. — Но всё же, я не пущу тебя одного вокруг туманности и сам не пойду. — Он покрутил головой. — Так что, выбора у тебя нет. Ускорение на двадцать суток. Выполняй!
— Да, господин капитан. — Атона кивнул головой и голограмма с его изображением погасла.
Лет прометнулся взглядом по экрану вивв и найдя нужный ориентир, повернул штурвал и дождавшись, когда он займёт центральное место на экране, толкнул акселератор вперёд и откинулся в кресле, углубившись в очередное размышление.
Откуда я знаю о тоннелях в туманности? Всплыла у него удивлённая мысль. Отец, никогда, ни о каких тоннелях не говорил. Да и ни на одной звёздной карте их нет. А если эллы внесли в моё информационное поле эту информацию? Губы Лета вытянулись в усмешке. Ну и ну! Уже не мозг, а информационное поле, не тело, а носитель. Чего дальше ожидать?
Ток его мыслей прервали вошедшие в зал управления Максим, Николос и Шпин. Увидев их, Лет вскинул брови в немом вопросе.
— Вы уже более десяти часов на вахте, господин капитан. — Заговорил Максим, останавливаясь около кресла с Летом. — Вам, обязательно, нужно отдохнуть.
— Да и не устал я, вовсе. — Лет состроил гримасу. — Хотя… — Резко повернувшись вместе с креслом, он поднялся. — Действительно, почему бы не отдохнуть. Курс задан. Атона идёт за нами. Ускорение рассчитаете на двадцать суток. — Он перевёл взгляд на Шпина. — Через четыре часа, согласно вахтенного устава — наша вахта. Не опаздывать. — С лёгкой улыбкой кивнув головой, он направился к выходу.
Как Лет ни старался вести крейсер по оптимальному маршруту между пылевых облаков туманности, но это у него никак не получалось: облака не имели чётких границ и их рукава постоянно выпирали в сторону тоннеля, о чём Лет узнавал из помутнения изображения на экране вивв. Какое из облаков пыталось перекрыть путь было непонятно, температурный терминал он сжёг своим полем и потому в какую сторону нужно было уводить крейсер, он мог лишь гадать и потому отклонял штурвал наугад, пытаясь по помутнению изображения на экране вивв определить, правильно ли он корректировал путь: если экран темнел ещё больше и звёзды на нём становились тускнее, значит коррекция была не верна и он тут же отклонял штурвал в другую сторону; если звёзды становились ярче — значит коррекция пути была правильна.
Во время прохождения туманности вахта Максима и Николоса была очень короткой: Лет вызывал их в зал управления, лишь когда хотел привести себя в порядок и прогуляться. Вахту Шпина он тоже сделал свободной, но командир техников всё же неизменно высиживал в зале управления четыре часа вахты в кресле системщика, как наиболее близком ему по профессии или изучая звёзды на экране вивв, или терминалы пульта управления перед собой, иногда задавая вопросы.
Лейтер шарахался в пространстве вслед за «Вояром» и обеспокоенный резкой сменой курса, Атона регулярно связывался с крейсером и докладывал о сильном нагреве корпуса грузовика, но Лет лишь советовал ему быть более внимательным и не отставать.
Можно было бы снизить скорость и избежать ненужных волнений экипажа грузового корабля, но Лет хотел прийти на Гитту первым и потому торопился.
Дифферент болтался на привязи и при резких сменах курса уходил далеко в сторону, норовя стянуть за собой и крейсер, но Лету, каким-то немыслимым способом, всё же удавалось удерживать крейсер на курсе.
Конечно, если бы терминал температур был исправен, то по нагреву корпуса можно было бы судить о плотности пространства и корректировать курс заблаговременнее и точнее, но терминал не работал и Лет полагался лишь на своё чутьё и везение.
Пользоваться же анализатором пространства на такой скорости было бессмысленно, он, просто, не успевал его обрабатывать за приемлемое время и выдавал информацию о повышении плотности пылевого облака, когда Лет уже и сам понимал это. Граничный слой пылевых облаков был достаточно разряжён и практически, невидим пространственному сканеру и потому на экране вивв не отображался.
Наконец настал день, когда экран вивв долгое время оставался стабильно прозрачным и Лет понял, что туманность осталась позади. Он пробежался взглядом по экрану вивв — нигде никаких зелёных точек, кроме яркой зелёной кляксы лейтера не отображалось и где сейчас был кортеж Витора, он мог лишь догадываться. Он скорректировал курс крейсера и ткнул пальцем в клавишу связи — со вспыхнувшей передним голограммы смотрело встревоженное лицо Максима.
— Туманность позади. Курс на Афону. На вахту. Я пройдусь. — Без лишних объяснений произнёс Лет и погасив голограмму поднялся и не дожидаясь смены, направился из зала управления…
6