— Корми уж. Не набросится. Он всяких нас видел. — Голос Анн’Ритты прозвучал несколько грубо.
Китт’Марра повернулась к Лету боком и вскоре раздалось негромкое посапывание малыша.
— Я слушаю? — Произнёс Лет, поворачиваясь к Анн’Ритте.
— В тот день вы не пришли сменить Китт’Марру и она, дождавшись, когда хорвестор наполнится криилом, сама привела его к обогатительной установке. — Негромким голосом заговорила Анн’Ритта. — Начиналась песчаная буря и связи не было. Я поставила хорвестор под выгрузку. Подождав некоторое время и не дождавшись вас, мы подумали, что вы заблудились и решили отправиться на корабль, чтобы там переждать бурю, но внутри хорвестора, вдруг, что-то сверкнуло и он затих. Все попытки заставить его работать ни к чему не привели и мы направились к кораблю пешком. Буря усиливалась. Шли мы, как нам показалось — вечность. Хорошо ещё в хорвесторе был защитный костюм и я заставила Китт’Марру надеть его, иначе, наверное, она бы не дошла. Даже не помню, как добралась до каюты и уснула. Проснулась — темно. Заглянула в каюту Китт’Марры — она спит в защитном костюме. Попыталась разбудить — куда там. Кое-как стянула с неё защитный костюм и направилась в зал управления, чтобы посмотреть, что снаружи, но экран был выключен. Я направилась в ангар, чтобы выглянуть наружу, там стоял такой грохот, что уши закладывало, казалось не песок в корпус бьёт, а камни. Поняв, что буря стала ещё сильнее, я вернулась в каюту и опять уснула. Потом ещё несколько раз спускалась в ангар. Буря бушевала суток двадцать. Мы уже и счёт дням потеряли, а она всё не стихала. Когда, наконец, в ангаре наступила тишина, мы попытались открыть люк, чтобы опустить трап и выйти наружу, но он даже не пошевелился. Попытались найти другой выход, но тщетно. Прошло ещё дней двадцать — вы так и не появились и мы решили, что вы погибли, а мы стали пленниками корабля. Потекли однообразные дни. Надеялись ли на что-то? Даже не представляю. — Анн’Ритта покрутила головой. — Была апатия и всё. Затем у Китт’Марры родился сын. Назвали Летом. Летом Лампортом. Даже не представляю почему. — Мотнув головой, она глубоко вздохнула. — Уже начали жить ради него. О будущем я запретила Китт’Марре разговаривать. Ещё пережили одну песчаную бурю, не слабее предыдущей. Безуспешно пытались выбраться наружу. В конце-концов, я начала изучать систему управления корабля. Еды и воды на грузовике достаточно, как и времени у нас…. — Она глубоко вздохнула.
— Видимо песчаные бури были чрезвычайно мощные, если корабль по крышу занесло песком. — Лет состроил гримасу досады. — Даже не знаю, удастся ли выбраться из него. Конечно, три контейнера ратана маловато, но, видимо, придётся этим и ограничиться. Если только… — Лет умолк, уставившись в пол.
— Уснул. — Донёсся тихий голос Китт’Марры.
Лет перевёл на неё взгляд, глаза Китт’Марры будто излучали тепло.
— А что с вами произошло, господин капитан? — Поинтересовалась Анн’Ритта.
— Я, наконец, встретил тех, кого искал, всё это время. — Заговорил Лет, негромким голосом. — Мы… Вобщем, я должен вернуться туда. Но теперь будет по другому. Я обещаю. Придётся ждать.
— Ещё столько же? — В голосе Анн’Ритты послышалась тревога.
— Не знаю. — Лет мотнул головой. — Меньше, больше. Какая разница. — Он махнул рукой. — Я покажу выход наружу и как управлять экраном вивв. Вам будет проще. Левет оставить не могу. Да он вам и ни к чему. Уже скоро должен прийти крейсер с Гитты. Появится раньше, чем вернусь я, перейдёте в него. А сейчас, иди за мной! — Он повернулся и шагнул к выходу из каюты капитана.
— Я с вами! — Донёсся, явно, испуганный голос Китт’Марры.
— Останься! — Резким голосом остановил её Лет.
— Мне страшно. — Громко прошептала Китт’Марра.
— Она не надолго. — Проскрежетал Лет, выходя в коридор…
В зале управления Лет показал Анн’Ритте, как свернуть и вновь развернуть экран вивв, если он, вдруг, опять свёрнётся, управляемый неведомыми силами. Затем, в ангаре, показал ей аварийный люк и заставил два раза проделать процедуру выхода наружу.
Вид снаружи привёл Анн’Ритту в испуг.
— Какой ужас. — Зашелестели её губы. — Ещё одна буря и корабль полностью засыплет песком. Мы никогда не выберемся из него.
— Выберемся. — В голосе Лета послышались нотки решительности. Теперь выберемся. Пригоним хорвестор и освободим лейтер. Иди вниз. Не заставляй Китт’Марру волноваться. Мне пора возвращаться.
— Капитан Лет… — Анн’Ритта шагнула к Лету и вытянув руки, взяла его за шею.
Лет почувствовал, как её руки напряглись, видимо она хотела наклонить к его себе, так как была чуть ниже ростом, но он взявшись за её руки с силой разорвал её хват.
— Нет! Не стоит! — Лет мотнул головой. — Я вернусь. Обязательно. Я обещаю. — Он указал подбородком на зев люка грузового корабля.
Ничего не сказав, Анн’Ритта опустила руки и резко повернувшись, шагнула к люку. Лет, вдруг, увидел, как на корпусе грузовика, где она только что стояла, блестит капелька влаги. Гримаса досады невольно исказила его волевое лицо.
Дождавшись, когда люк займёт своё место в корпусе грузового корабля, он повернулся и шагнул к левету.
Лет ждал уже вторые сутки, не выходя из левета на том же самом месте, где встретился с прозрачным вихрем. Снаружи разыгралась настоящая песчаная буря и несло так, что в метре от левета ничего не было видно. Песок остервенело бомбардировал левет, создавая непрерывный громкий гул, закладывающий уши. Один раз Лет предпринял попытку выйти наружу, но едва приоткрыл дверь левета, как мощный заряд песка с такой силой ударил его в бок, что вывел его из равновесия и ему пришлось приложить немалое усилие, чтобы закрыть дверь. Хотелось пить. В левеете оказалась лишь одна баночка с тоником, которую он уже давно опорожнил и теперь, облизывая сухие губы, проклинал себя, что совсем выпустил это из вида, когда был на грузовике.
Неужели для них песчаная буря тоже имеет значение? Размышлял он, уставившись в жёлто-серую пелену за лобовым стеклом левета. А если она экранирует моё поле? Ждать, когда закончится песчаная буря? Но она может длиться и десять дней и двадцать. Я столько не протяну без воды. Что-то в последнее время песчаные бури стали часты. Может разрушение портала подействовало на экологию планеты, разбалансировав её? Если прежде энергия, шедшая через портал, как-то сдерживала природные катаклизмы в этом районе планеты, то теперь препятствие исчезло, ветер обрел свободу и отыгрывается за все время своего заключения. Как долго существовал портал на Фабре? На Гитте несколько тысячелетий. Они были в одно время построены? Знали о портале толлоны? Отец ничего о нём не говорил. Хотя, как он рассказывал, толлоны свернули переработку криила здесь ещё задолго до его рождения. Хаара! Узнаю я когда либо ответы на все эти вопросы? Лет откинулся в кресле и прикрыл глаза….
Разум Лета парил. Вокруг была синева.
Сколько можно ждать? Послал Лет мысль возмущения в никуда.
Ответа не пришло.
Где вы? Послал он следующую мысль.