Спускался он стремительно, едва касаясь ногами перекладин лестницы, не обращая внимания, на боль в левой ноге, но она была не столь резкой, как в плече и терпеть её удавалось.
Оказавшись внизу, Лет шагнул к панели управления шлюзом и резко ткнул в клавишу его свёртывания. Выскользнувшая дверь, отгородила корабль от переходного шлюза. Повернувшись, он встретился с расширенными от ужаса глазами женщин.
— Мы дома. — Заговорил он, пытаясь изобразить улыбку. — Здесь мы им не по зубам. Все по каютам. Уходим!
— Ваша нога, господин капитан. — Тихо произнесла одна из женщин.
Лет только теперь удосужился опустить взгляд и оценить полученную рану, видную через выгоревшую на брюках дыру. В принципе, луч лишь скользнул по ноге, не зайдя глубоко, но чёрная обгоревшая кожа, со вздувшейся алой полосой, выглядела неприятно.
— Позже! — Развернувшись, он шагнул к выходу, не дожидаясь окончания свёртывания переходного шлюза.
Зал управления встретил Лета привычными тишиной и сумеречностью. Уходя на станцию санации, не зная почему, противореча требованиям законов космоплавания, он не погасил конвертор и потому никакого времени на тесты сейчас не требовалось.
Лет занял кресло капитана дифферента, положил правой рукой левую на колени и окинул взглядом экран пространственного терма. Ничего, вызывающего тревогу, вокруг дифферента не наблюдалось: ни одного летательного аппарата поблизости не было; крейсер был, почему-то, далеко в стороне и выглядел жирной зелёной точкой.
Насколько Лет знал, первая станция санации была оборудована четырьмя мощными лазерными пушками, но было ли какое-то мощное оружие на этой станции, он не имел представления, но насколько видел, когда подводил дифферент, никаких излучателей нигде не наблюдалось, хотя они могли и прятаться в корпусе станции, за люками. Станция санация располагалась выше эклиптики Афонской системы и потому планетная система величественно сияла в нижней части экрана пространственного терма.
Лет ткнул пальцем в вызов панелей управления и дождавшись, когда они наползут на подлокотники кресла, попытался положить на них руки — у правой проблем не было, но левая лишь чуть шевельнувшись и вызвав приступ боли, осталась лежать на коленях.
Хаара! Что же ты не восстанавливаешься? Как же я буду управлять кораблём? Всплыла у Лета недоумённая мысль. Эллы ведь говорили, что мой носитель будет быстро восстанавливаться от любых воздействий на него технологий трёхмерного мира, а он столь же ущербен, как и обычное человеческое тело. Но ведь прежде он прекрасно восстанавливался. Может здесь энергетика пространства не соответствует требованиям восстановления или на восстановление от ран от энергетического оружия требуется больше времени или другая энергия. Что-то они недоделали в моём носителе. При первой же встрече, обязательно выскажу свои претензии.
Он скосил взгляд на своё раненое плечо. Курточка на нём, практически была сожжена и сквозь дыру в ней просматривалась почерневшая плоть со вздувшимся большим красным пятном.
Хаара! Нет ни одной биосалфетки. Его лицо исказилось гримасой досады. Однако, нужно как-то приспособиться.
Лет дотянулся правой рукой до акселератора и толкнул его вперёд. Взявшись за левый флипп, он отклонил его, дифферент дёрнулся, но остался на месте. Вернув флипп в нейтральное положение, он вновь отклонил его, но более резко и опять дёрнувшись, дифферент остался на месте.
Стыковочный шлюз заблокирован. Всплыла у него неприятная мысль. Кто? Командир или отпрыск Витора очнулся? Собственно, какая разница. Нужно отрываться. До Гитты недалеко. Можно и с дырой добраться.
Он вернул флипп в нейтральное положение и двинув акселератор ещё дальше, резко отклонил флипп до упора — дифферент дёрнулся, затем застыл на месте, затем раздался раздирающий слух скрежет и корабль так резко провалился вниз, что Лет, практически выпрямился и если бы не панели управления, непременно, улетел бы к потолку зала управления. Левое плечо в очередной раз вспыхнуло огнём, но Лету теперь было не до сантиментов и он оставил его без внимания.
Лет вернул левый флипп в нейтральное положение, падение дифферента замедлилось. Он вернулся в кресло и взявшись за правый флипп отклонил его — дифферент развернулся и заскользил прочь от станции санации.
Лет вызвал на экран врезку, на которой отображалась станция санации и с замершим сердцем, наблюдал за ней, ожидая, что сейчас откроется оружейный люк и из него вырвется яркий красный луч и вопьётся в бок дифферента, но станция на врезке становилась всё меньше и меньше, никакого луча не было и вскоре она растворилась в пространстве, трансформировавшись в жирную зелёную безобидную точку.
Лет неторопливо вёл дифферент к голубой планете Афонской системы. Видимо корпус всё же получил какое-то повреждение и как только дифферент набирал приличную скорость на пульте управления тут же вспыхивал терминал, сообщающий о перегреве корпуса модуля управления. В далёком пространстве возможно, перегрев не был бы существенным, но внутри планетной системы пыли было достаточно много, что сразу же отражалось на повреждённом участке корпуса дифферента.
Но это не тревожило Лета: прибытие на Гитту днём раньше-позже было несущественно. Ни одна из женщин после ухода со станции санации его не беспокоила и где они и что с ними, он не имел понятия, хотя было странно, что ни одна из них не побеспокоилась о его состоянии. Но его носитель все же пытался сам бороться с полученной проблемой и раны постепенно светлели, показывая, что носитель восстанавливается, хотя и не так споро, как хотелось бы Лету. Его тревожила сейчас другая проблема — наперерез дифференту шёл крейсер, который изначально направлялся к станции санации, но когда дифферент был уже на полпути к Гитте, вдруг, бросился ему наперерез. Был ли это тот же крейсер, который сопровождал его до станции санации или другой, Лет мог лишь гадать, так как на связь с ним капитан крейсера не выходил. Лет попытался связаться с ним сам, но код крейсера, встречающего его, вдруг, оказался недоступен, а на код ни его прежнего крейсера, ни крейсера Витора, крейсер не отзывался, как не находился и канал аварийной связи, хотя Лет просканировал частоты несколько раз: или капитан крейсера заблокировал аварийную частоту, или гитты поменяли её коды в его отсутствие и потому, какие у капитана крейсера были намерения, можно было лишь гадать.
Лет всмотрелся в характеристические показатели идущего наперерез крейсера.
Его скорость сейчас гораздо выше скорости дифферента и он гарантированно, отрезает меня от Гитты и у него хорошая возможность для атаки. Углубился в размышления Лет. Навряд ли на планете кто-то придаст значение далёкой вспышке взорвавшегося космического объекта. Сочтут за уничтоженный астероид. Но если скорость дифферента увеличить вдвое, то крейсеру придётся изменить свою траекторию и наша встреча произойдёт гораздо ближе к Гитте. Решится он на атаку вблизи от планеты? Если адмирал прикажет, пожалуй, раздумывать не станет. Мотивирует угрозой цивилизации. Значит скорость нужно увеличивать втрое. Тогда и ему придётся увеличивать скорость. Но тогда скорость для стрельбы будет не оптимальна и вероятность моего поражения будет равна, практически, нулю, да и скорость подхода к Гитте будет слишком большой. Торможения не хватит, чтобы выйти на круговую орбиту, лишь эллипс с очень большим апогеем. Там мы и встретимся. Только бы корпус не вспыхнул. Будет угрожающий перегрев, включу торможение.
Ещё раз бросив взгляд на движущуюся зелёную точку, Лет двинул акселератор вперёд.
Нудный писк терминала перегрева корпуса раздался, когда скорость дифферента едва перевалила за двукратную от прежней. Температура росла очень быстро и чем она становилась выше, тем тревожнее сжималось сердце Лета.
Капитан крейсера, видимо, принял его игру и тоже увеличил скорость, но делал он это, как-то нерешительно и скорость дифферента уже была выше скорости крейсера. Лет был озадачен нерешительностью капитана крейсера. При такой скорости крейсер догонял дифферент лишь на низкой орбите Гитты, где возможности для атаки у крейсера были очень ограничены, так как представляли огромную опасность для планеты.
Догадка вскоре разрешилась. Со вспыхнувшей на экране пространственного терма врезки на него смотрело, явно, злое лицо адмирала Витора.
— Убирайся — откуда пришёл. — Едва шевеля губами, заговорил Витор. — Тебе нечего делать на Гитте. Тебя там никто не ждёт.
— Уверен — ты не последний на вершине пирамиды цивилизации. — Губы Лета вытянулись в широкой усмешке. — Есть выше и умнее. И я уйду лишь тогда, когда получу то, зачем пришёл.
— Ты получишь лишь дыру в своём корыте, которое и не твоё, вовсе. Но я прощаю тебе его воровство. Гиттам ни к чему чужие технологии, ведущие в цивилизацию в тупик, по ложному пути развития. Мы создадим свои, более прогрессивные, более совершенные.
— Я бы поверил, если бы не знал тебя. — Усмешка Лета сделалась шире. — Не советую мешать мне. Я скоро уйду и тогда делай, что хочешь.