– От, молодёжь! – возмутился Одинец. – Ничего сами не могут! Значит, не все дела вы тут кончили.
– Ора! – окрикнул Грай.
– Да помолчи ты, – посоветовал нежная супруга. – Какие мы тут дела не закончили? – Это уже Одинцу.
– А какие, какие? А вот такие, – громила ухарски подкрутил ус. – Допустим, прав твой муженек и тута всё на тебе повязано. Тебе вот что жить спокойно мешает?
– Всё, – мрачно призналась Ора.
– А поконкретнее? – хитровато прищурился лысый.
– Ну, Владыка с его заскоками.
– Его тут нету.
– Демон! – ахнула Роен.
– Где? – немедленно отреагировал Грай.
Олден же отскочил к стене, будто его отбросило, на месте Барса раздражённо хлестала себя по бокам гигантская кошка, один Лис остался невозмутимым, как пень. Трухлявый.
– Не здесь, – поморщилась Ора. – Отбой тревоги. Нет, – девушка обернулась к призраку и для весомости ещё раз повторила: – Нет. К нему я их не пущу.
– Эк строгая какая, – умилился Одинец. – Не пустишь и не надо. А к другому пустишь?
– К какому другому?
– В Лабиринте есть дверь в любой мир, любое место и любое вре-емя, – последнее слово Одинец протянул многозначительно, намекающе выломив кустистую бровь. – Всего чего и надо-то? Чтобы ты стала для твари бесполезной. А это можно сделать в любое вре-емя.
– Бесполезной, значит, и в любое время, – озадаченно повторила Ора, потёрла лоб, глянув на бугая из-под ладони. – А как мы найдём это… время?
– Да ты у мужа своего спроси, – обрадовался призрак. – Он здесь любую дверку учует, а красавец наш дорожку к ней найдёт. Вот и выйдите, куда надо.
– Ну-у, допустим, – не слишком уверенно кивнула Роен. – Только проблемы это не решит. Даже если я стану для него бесполезной, то он всё равно мстить будет.
– Но без такого энтузиазма, добыча-то станет не такой лакомой. А там уж сами выкручивайтесь. Но намекнуть могу. Эта тварь тебя как величает? Косулей? А что олешка делает, чтобы волку в пасть не угодить?
– До самой смерти прятаться?
– Это смотря как прятаться, – фыркнул бугай. – Иной раз так скроешься, никакой другой жизни и знать не пожелаешь. Он кого искать-то станет? Атьеру, жёнку родственничка Владыки, которую какие-то там экзорцисты охраняют. От и думай, прикидывай мозгами-то.
– Я прикину, – клятвенно пообещала Роен, – обязательно. Спасибо тебе, Одинец.
– Вот и дождался, – почти смущённо буркнул призрак. – Ладно, ступайте себе. Доброй дороги и удачных завершений.
– А, демоново семя! – горячо выругался Олден.
– Чтоб вас всех разорвало, – поддержал его Барс.
– Дерьмо, – подытожил Лис.
– Ора, ты ничего не хочешь мне сказать? – поинтересовался Грай.
– Нет, – честно ответила Роен, оборачиваясь к длиннющему коридору, как раз заканчивающему вытаивать из стены. Колоннада по-прежнему тянулась в бесконечность, истаивая вдали, а между мраморными столбами приглашающе мерцали маревные занавесы. – Но я тебе всё объясню. Придётся.
***
Знакомое до звериной тоски озеро масляно переливалось золотисто-красными бликами за кустами можжевельника. Солнце ещё не зашло, но висело уже у самого горизонта, подкрашивая воду и новенький, будто даже подкрахмаленный замок, всеми оттенками алого, багряного, жёлтого. Остроконечные шлемы стражников, прохаживающихся по стенам – гладким, белым, без единого пятнышка лишайника – вспыхивали звёздочками. За кромкой леса тоненько и пронзительно прокричал рог, созывая крестьян с полей.