Мир снов: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Нет-нет! — замотала головой я. — Мне будет так грустно, когда я к нему привыкну, а потом и его не станет. Как Химы… я слишком привязчивая.

— Если передумаете — только скажите.

Я усмехнулась:

— А вам не попадет за раздаривание королевских животных?

Юноша удивленно моргнул, а потом заулыбался.

— Мне?.. Да нет, не волнуйтесь. Мне точно не попадет.

Он хотел сказать что-то еще, но тут сбоку раздались голоса и звук шагов, а в следующее мгновение из-за деревьев вышли несколько мужчин в одежде стражников.

— О! — обрадовался один из них, самый высокий и широкоплечий. — Ваше Высочество! Хорошо, что вы здесь; мы ведь так и не обсудили несколько моментов…

Он говорил и дальше, но я уже не слушала, изумленно вытаращив глаза. «Ваше Высочество»?! Значит, юноша, которого я приняла за садовника — на самом деле принц Арсен?!

Пока принц беседовал с, очевидно, начальником стражи, я попятилась и оглянулась. Благо, до приоткрытой двери черного хода во дворец оставались считанные метры. Я преодолела их быстрым шагом, стараясь вести себя как можно тише и незаметнее. Возмущенная моим бегством Грэта перелетела поближе, на невысоко расположенную ветку дерева, и громко каркнула. Я исподтишка показала ей кулак и побыстрее шагнула в приоткрытую дверь, затем тихонько прикрыла ее за собой и прислонилась к стене.

Принц! Я же не знала, что он — принц! Идти вот так, запросто с ним беседуя! Да еще спрашивать… Боже мой, я спросила самого Арсена, не попадет ли ему за кражу хомяков!..

Хотелось одновременно смеяться и плакать. Я прижала ледяные от волнения пальцы к пылающим щекам. Сумка с мантиями свалилась на пол к моим ногам.

— М-м-м-м… с вами все в порядке? — услышала я звонкий девичий голосок справа, и заставила себя вернуться к окружающей реальности.

Около меня стояла хорошенькая девочка лет двенадцати (впрочем, уже почти девушка) в униформе служанки (серое платье с белым воротничком), и со светлыми волосами, заплетенными в косу. Несколько коротких прядок выбивались. Кудряшки обрамляли круглое, миловидное лицо, придавая ему по-детски наивное выражение.

— Я? Да-да. Все хорошо, — с трудом собравшись с мыслями, я подняла с пола сумку. — Я принесла мантии для бала. Их нужно отдать леди Семет.

— Я провожу тебя, — предложила девочка, быстро переходя на «ты». Я согласно кивнула и тревожно оглянулась на дверь, ожидая, что вот-вот она распахнется, и на пороге возникнет принц Арсен. Юноша показался мне милым и приятным, но отчего-то мысль о том, что он — принц, — пугала.

— Идем быстрее отсюда, — попросила я. Служанка глянула на меня удивленно, но ничего не сказала, и мы вдвоем направились к одной из дверей.

Только сейчас я осмотрелась в помещении. Как и говорила Мирта, я находилась в небольшом холле, из которого несколько дверей вели в разные коридоры и комнаты. Мебели тут почти не было. Зато туда-сюда сновали слуги и служанки. Все они явно спешили, и были заняты своими делами и мыслями. Никто не обращал внимания на меня и мою спутницу, что вполне меня устраивало.

 Мы прошли по узкому коридору, и девочка распахнула дверь, находящуюся в самом его конце. Теперь мы оказались в просторной комнате — явно швейной мастерской; она была заставлена рабочими столами, за которыми сидели девушки: шили, вязали, вышивали. Везде была развешена одежда и ткани. Девушки вели неспешные беседы, а между столами прогуливалась высокая, худая женщина, зорко следя за работой. Когда мы с девочкой-служанкой вошли, женщина обернулась и строго посмотрела на нас.

— Вы кто? Лена, кого ты привела?

Я поспешно выступила вперед:

— Доброе утро. Я сестра портнихи, и я принесла мантии для бала.

— Мантии?.. — женщина слегка нахмурилась, но в следующее мгновение ее лицо прояснилось. — Ах, давно пора. Что так долго? И где сама Мирта?

— Моя сестра заболела, — пояснила я.

— Ну что ж, доставай все, я проверю.

Я принялась осторожно вытаскивать драгоценные наряды из сумки. Добрая Лена помогала мне. Женщина — очевидно, та самая Леди Семет — разглядывала каждую и аккуратно складывала на стол. Перебрав все и сосчитав, она важно кивнула:

— Работа принята.

Затем открыла ящик одного из столов маленьким ключиком, достала оттуда кошелек с королевским гербом; из кошелька — немного золотых и серебряных монет; еще раз тщательно их пересчитала и протянула мне:

— Вот ваша плата. Передавайте сестре, чтобы выздоравливала.

— Спасибо. Я могу идти? — уточнила я.