Миры Уильяма Моррисона. Том 6: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Кел покраснел, как рак. Мало того, что его поймали, так еще и выставили дураком.

— Мне, как обычно, повезло, — с горечью пробормотал он.

— Сдавать вас полиции смысла нет, — сказал Майкл Дистон. — Отпускать — тем более. Следующая жертва может оказаться менее везучей, чем я. А задерживать кого бы то ни было в канун Рождества — как-то совсем не по-человечески, поэтому есть только один вариант. Если вы, конечно, голодны.

— А это тут причем? — подозрительно спросил Кел.

— Как думаете, в это время дня у вас кусок в горле не застрянет?

— А вы проверьте, мистер!

— Мало ли, вдруг вы только что поели…

— Мы можем поесть снова.

— Вам хотелось бы увидеть Санта Клауса?

— Сдался он нам, — проворчал Кел. — Мы уже не дети.

— Ага, — согласился Тощий. — Какой-то парень в красном костюме привязывает к животу подушку и заставляет верить в то, что он залез в дом через дымоход. Нас так не проведешь.

— Даже и не пытался, — протяжно сказал Майкл, — но мы можем отлично провести время.

Он не мог их отпустить.

Идти было недалеко. Все пятеро остановились перед небольшим домом стандартной конструкции из строительного пластика, как раз когда Фобос, наконец, догнал медленный Деймос. Дверь открыла пожилая женщина.

— Майкл! — воскликнула она, а ее лицо засветилось.

— Здравствуй, мама, — сказал межпланетный полицейский и поцеловал ее, заставив мальчишек почувствовать себя неловко.

— Я знала, что ты выберешься, — ответила женщина. — Ты не пропускаешь ни одного года. Когда бы ни наступило Рождество, весной, зимой или летом, ты всегда возвращаешься.

— У меня было важное дело, но я успел его закончить. Однако, к несчастью, Мастерс еще расследует кражу драгоценностей где-то на Нептуне. Он не смог прилететь.

— Мне так жаль. Майкл. Мистер Мастерс очень хороший человек.

— Впрочем, у него тоже есть недостатки, — ухмыльнулся Дистон. — Он ест, как меркурианская восьминогая лошадь. И чтобы еда не пропала даром, я привел ему замену.

Женщина только сейчас заметила четверых оборванцев.

— Какая замечательная мысль, Майкл! Заходите, ребята.

Они вошли в дом вслед за Дистоном, стесняясь и чувствуя себя неловко.

— Ребята, не поймите меня неправильно, — сказал Дистон. — Я не пытаюсь вас переделать. Если вам не хочется провести с нами этот вечер, ничего страшного. Но если вы не против, думаю, вам стоит умыться, ванная комната в конце коридора.

Дистон взглянул на Кела, в котором как-то сразу разглядел лидера, решающего такие деликатные вопросы за всех. Если Кел не посчитает умывание чем-то девчоночьим, то и остальные не станут возражать.

— Вода меня не пугает, — равнодушно сказал Кел.

Когда мальчишки, наконец, вышли из ванной, миссис Дистон с улыбкой взглянула на них.

— Я знаю, не вежливо просить вас к столу сразу после того, как вы вошли, — извинилась она, — но Майкл опоздал, и ужин уже стынет. Вы не возражаете приступить к ужину прямо сейчас?

Мальчишки так не возражали, что практически нырнули в суп. Это был венерианский дорковый суп. Они никогда не ели ничего подобного, даже консервированной пародии на дорку. Хватило одной ложки, чтобы они поняли разницу между этой едой и тем, что им дают в Марсианском приюте для бездомных. Тарелки с супом опустели так быстро, что миссис Дистон изумленно поморгала.

После супа настало время индейки. Бак однажды пробовал цыпленка, но его друзья никогда не видели таких животных. Мальчишки посмотрели на огромную фаршированную птицу с некоторым подозрением и взяли в рот по кусочку. Они быстро убедил их в съедобности блюда.