– Твой дар. Твой огонь, запертый в тебе с рождения. Тебе суждено было стать ведьмой, Лана. Но никто не помог и не научил. А ты сама закрылась, заперла в себе все эмоции, отвергая свою силу. Только в работе ты была собой, слушаясь внутреннего голоса. Только спасая чужие жизни, ты отпускала свой дар, творя чудеса.
Каждое её слово словно отрывает от меня что-то. Сдирает с мясом корку, которой были затянуты мои старые раны. Обнажая окровавленную душу. Лишая защиты. И рамок.
И из-под этой корки, как из-под скорлупы, начинает прорываться ревущее пламя. И то, что я давила в себе всю свою жизнь.
Я даже не замечаю, как падаю на колени.
– Это не может быть правдой, – мотаю головой. – Я не такая. Я обычная. Я самая обычная.
Эта знакомая с детства мантра, набатом стучит в голове.
– Нет. И никогда не была, – моей макушки касаются нежные ладони. Даря облегчение и очищая. Освобождая до конца. – Ты можешь отпустить себя, Лана. Мой мир нуждается в твоей силе.
По коже пробегает волна колючих мурашек. Обжигающих. И теперь даже воздух, который я вдыхаю, становится горячим.
И руки снова начинают гореть.
– Что со мной происходит? – хриплю, задыхаясь в агонии.
– Твой дар находит своё воплощение в силе той, чьё тело ты заняла. Она была магом. Юным и необученным. Но с огромным резервом, – склоняется надо мной Богиня. – Ты сможешь быть ещё сильнее. Магия передаётся через кровь. Ведьмовская суть, через душу. Вы сама стихия. В тебе живёт огонь. Ты словно создана для моего мира.
И в этот самый миг стихия сокрушает во мне все остатки замков и цепей, сжигает все поводки, на которых я держала свои пугающие порывы. Огонь вырывается на свободу. Вспыхивает ревущим пламенем сначала в ладонях, и стремительно охватывает всё тело.
С криком боли я раскидываю пылающие руки в стороны, запрокидывая голову.
Сгорая заживо и возрождаясь одновременно. Умирая от ужаса и захлёбываясь в какой-то первобытной пугающей эйфории.
– Тш-ш-ш, не бойся, девочка. Всё хорошо, – обнимает меня Богиня. Прижимает к своей груди, не обращая внимания на огонь, успокаивая и помогая унять проснувшуюся силу. Позволяя найти в её обътиях утешение и равновесие.
И постепенно огонь утихает. Боль уходит. И страх тоже. Остаётся лишь опустошение. Не то, от которого выть хочется. Другое. Которое чувствуешь, взяв новый рубеж, выложившись до конца... И не зная теперь, куда двигаться дальше.
– Вы же не просто так перенесли меня в свой мир? – шепчу тихо сорванным голосом.
– Нет, не просто, – гладя мои спутанные волосы, признаёт моя спасительница. – Когда-то в моём мире жили ведьмы. Сильные и свободные. Как ветер, как пламя, как вода. Как сама судьба. Они хранили равновесие Совванира наравне с магами. Неконтролируемая стихия и подчиняющий порядок. Две стороны одной медали. Но ты ведь знаешь, как пугает многих то, что не поддаётся контролю. Некоторым магам претило то, что собой представляли ведьмы. И они попытались загнать ведьм в рамки законов и правил магического общества. Много веков тянулось это противостояние, становясь со временем всё более ожесточённым. И постепенно ведьмы исчезли из этого мира. Но не исчезли силы, с которыми можете совладать только вы. В своей неистовой любви и ненависти. В своей самоотверженности и увлечённости. И я нашла способ вернуть вас Совваниру. Ты не первая, чью душу я привела из твоего.
– И что же я должна сделать? Найти тех других ведьм? Только не говорите, что мы должны спасти этот мир, – фыркаю с невольной самоиронией. Где спасение мира, и где я.
– Нет, – смеётся она. – В Совванире, конечно, хватает проблем, но гибель ему не грозит. И искать никого не надо. У тебя своя судьба. Ты должна жить, Лана. Просто жить. Раскрыть свои способности, научиться их контролировать. Родить детей и передать им свой дар. А всё остальное уже будет твоим личным выбором. Я не имею права диктовать тебе, как действовать и поступать. Но верю, что ты меня не подведёшь.
Ой, чувствуется мне, что Богиня сильно не договаривает. Что существует ещё что-то очень важное, чего она от меня ожидает. Но сейчас есть гораздо более срочные вопросы. Сомневаюсь, что у меня будет ещё возможность их задать. А от этого моя новобретённая жизнь зависит.
– Можно мне узнать хоть что-то про принцессу? Кто её убил? К кому я могу обратиться за помощью?
– Кто убил, я не могу тебе сказать. А остальное… Твою предшественницу звали Анна Мари Иллария. Она была последней представительницей довольно древнего магического рода, и с недавнего времени женой наследного принца Арганды.
– То есть… он теперь мой муж, получается? Это можно как-то изменить? Развестись? – отстранившись, с надеждой смотрю я на Богиню.
Вот чего-чего, а быть замужем неизвестно за кем, мне точно не хочется. Особенно за принцем. Сомневаюсь, что из них нормальные мужья получаются. Да и я далеко не принцесса и ниразу не аристократка.
– Нет, – качает она головой с ироничной улыбкой. – Их брак был магически скреплён. Завязка на крови. Придётся тебе смириться со своим замужним статусом. Тем более, что детей без участия мужчины в этом мире, в отличие от твоего, родить невозможно.
– А где же этот муж был, когда его жену убивали? – с некоторой злостью интересуюсь.
– Далеко. Об этом сама утром узнаешь. Помощи в королевском дворце не проси. Это опасно. Лучше укройся в личном городском особняке мужа. Там хорошие люди работают, они помогут. И свяжутся с Федериком.
– Федерик? Так его зовут?
– Да. Его высочество Федерик Иссая Арганди. Мужчина с тяжёлым нравом и довольно жёстким характером. Но не лишённый душевного благородства. И ещё некоторых достоинств, которые ты особенно оценишь. Большего я не могу тебе сказать. Твоя судьба теперь в твоих руках, Лана. И только от тебя зависит, как ты используешь свой второй шанс.