И сам принц… Что у него в голове? Чую, там всё очень и очень не просто. Характер в нём чувствуется стальной, хоть и маскируется порой под учтивую обходительность. Тут он улыбается, обнимает, целовать собирается, а в следующий миг превращается в настороженного жёсткого хищника. И ведёт закрывать в комнате. Ласково и непреклонно.
А то, как его слушаются его люди. Тот же Рэймандо. С уважением и преданностью.
О нет, принц точно непрост.
О таких говорят «себе на уме».
Вот например, почему он не разрешает мне выходить из комнаты?
А ведь не разрешает. Потому что его настойчивая рекомендация ощущается именно, как приказ.
С одной стороны, аргументы Федерика понятны. Мне действительно надо бы поменьше светиться перед окружающими. А с другой – слуги наверняка и так все знают. Это же закрытый коллектив постоянно общающихся и пересекающихся между собой людей, в котором если что-то известно двоим-троим, то вскоре это становится всеобщим достоянием.
И в таком ракурсе это всё… попахивает ограничением моей свободы.
Внутри что-то нехорошо и согласно ёкает, в ответ на эту мысль. Точно закрыл.
Вот он вроде бы и обходителен со мной такой непонятной. С учётом всех обстоятельств многие на его месте вели бы себя далеко не так мягко. И тянет его ко мне – я же не слепая.
Но не доверяет.
Ну-у-у, это как раз понятно. Откуда тут взяться доверию? Я ведь тоже не доверяю.
Что самое интересное, я искренне верю в то, что он действительно защитит, раз сказал. Даже от собственного отца. На этот счёт моё чутьё устроило в голове целый митинг из тараканов. И все скандируют, что муж хороший, надо брать. И соглашаться на его защиту без сомнений.
Как будто я умею без сомнений.
Но если разобраться, то это ведь действительно его обязаность – защищать свою жену. Наверное, то, что брак магически скреплённый, тоже как-то влияет. И ещё, возможно, по репутации принца неслабо ударит смерть уже второй жены.
А я ведь не знаю даже, как его первая жена умерла. Сколько тогда девочкам было? Они помнят маму? А сам Федерик… какие у них с женой были отношения? Он её любил? Любит до сих пор?
Как-то мне было намного легче, когда я его воспринимала только как придаток к детям, которых мне посулили.
А сейчас вот… мы познакомились. И он мне понравился. Не только внешне. Не только в плане физической притягательности. Он мне, как человек понравился. Как мужчина во всех значениях этого слова. Да и как такой может не понравиться?
Чего только стоит это его обещание защиты.
Не доверяет. Явно подозревает какой-то подвох. И всё равно заботится. И все равно защищает. Ответственно. Благородно. По-мужски.
Это настолько разительно отличается от моего прежнего жизненного опыта, что я чувствую себя дезориентированной. И даже потерянной.
Вот он пошёл разбираться. И искать виновных.
А мне что делать? Сутками сидеть в этих комнатах?
И думать... думать... думать...
Я же так с ума сойду.
А может, я это всё себе придумала? Может никто меня и не думал держать взаперти?
Закрыл, или нет?
Надо проверить.
Поднявшись с кресла, иду в гостиную. И осторожно подхожу к двери.
Ухватившись за золочённую изогнутую ручку, аккуратно поворачиваю. Толкаю тихонько.