Читать книгу «Моя новая маска» онлайн.

Действовали мы чётко по плану. Обходили две-три-четыре лавки, записывая для себя цены на нужные изделия в течение нескольких дней. Потом я вычерчивала на листе таблицу и сводила все данные.

И только через неделю мы совершили первые покупки, экономно выбирая лучшие цены. По договорённости с хозяйкой дома их сложили в одну из маленьких полупустых кладовок.

Следом наступил черёд мебели. Часть мы выбрали у трока Крипа, частью — купили новую. Если учесть, что оставлять более, чем на два-три часа в день Эжен на попечение кёрсты Фронг мне было просто неловко, то за короткое время мы успели сделать достаточно много.

Впрочем, сама кёрста совсем не возражала против присмотра за спящей малышкой:

— Ах, кёрста Элен, вы не понимаете, сколько удовольствия доставляет мне девочка! Она у вас такая умница!

Пожалуй, самым большим открытием для меня стало то, что ритм жизни, которому я подчинялась многие годы, разительно отличается от принятого здесь. Например, когда мы покупали бельё, никого не смутило то, что доставили его не в этот же день, а только на третьи сутки.

Нет, безусловно, торопиться нам было некуда, но такое отношение к жизни проглядывалось во всём. Продавцов в мебельном совершенно не смутило, что, отобрав две детские кроватки, я собиралась забрать их только через месяц. На них просто повесили табличку «Куплено».

Вообще, все дела и проблемы в этом мире решались гораздо медленнее, чем я привыкла, но и гораздо спокойнее, без лишней нервотрёпки и избытка адреналина. Постепенно и я начинала привыкать к тому, что спешка нигде не нужна.

Через пару недель, выбрав солнечный денёк, мы с Линком и Эжен съездили посмотреть, как движется ремонт в нашем доме. Многое уже было сделано, и даже канава, в которую укладывали газовые трубы, к этому времени была засыпана.

Газовую печь — округлую кирпичную колонну — довели почти до второго этажа, одно из окон, то, где собирались менять раму, было просто заколочено ужасными досками.

Больше всего порадовала кухня. Массивная чёрная колонка уже висела на своём месте и солидная плита была установлена точно там, где я указала. Рабочие выкладывали на стене кухонный фартук из бежевой плитки. Когда подключат газ, мы получим максимум удобств!

Всё было замечательно, кроме одного — деньги таяли. Решив не дожидаться переселения в свой дом, на следующий же день я занялась приобретением необходимых мне вещей.

В лавку трока Крипа мы с Линком пошли сразу же, как только кёрста Фронг начала укладывать Эжен. К моему приходу трок подготовился основательно — меня ожидали два здоровых мешка.

— Вот, кёрста Элен, как договаривались — выбирайте сами.

Кликнув продавца, крепкого молодого парня, трок Крип велел:

— Ты, Бурт, помоги кёрсте выбрать, что ей надобно. Потом меня крикнешь — я о цене сам договорюсь.

Трок, кряхтя и потирая поясницу, скрылся где-то в подсобных помещениях, а Бурт, молодецки эхнув, вывалил передо мной на широченный стол-прилавок кучу изношенного мехового хлама разной степени сохранности.

Облако пыли поднялось такое, что Линк сморщился и чихнул. Достал из кармана носовой платок — как я его учила, аккуратно утёр нос и, с некоторым недоумением глядя на «богатство», неуверенно спросил:

— Ты думаешь, Элен, что из этого можно что-то сделать?

Я кивнула и, вздохнув, начала перебирать рухлядь. Здесь были кокетливые меховые дамские пелеринки, заношенные до полного или частичного облысения, несколько драных горжеток, деформированные шляпы и шапки.

Перебрав всю эту кучу, я отложила для себя лёгкую детскую шубейку, слегка затёртую по краям, но всё ещё подходящую для моих целей. Когда-то её сшили из кролика, ну, или зайца белого цвета. Сейчас же грязный, местами вытертый мех был омерзительно-серым.

Вторым моим приобретением стала дамская горжетка, почти полностью плешивая в области шеи, но по краям мех всё ещё был достаточно густым. Во втором мешке вещи были значительно лучшего качества и сохранности, потому из него я не стала брать ничего — это выйдет слишком дорого.

Слегка поторговавшись с прижимистым троком Крипом, я выкупила то, что мне нужно, а драный мешок достался мне бонусом — для упаковки добра. С этим мы и вернулись в нашу комнату, застав момент пробуждения Эжен.

Я очень мало знала о детях и даже не догадывалась, что девочке не хватает таких простых вещей, как ласка и нежность. Сейчас же, когда разрумянившаяся со сна малышка молча забралась мне на руки и, крепко обняв за шею, положила кудрявую головку на плечо, в душе у меня что-то сжалось и в горле запершило.

Кёрста Фронг, убедившись, что Эжен под присмотром, забрала свою корзинку с вязанием и, строго напомнив нам: «Вам пора готовить ужин, кёрста Элен. Потом кухня будет занята», погладила малышку по головке и удалилась.

Я села на диван и, прижимая к себе тёплое детское тельце, тихо поглаживала её по спинке, боясь нарушить эту минуту доверия. Линк как-то неловко присел рядом, и я, перехватив сестрёнку, притиснула его к своему боку. Так мы и сидели молча, ощущая странное единение и нежность друг к другу.

На ужин я приготовила рубленые котлеты с картофельным пюре, после еды и Линк, и сестрёнка получили по конфете — небольшой кулёчек фруктовой карамели я купила в лавке и, спасая от разорения, прятала в комнате кёрсты Фронг.

После дети отправились из обеденного зала в нашу комнату. Я же, решив, что сейчас самое время, отнесла посуду на кухню и, прихватив в собой мешок от старьёвщика, поспешила, с разрешения хозяйки, в крошечную прачечную.

Надо сказать, что моя просьба кёрсту удивила:

— Вы можете поручить это Соле, кёрста Элен.