Он выпрямляется, ставя стакан на стол, когда приложение оповещает, что Стелла проснулась. Наполовину запихнув телефон в задний карман джинсов, она направляется, по всей видимости, на кухню. Идеальный вид спящего лица сменился видом на грязный обеденный стол. Черт, Ксандер разочарован. Ну, по крайней мере, девчонка проснулась. Теперь можно перестать фантазировать, будто она гребаная Спящая Красавица, и заняться работой.
Он заказывает еще один напиток, устраиваясь поудобнее и настраиваясь на вечер скучных развлечений. В течение следующего часа Ксандер наблюдает, как Стелла готовит и убирает. А иногда проводит руками по своей красивой попке, что вызывает у него улыбку. Но никто ей не звонит. И никто не приходит.
Становится намного интереснее, когда Стелла запирается в крошечной белой ванной комнате и кладет телефон на раковину. Ксандер не видит девушку, но слышит шум воды.
Стелла садится в ванну и берет телефон, скользя по экрану наманикюренным пальцем, чтобы загрузить видео. Горячая вода пеной собирается вокруг, а большая сливочная грудь приобретает прекрасный оттенок розового.
Ксандер понимает, что не следует наблюдать за ней. Он не вуайерист, никогда даже не интересовался порнографией, и убеждает себя, что это просто работа. Однако, честно говоря, следить за девчонкой ему нравится.
Он мысленно проклинает свой член — тот снова болезненно твердеет от вида сосков, выглядывающих из воды с каждым глубоким вдохом. Чего бы он только не отдал, чтобы втянуть в рот один из розовых пиков и посасывать до тех пор, пока…
Ксандер подавляет стон и убирает телефон в сторону. Такое ощущение, будто он никогда раньше не видел сиськи. Нужно убраться отсюда к чертовой матери, пока не опозорился на публике.
Выругавшись себе под нос, он встает из-за столика и, не обращая внимания на вопросительные взгляды своих сотрудников и посетителей, уходит.
Господи, что эта девчонка делает с ним?
У него и раньше была подобная работа: он днями напролет наблюдал за потрясающе красивыми женщинами с длинными ногами, пухлыми губами, но ни одна из них его не привлекала. Работа есть работа. Удовольствие есть удовольствие. Ксандер никогда не смешивает дела с удовольствием и уж точно не лезет в дела деда больше необходимого.
Разумеется, Ксандер трахал женщин, но ему никогда не было дела ни до одной из них. Он никогда не возбуждался от одной лишь мысли о ком-то, никогда не наблюдал, как женщины спят, и не задавался вопросом, что им снится. Он ни разу не позволял никому долго оставаться в его постели. Но никогда не забудет, как в первый раз увидел Стеллу, как та уставилась на него горящим взглядом больших голубых глаз, притягивая Ксандера к себе, как мотылька к пламени.
Закрывшись в своем кабинете, Ксандер достает телефон, надеясь, что Стела уже закончила мыться, но как бы не так.
— О боже, — стонет он, увидев, что та, закрыв глаза и запрокинув голову, намыливает грудь, плечи и шею губкой. — Да чтоб тебя! — Ксандер молится о сохранении самообладания, чтобы удержаться, не побежать через улицу и не взять девчонку прямо в этой ванне.
10
Ранним ясным утром понедельника Стелла садится в автобус на остановке, чтобы добраться до центральной улицы. Она размышляет, что если уехать от дяди на неделю раньше, то нужно купить продукты в магазине и заполнить холодильник Део домашними заготовками. И надеется убедить дядю отвезти ее домой сегодня вечером, поскольку он все равно собирался сделать это в следующее воскресенье.
Стелла подъезжает к магазину и сразу замечает огромную разницу между районом города, где живет дядя, и этим районом. Здесь все облагорожено. Есть кафе, бутики, офисы со стеклянными стенами, книжные магазины и первоклассные рестораны. Все выглядит ухоженным и полным жизни. Тротуары переполнены пешеходами. А квартал, в котором находится дом Део, серый, ветхий и безжизненный.
Стелла улыбается, заметив развалившегося в машине толстого полицейского, который потягивает кофе — совсем как описывал дядя. Возможно, он был прав. По всей видимости, копы действительно не появляются в противоположном от центра города районе. За все дни она не увидела ни одного.
Стелла не спеша ходит по магазинам и решает заглянуть в кафе, чтобы позавтракать булочкой с горячим чаем. Здесь столько очарования, что можно целый день гулять по окрестностям и осматривать достопримечательности, но пора возвращаться. Нужно приготовить много еды, а времени на это очень мало.
Стелла покупает несколько журналов в книжной лавке, а затем направляется на рынок за свежими фруктами, овощами, мясом, сыром, оливковым маслом и макаронными изделиями. Путь до автобусной остановки не близок, и Стелла очень благодарна, что на рынке ей предложили добавить сухой лед в сумку с мясом и сыром. Вот это сервис.
В начале второй половины дня она садится в автобус, который едет обратно к дяде. Ее не было несколько часов. Стелла надеется, что Део не слишком переживает, ведь она предупредила, что утром ненадолго отлучится в магазин.
Упс.
Стелла проверяет свой телефон — ни пропущенных звонков, ни новых сообщений. Део, наверное, привык иметь дело с Майком, чокнутым идиотом, который до сих пор не вернулся домой с субботы! Какого хрена он вытворяет вообще?
Понятно, что Майк уже взрослый и может приходить, и уходить, когда ему вздумается, но он работает в магазине. А где же он спит? Уж точно не в гостях у подружки. У него нет ни денег, ни манер, ни жизненных целей, кроме как сидеть в своей комнате, курить травку, смотреть порно и целыми днями играть в видеоигры. Какая девушка станет с ним встречаться? Стелла бы удивилась, будь у него друзья, особенно такие, у которых можно переночевать. А если они и есть, то, вероятно, тусуются в каких-нибудь подвалах. Такие же лентяи, как и Майк.
***
— Дядя Део, я вернулась! Пойду разберу продукты, — громко сообщает Стелла в сторону магазина, где сегодня утром распрощалась с Део; и с трудом поднимаясь по лестнице, идет на кухню с тяжелыми сумками. Дядя ничего не отвечает, и Стелла полагает, что раз он до сих пор на нее не накричал, то, вероятно, не особо расстроен ее долгим отсутствием.
На кухне она нарезает итальянскую закуску и возвращается вниз для осуществления первого пункта своего плана — умаслить капризного родственничка.
— Дядя Део, не хочешь перекусить…? — тарелка с нарезанным сыром и мясом выскальзывает из рук и с грохотом падает на пол у подножия лестницы — Стелла потрясена увиденной сценой.
Задыхаясь, она в ужасе прижимает руки ко рту.
Здесь кровь. И она повсюду!
— О боже мой! Дядя! — кричит она и бросается за прилавок, боясь, что Део может лежать на полу, но его там нет. Вместо этого она обнаруживает, что черный резиновый коврик на полу разорван и отброшен в сторону, а тяжелая металлическая дверь семейного сейфа широко открыта.