Ксандер: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Значит… он еще ничего об этом не знает? — снова спрашивает Майк, просто чтобы убедиться.

— Неет, — стонет Стелла, уткнувшись лбом в колени и испытывая отвращение к себе.

— Потрясающе. — Майк бросает пульт на диван и гладит Стеллу по голове. — Удачи тебе. Я пошел.

— Что?! — она поднимает голову и видит, как Майк бежит вниз по лестнице. — Подожди! Майк! Но ты же только что вернулся!

— А теперь, черт возьми, снова ухожу! Отец взбесится и скорее всего попытается свалить все на меня. Если спросит, то ты меня не видела, и я точно ничего не знаю об этом дерьме.

— Майк, ты предатель! — кричит Стелла ему вслед.

Дверь закрывается, снова оставляя ее наедине со своими переживаниями.

***

Желая хоть как-то отвлечься от надвигающейся погибели, Стелла начинает готовить ужин в надежде, что задобрит дядю, приготовив лазанью по секретному рецепту бабушки.

Бедная бабушка. Она так любила дедушку Стеллы. Они были женаты очень долго. Дедушка был более серьезным и прихотливым, чем дядя Део, но не с бабушкой, та могла заставить его смеяться и радоваться жизни. Они частенько ругались, но это всегда были добрые, «здоровые» споры без драк и гнева. Бабушка всегда говорила, что лучше рассуждать рационально и говорить то, что на уме, а не сдерживать свои страхи и эмоции, иначе можно взорваться, как скороварка, и разрушить все хорошее вокруг. Бабуля всегда любила использовать кулинарные метафоры, когда делилась своей мудростью.

Бабушка умерла вскоре после того, как дедушка пропал без вести. Без него она стала вялой, изможденной, отказывалась есть и лежала в постели, пока не остановилось сердце. Дядя Део возил ее к врачу, но они не смогли поставить диагноз. Она ничем не болела, просто была убита горем. Бабуля буквально не смогла жить без деда. Это было ужасно.

Когда она умерла, Стелла унаследовала семейную поваренную книгу. Технически, ее унаследовала мама, но она бросила книгу Стелле на колени с громким: «Фу, нет.»

Мама Стеллы ни разу в жизни не готовила еду, если не считать коктейли в блендере, в которых она стала настоящим профессионалом.

Семейная поваренная книга — это всего лишь простая коллекция рукописных рецептов, унаследованных от прабабушки. Некоторые рецепты Стелла готовила столько раз, что знает их наизусть — например, лазанью.

Отыскав на кухне муку и яйца, она быстро замешивает тесто, швыряя его об стол и ударяя кулаком по беспомощному липкому комку, словно выбивая из него все дерьмо, вымещая свое разочарование и стресс. Разумеется, Стелла предпочла бы врезать тому парню через дорогу.

***

Позже Стелла сидит на кухне и нервничает. Дымящаяся кастрюлька со свежеприготовленными помидорами, чесноком, луком и плавленым сыром не вызывает у нее аппетита. Део возвращается домой почти в девять и поднимается по лестнице, ругаясь на чем свет стоит на придурков, которые попусту тратят его время.

Ворчание прекращается, когда аромат приводит дядю к восхитительно пахнущей пище.

— Это ты приготовила? — он указывает на лазанью, садясь за стол напротив Стеллы, даже не потрудившись сначала поздороваться. Теперь понятно, откуда Майк учится плохим манерам.

— Угу. По рецепту бабушки.

— Черт бы меня побрал, — Део нарезает горячую лазанью и выкладывает на тарелку хрустящий карамелизированный кусочек сыра. — Ну, как все прошло сегодня? — интересуется он, запихивая в рот гигантский кусок.

— Ну… был сегодня посетитель.

— Кто?

— Внук Вика, — сообщает Стелла, повторяя слова Майка.

— Хорошо. Он забрал конверт?

— О… нужно было отдать его ему?

— Да.

— Ну да… он забрал конверт… и кое-что еще.

Вилка дяди Део застыла в руке.

— Что еще?