Море-31: читать начало книги онлайн

Мграб Кроун ощутил слабую вибрацию металлического корпуса летательного аппарата. До посадки оставалось: 3, 2, 1. Панорамное остекление зашторилось клубами песчаной пыли, взрываемой двигателями межгалактического корабля. Наконец-то Земля! Слабая, но ещё живая. Толчок. «Корстон» приземлился.

Часть III

Земля нехотя умирала. Лоснящиеся от благополучия «жирные соседи» из близлежащих галактик не стремились её спасать. Они, как шакалы, выжрали из земных недр всё, что только могли продать. Вместе с исчерпанными ресурсами испарились и выгодные торговые контракты с Альянсом Открытых Рынков. Неинтересная межгалактическому сообществу планета потеряла своих разочарованных жителей. Человечество бросило «родную колыбель» на произвол судьбы. Разлеталось на космолётах во всех направлениях ради лёгкого, сытого будущего.

В конечном счете земная поверхность сменила привлекательное зелёно-голубое покрывало на трупный грязно-пыльный саван. Деревья, животные, птицы, рыбы, даже насекомые – всё прекрасное, что некогда населяло планету, было вырвано и поймано, продано и вывезено. Теперь Земля больше напоминала свой спутник – Луну. Стала такой же пустой и унылой. Лишь многочисленные заброшенные здания пробивались сквозь полупыль, как прыщи, оставаясь на Земле в память о людской «благодарности».

Серебристая точка, появившаяся в небе, приближалась, трансформировалась, приобретала форму. Вместе с ней нарастал гул. Забивал всё пространство надрывными звуками. Тень от межгалактического судна, скользнувшая по гладкой поверхности моря, метнулась в сторону берега. Рык двигателей растревожил местный покой. Прибрежная полупыль, когда-то бывшая белым райским песком, теперь металась серыми вихрями в разные стороны. Пыталась ускользнуть от мощных воздушных потоков приземлившегося аппарата.

Море напряглось, дрогнуло, вспузырилось. Слабая рябь кругами побежала от вынырнувшего из водных глубин перископа. Как циклоп, он устремил свой единственный стеклянный глаз в сторону нарушителя спокойствия. Прошло некоторое время, пока взбудораженная полупыль осела. Успокоилась и приняла свой прежний вид, обнажив металлическое тело нежданного гостя. Блестящий бок судна выдал своё название – «Корстон». Часть обшивки аппарата беззвучно отделилась, словно отпала. Получившийся трап дал возможность сойти на берег нескольким малоразличимым в перископ пришельцам.

Три внушительного размера фигуры отблескивали металлическим холодом в палящих лучах солнца, всем своим видом напоминая ледяные айсберги. Они возвышались над четвёртой, явно человекоподобной фигурой, которая казалась тщедушной в сравнении с ними. «Да! Это человек. Мужчина», лихорадочно мелькнуло в голове Анэль. Девушка нажала тонкими бледными пальцами на кнопку рядом со своим правым плечом. Повинуясь приказу, перископ с лёгким скрежетом скрылся под водой. На мгновение Анэль растерялась, разбушевавшиеся мысли не давали ей выстроить логическую цепочку действий.

Непрошеные гости не сулили ничего хорошего. Скорее всего, это вестники скорой гибели для оставшихся на Земле людей. Людей, сохранивших веру и любовь к своему обветшалому дому. «Надо срочно доложить Совету», с этой мыслью рядовая Анэль выстрелом бросилась бежать по мосткам и переходам. Пробиралась в самую глубь невообразимой системы из сотни старых подводных лодок, собранных в одном месте силами оставшихся поселенцев. Соединённые между собой подлодки образовывали «железный подводный город». Скрытый мир в мутном теле последнего выжившего моря, укрывшего рукотворную конструкцию от любопытных глаз. Оно стало единственным спасением землян от вездесущего Вселенского Межпланетного Объединения.

Председатели срочно собранного Совета определили Анэль в группу «контакта». Пять человек выдвинулись навстречу неизвестному. По плану рядовая Анэль должна сойти на берег первой. Оставшаяся четвёрка – прикрывать из воды. Задача Анэль – установить контакт с пришельцами, вытянуть стратегически важную информацию.

Девушка ненавидела гидрокостюмы и сейчас, погружая ногу в узкую резиновую штанину, поморщилась. Особенно её раздражал капюшон, вечно цепляющий и выдирающий длинные волосы. Одним ловким движением она пристроила акваланг за спиной. Полная боевая готовность: пять человек в снаряжении покинули стыковочный узел №7.

Анэль всплыла поодаль от своей цели. Высвободившись из плотного гидрокостюма, рядовая осталась в облегающем белом комбинезоне. Её босые ноги по щиколотку погрузились в мягкую полупыль. Говорили, что контакт открытой кожи с разложившимся песком, вреден для здоровья, но она считала, что гораздо вреднее жить на морском дне в старых подлодках, практически не видя солнца. Воздушные беззвучные шаги приближали Анэль к вновь прибывшим. Мягкая поверхность гасила звуки. Четыре фигуры стояли к ней спиной, полностью уверенные, что они единственные живые существа на этой преданной планете.

Больше всего Анэль интересовал человек, плотно зажатый между двумя глыбастыми металлизированными телами. Темноволосый, мускулистый. Она никогда не видела других людей, кроме тех, что жили с ней в железном подводном городе. Военная униформа выгодно подчёркивала его поджарое тело. Её не покидало ощущение, что мужчина был пленным.

– Сдавайтесь! Вы окружены! – голос Анэль ударил в тыл группы неизвестных.

В руках рядовой не было оружия, она надеялась лишь на эффект неожиданности. Тишина. Лишь слабый ветер пытался заплести выбившиеся белые пряди на голове Анэль. Напряжение натянулось в воздухе тугими струнами. Сначала остолбеневшие четыре фигуры медленно развернулись в сторону неожиданных звуков. Анэль мысленно усмехнулась, уловив обескураженные взгляды четверки.

– Сдавайтесь! Вы окружены! Только без глупостей, под водой вооружённая армия только и ждёт моего приказа, – для надёжности повторила Анэль, имитируя фразы героев боевиков, которые от скуки смотрела по вечерам в своей каюте.

«Игра» продолжалась.У «людей-айсбергов», как Анэль прозвала про себя сталлионов, забегали глаза. Только мужчина с непослушными волосами, не мигая, вцепился в неё взглядом. Казалось, он тоже впервые видит перед собой «другого» человека.

– Погоди! Мы пришли с миром! – голос Стробба набрал силу.

– Вы под прицелом! – не сдавалась Анэль. – Цель вашего приземления? Кто вы такие и что вам нужно? Стойте так, чтобы я видела ваши руки.

– Мы держали долгий путь к Земле, – россыпь металлических звуков расцарапала пространство. – Моему народу нужно укрытие! Мы не знали, что Земля все еще занята. Все межгалактическое сообщество считает планету безлюдной.

Анэль поняла, что в разговор вступил главный среди «айсбергов».

– Что ещё за народ? Кто этот, непохожий на вас? Он человек? – взбудораженная Анэль продолжала бомбардировку вопросами, попутно ткнув пальцем в мужчину в военном кителе. – Ваше межгалактическое сообщество – идиоты! Ненавижу Вселенское Межпланетное Объединение и всех их прихвостней!

– Согласен, – усмехнулся главнокомандующий Мграб Кроун. – Мы – сталлионы. Древние жители Вселенной. Межпланетные чистильщики лишили нас дома, уничтожив нашу планету. На этом корабле все, кто остался в живых после побега от агентов Вселенского Межпланетного Объединения, – сталлион выдохнул. – Ты права, это человек. Мы захватили его, подлетая к орбите Земли.

Устройство в ухе рядовой Анэль передавало разговор в глубины подводного города. Совет внимательно прислушивался к каждому слову, анализируя, прикидывая варианты.

– Я – Стробб Дэйн, – снова перехватил инициативу поджарый мужчина в униформе. – По данным XERX планета Земля безлюдна. Здесь не должно быть никакой жизни! Только последнее море №31. Откуда ты взялась, чёрт…

– Заткнись! – осекла Дэйна Анэль. – Тупым военным типа тебя проще решить, что на планете нет жизни, чем тратить межгалактические средства на восстановление разграбленных вами же экосистем. Что ты вообще знаешь?! – спокойный голос девушки сорвался на крик, выпуская боль, спрятанную в её сердце. – Ваши данные – враньё! Жизнь есть везде во вселенной, где ей положено быть. Только кому-то из твоего начальства очень удобно притвориться слепым, чтобы набить свои банковские счета деньгами или прикрутить к груди более статусную эмблему.

Анэль уже было не остановить. Стробб Дэйн цепко задел незаживающую душевную рану. Рядовая говорила и говорила. О тяжёлой беспросветной жизни в подлодках на дне моря. О надежде на восстановление Земли. О красоте планеты, которую она видела только на экране монитора в своей каюте. Говорила долго, трепетно, полноцветно, словно лепесток за лепестком раскрывала перед прибывшими бутон истории умирающего дома.

Рядовая чувствовала расположение «людей-айсбергов», ведь их прошлое походило на её настоящее. Глаза глыбоподобных отражали понимание и сострадание, взгляд их смягчился. Сталлионы просили укрытия, хотели остаться и помочь выжившим людям в борьбе против Вселенского Межпланетного Объединения. Предлагали в распоряжение спасённые с планеты Сталлион передовые технологии.

Анэль то и дело ловила возбуждённый взгляд Стробба Дэйна. Пришелец не казался ей тупым военным, как она в сердцах сказала ранее. Серые глаза выдавали внутреннее беспокойство и борьбу, ум, благородство, мужество. Какое-то неведомое для неё решение отпечаталось в мимике и жестах Дэйна. Словно он принял важное решение, роковое для него самого. Будто он всю жизнь тонул в фальши и лжи, но благодаря ей – Анэль – вынырнул на сторону правды. Неприглядной, неудобной, но правды.

Ало-золотые ленты закатного зарева обвязали горизонт. Подожгли край небосвода. Поверхность моря зарябила цветными мазками отражённого в ней вечернего неба. Последнее выжившее море завораживало. Заливалось солёной водой в сердца стоявших на берегу людей и сталлионов. Любовь к природной красоте и жизни брала верх. Молчание объединяло путников с разных планет: уничтоженной, умирающей и полнокровной. Они полной грудью вдыхали ни на что не похожий морской воздух. Захлёбывались им, упивались. Мутная холодная вода шаг за шагом принимала гостей, обнимая их тела всё выше и выше. Ещё мгновение и море сомкнулось над их головами.

До стыковочного узла №7 под водой нужно было проплыть всего несколько метров. У входа их встретила усиленная группа “контакта”. Жители железного подводного города не испытывали доверия к вновь прибывшим. Анэль убедила Совет, что чужепланетные странники не опасны. Ночь сталлионы и капитан Стробб Дэйн провели в подводном городе. Нет, они не спали. Дэйн выложил подводному Совету своё истинное задание – уничтожение планеты Земля. Мграб Кроун был в ярости, услышав подобное. Только сейчас главнокомандующий понял, что перед ним межпланетный чистильщик, обновлённый китель которого он не узнал ранее при захвате.