Затрещал передатчик:
– Как успехи? – вопросил Макс.
– Я на взлетной площадке.
– Когда окажешься в капсуле, вбей координаты южной Атлантики. По нашим данным – это лучшая траектория для полета.
– На Земле тоже идет град?
– Задевает мельком. Не волнуйся. Не буду тебя отвлекать – до связи.
Диспетчер отключился.
Клим снял гарнитуру, запрыгнул в одиночную капсулу и надел шлем. «Уровень кислорода – 100%», – послышался роботизированный голос из встроенных динамиков.
– Это прекрасно, – иронично ответил Клим и нажал на кнопку закрытия кабины.
Тогда он увидел яркую вспышку и моментальный взрыв. Огромный титановый раздвижной люк смялся, словно лист картона. Вместе с ним превратилась в труху северная часть взлетной площадки. Очередной метеорит ударил точно в платформу. Капсулу с человеком подхватило взрывной волной и швырнуло в стену. Клим сильно ударился головой и потерял сознание.
Тогда
– Ты решил, что деньги важнее моей свадьбы? – голос Эммы был тверд.
– Нет, но ты должна понять, дорогая, – неуверенно мямлил Клим.
– Что ты работаешь для моего блага? Я знаю и безмерно тебе благодарна, папа. Но и ты пойми, что мне нужен отец. Когда ты бросил нас с мамой, – девушка отвернулась.
– Я не бросал, – перебил Клим.
– Да-да, вы просто разлюбили друг друга. Только мне от этого не легче. Ты обещал быть всегда рядом. Ты сдержал слово? Нет, – теперь Эмма смотрела в глаза собеседника. – Понимаешь, папа, я не могу вспомнить ни одного радостного момента, связанного с тобой. Их будто нет, или они стерлись из памяти? И я ведь простила. Но даже сейчас, когда в моей жизни начался такой важный период, ты снова умудряешься все испортить. Для тебя важнее эта чертова Луна, чем я!
– Не говори глупостей, Эмма, – Клим не отводил взгляда от дочери. – На платформе плановый запуск новой буровой вышки. Без меня там не справятся, ты же знаешь, – он попытался неловкой улыбкой разрядить напряженную обстановку, но Эмма его не поддержала.
– Возьми выходной, прошу. В компании ценят таких работников. Они не посмеют уволить тебя. Всего один день.
– Если бы Юрий Гагарин попросил за месяц отложить запуск «Востока», как думаешь, что бы ему ответили?
– Ты шутишь? – Эмма была в бешенстве. – Ваших проклятых космических кораблей в небе больше, чем маршруток в нашем городе!
– Милая, ну не преувеличивай. Мне безумно больно оттого, что не смогу сам отвести тебя к алтарю. Зато когда я вернусь…
– Можешь не возвращаться, – отрезала девушка.
– Что?
– Разговор окончен.
Эмма поставила кофейную чашку на стол и бросила рядом бумажную купюру – на чай официанту. Она быстро накинула бежевое пальто и также быстро покинула кафе, в котором около получаса сидела вместе с отцом.
За окном запорхали первые снежинки. Они таяли в тусклом освещении фонарных столбов. Жаль, что еще рано загадывать желания, подумал Клим.
Сейчас
Звон в голове утихал. Темная пелена перед глазами начала рассеиваться. «Уровень кислорода – 6%», – объявил знакомый голос. Клим застонал, пытаясь пошевелиться. Тело не слушалось. Он оказался зажат в смертельной ловушке, которая раньше называлась спасательной капсулой. Мощный удар ее сплющил, словно жестяную банку газировки. Клим чудом остался в живых. И теперь все его мысли были заняты поиском вариантов побега. «Уровень кислорода – 5%».
Он лежал как бревно – руки по швам. В тесном гробу двигаться оказалось очень трудно. И все ж ладонь нащупала боковую кнопку. Крышка капсулы дернулась и с глухим звуком выстрелила наружу. «Уровень кислорода – 4%». Клим заметил, что на шлеме образовалась трещина. Потеря герметичности привела к появлению на стекле росы. Видимость ухудшилась. Если он промедлит, то скоро задохнется.
Вокруг порхала металлическая пыль метеорита и обломков взлетной площадки. Гравитация Луны в шесть раз слабее, чем гравитация Земли, поэтому передвигаться по поверхности непривычно и неудобно. Но начальник службы безопасности платформы не в первый раз вышел на прогулку. Короткими прыжками он обогнул край недавно образовавшейся пропасти и направился к запасным шлюзам восточной части жилого отсека. «Уровень кислорода – 3%». Капля пота стекла с виска и пробежала, обжигая, в угол левого глаза.