В следующий миг Василиса с удивлением осознала, что Белорожек давно мчится сквозь стены: по бокам то и дело мелькали плотно прилегающие друг к другу камни. Тонкорог пронесся через туманный и неотчетливый круглый дворик с фонтаном посередине, еще одну стену, длинный темный коридор, стену, коридор, лестницу… Вновь стена, опять коридор… Через некоторое время Василисе начало казаться, будто она сошла с ума или видит страшный сон. Но внезапно картинка начала выравниваться, очертания предметов стали более отчетливыми, перестали колыхаться и, уплотнившись, застыли в привычном безразличии неодушевленных вещей.
— Тебя там не стошнило, надеюсь? — поинтересовалась Диана.
— Нет. — ответила Василиса. — Всё было хорошо.
Это была маленькая комната в бело-золотых тонах. С красивой, но слишком вычурной мебелью. Кажется, где-то тикали часы.
— Там мы с тобой и познакомились. — обнял Василису Фэш.
— Ага, только не очень приятная встреча была. — усмехнулась Василиса.
Василиса легко соскочила, сразу же за ней — Ник. Белорожек, перебирая стройными ногами, нетерпеливо затоптался на месте.
— Вот, подождем здесь. — Ник сдержанно улыбнулся Василисе. — А Белорожек сообщит о нашем прибытии Фэшу, своему хозяину. И все будет в порядке.
По-видимому, Белорожек только и ждал этих слов: нагнул среброгривую голову с тонким рогом, коротко заржал и растаял в воздухе.
— Вот бы так от математички! — засмеялся Лёшка.
— А чё она там тебя? — спросила Василиса.
— Да она мне много домашних на прошлой неделе задала!
— Ну так это же она! От неё не скорешься. Любого достанет. Да и ты же знаешь, что скоро тебе ЕГЭ в 11 сдавать.
— А ещё после ОГЭ не отвык.
— Чего? — не поняли эфларцы.
— ОГЭ и ЕГЭ — это экзамены на Остале. — ответила Василиса.
— Ааа…
Василиса внимательно оглядела комнату. После темных коридоров и переходов, мелькавших по дороге, эта маленькая, но светлая комната казалась очень уютной. На широких окнах — белоснежные занавески, вышитые огромными золотыми лилиями, в углу белый резной шкаф с книгами… Посередине круглый стол со стеклянной столешницей, тонконогие стулья и пушистый коврик возле окна.
Василиса не увидела ни одной электрической лампы или бра, зато заметила с десяток высоких золотых подсвечников, расставленных повсюду: наверное, в замке тоже предпочитали живое пламя, как и в доме отца.
— Иш чего захотела! — засмеялась Маришка. — Электричество ты не увидишь на Эфларе.
— Это она уже давно поняла. — ответила Диара.
— Садись. — Ник подошел к столу. Отодвинул стулья с высокими кружевными, словно увенчанными морской пеной спинками.
Василиса аккуратно присела на краешек стула.
Некоторое время они помолчали, не зная, о чем говорить.
— Послушай, Ник… — решилась наконец Василиса, — а кто здесь живет, в этом Воздушном замке?
— Это замок РадоСвета. Он имеет два крыла: западное, крыло РадоСвета, или крыло часовых совещаний, и Часодейное крыло, или, попросту говоря, школьное.
Ник явно был рад прервать затянувшееся молчание.
— Прости, но это правда. — ответил Ник.
— Ты сказал Часодейное крыло? — осторожно переспросила Василиса.
— Да, это школа, где учатся часовщики со всей Эфлары — те, чья степень выше второй. Послушай, разве твои родители не рассказывали об этом?