Стало очень тихо. Было слышно, как часы гулко и сердито отсчитывают секунды, оставшиеся до двух часов дня, — как сообщила Захарра, ровно во столько пятнадцать лет назад родился Фэш.
Наконец прозвучал первый звонкий удар, дребезжащим эхом отдавшийся по всему залу. Второй…
— Ого, как — то переживаю немного. — признался Данила.
— Ничего, такая традиция. — заверил Рэт.
— Знаешь — ли, очень страшная блин у вас традиция.
— Какая есть.
Каминная полка оставалась пуста.
Прождав около минуты, Фэш круто развернулся на каблуках. На его лице появилась кривая ухмылка.
— Извиняюсь, что всех разочаровал.
Ответом ему стали взволнованные шепотки, любопытные взгляды и нарочито громкий смешок Марка.
— Но с другой стороны поддерживаю Марка. — согласился Фэш. — Это выглядело забавно.
— Я пыталась не засмеяться. — улыбнулась Василиса.
— Я уже говорил, что не стал бы посылать себе подарок, — четко произнес Фэш, обращаясь непосредственно к дяде. — Мне никогда не нравился этот обычай.
Астрагор ничего не сказал. Только сделал быстрый знак Року.
— Ну что ж, наша небольшая семейная церемония закончена, — провозгласил он. — А теперь позвольте перейти к другой, куда более важной… Господин Огнев, прошу вас.
— Что именно? — поинтересовался Маар.
— Слушай, и не перебивай! — отсчитала его ЧК и продолжила:
Отец Василисы прошел к черной картине и несколько раз дотронулся часовой стрелой до каждого из углов ее золотой рамы.
Тем временем Фэш направился к друзьям и встал между Ником и Захаррой. Василиса косо глянула в его сторону, но ничего не сказала. Впрочем, ее внимание переключилось на отца: тот что-то выводил на черной поверхности золотым пером, появившимся из ниоткуда.
— Пишет вопрос, — раздался шепот Захарры. — Интересно, какой замок выберут?
— Хорошо бы Лазорь, — вздохнула Диана. — Или даже Белый Замок! Вот было бы чудесно…
— Нет, не думаю. — возразил Нортон.
— Почему? — не понял Лёшка.
— Потому что зеркало не обратится в сторону фей. — пояснила Диара
— Ааа…
— Даже не надейся, — возразил Фэш. — Зеркало, принадлежащее духам, никогда не обратит свой взор в сторону фей.
Диана сощурилась, поджав губы, но не ответила.
— Ты и правда не захотел бы дарить подарок себе в будущем? — вдруг спросила Василиса, не глядя на Фэша.
— Конечно, Огнева, — мрачно откликнулся тот. — Дурацкая традиция…
— Так, а почему сразу Огнева, а не Василиса?! — изумилась Дейла.