Переполох начался с самого утра, во время завтрака.
Вначале всю их компанию — Василису, Дейлу, Маришку, Марка, Норта и Яриса — пригласили в ту же столовую, где вчера проходил торжественный ужин.
— Почему именно Василису с этими?! — возмутился Маар.
— Ну вот так вот. — пожал плечами Фэш. — Нету же Дианы, Ника и тебя. Ты же кончено поздно появился.
— Тц…подумаешь.
Несмотря на множество свечей и ламп, освещавших помещение, в это туманное, хмурое утро здесь было довольно мрачно. Василиса пила какао с молоком и отчаянно пыталась скрыть зевоту. Девочке так хотелось спать, что даже зловредные подколки Марка абсолютно ее не трогали.
— Ааа, так вот почему ты игнорировать меня. — усмехнулся Марк.
— А ты как думал? — улыбнулась Василиса.
— Видно ничем не думал. — хмыкнул Фэш.
Она их просто не слышала, и вскоре золотой ключник переключился на обсуждение школьной программы девятого круга. Все выглядели довольными, разве что Ярис в это утро казался каким-то особенно мрачным.
— Почему это? — переспросила Дейла.
— Ну из — за того, что Марк посылал тебе любовные взгляды. — пожал плечами Ярис.
— Оу, прости…
— Да ладно. Я не обижаюсь.
Затем вошли все четверо Драгоциев. Из них только Захарра едва-едва кивнула Василисе, остальные же намеренно проигнорировали всех присутствующих. Марк и по этому поводу высказал несколько ядовитых замечаний.
Фэш выглядел свежим, румяным и довольным. Мало того, недолгий утренний сон подарил ему отменный аппетит: мальчик наложил себе двойную порцию омлета с гренками. Он не смотрел на Василису, хотя она чувствовала его внимание. И ей было приятно, что у них есть общая тайна.
— Мне тоже, Василиса. — улыбнулся Фэш. — Не обращал, как ты знаешь, чтобы не выдать себя.
— Знаю Фэш, знаю. — улыбнулась Василиса.
Главное, чтобы теперь Ник не подвел…
Завтрак протекал вяло, без происшествий, и Василиса даже понадеялась, что часовой стрелы Дианы не хватятся так быстро и они смогут беспрепятственно уехать в Чародол на праздник Листопада.
Но как только она об этом подумала, в зал вбежала Елена.
— О, что щас будет! — с улыбкой произнесла Василиса.
— Мда, аж я сам чуть не перекрестился от её сумасшествия. — признался Нортон.
— Да? — удивился Норт.
— Я ожидал её реакцией, но не такой же.
Часовщица ничего не говорила, но по ее злому и красному лицу было видно, что случилось нечто ужасное. За ней вошел Нортон-старший — невозмутимый как всегда. Но взгляд его серо-зеленых глаз не предвещал ничего хорошего.
С Василисы мгновенно слетела вся дремота; она внутренне подобралась, чтобы изо всех сил сохранять спокойный вид.
— Молодец. — похвалила Диана. — Главное спокойствие. Только спокойствие.
— Пропала важная вещь, — спокойным, размеренным голосом произнес Нортон-старший. — У нас есть основания полагать, что это сделал кто-то из тех, кто был в доме… Пожалуйста, постройтесь все в ряд. Мы вынуждены просмотреть ваше недавнее прошлое, — продолжил он. — То, что вы делали с одиннадцати вечера до двух ночи — именно тогда произошел сей неприятный инцидент.
— Очень неприятный Нортон, очень. — хмыкнула ЧК.