— Что?! — не понял Марк. — А в этом ты что виновата?
— В другом. В том, что Фэш вновь вернулся к дяде…
— Василис… — обнял её Фэш. — Ты не виновата. Ты видишь, что я жив, а значит всё хорошо.
— Я тебя люблю…
— Я тоже…
— Драматичные вы наши… — тяжело вздохнула Лисса.
— Николь, солнце. — произнёс Рэт. — Продолжай.
Мальчик неожиданно замолк, видимо потрясенный собственной откровенностью. Как Василиса ни пыталась скрыть свои чувства, в глазах у нее защипало, и она украдкой несколько раз моргнула.
Фэш заметил это и глянул на нее с явным неодобрением.
— И вообще, зачем я тебе рассказываю? — рассердился он. — Старая история, и к твоему уголку не имеет ровно никакого отношения… Давай закрой глаза и просто расслабься.
— Согласен… — кивнул Ярис. — Нужно подумать о хорошем.
Василиса так и сделала: снова зажмурилась, задышала ровно и часто. Постаралась вообще ни о чем не думать. Чтобы найти в своей душе ощущение тепла, доброты, комфорта.
…Рядом закапала вода. Звонко, будто первый весенний ручеек, пробивающий себе дорогу, а потом все громче и громче, пока легкое журчание не переросло в рев водопада.
— Красивая заставка. — одобрил Родион.
— Спасибо.
— Отлично! — выкрикнул Фэш, стараясь перекричать шум воды. — Просто, но оригинально!
Василиса с опаской открыла глаза.
— Ого! — вырвалось у нее.
Они стояли в полукруглой пещере, похожей на комнату с низким наклонным сводом. Единственный выход полностью закрывала вода — плотный занавес хрустально-искристых струй.
Василиса с опаской подошла и осторожно дотронулась до водяной стены, тут же забрызгав себя и Фэша.
— Намокшие наши. — улыбнулся Марк.
— Поаккуратнее. — Он тотчас оттянул ее за руку назад. — Там ведь пропасть! Запросто можно свалиться. Смотри-ка!
Мальчик указал пальцем влево: в стене пещеры, возле самой границы с водяной завесой, обнаружился небольшой просвет. Когда они подошли ближе, то заметили узкую лесенку, ведущую куда-то вниз.
— Давай руку! — потребовал Фэш и пошел первым.
Вырубленные прямо в скале ступени оказались узкими и высокими, — пришлось соскакивать с одной на другую. Спустившись, ребята огляделись. Они очутились в маленькой, уютной долине, окруженной отвесными скалами. Рядом шумел водопад, скрывавший пещеру: его мощный поток с пеной и брызгами обрушивался в озеро, растворяясь в его глубине. По воде скакали солнечные зайчики, весь берег усеяли потемневшие от постоянной влаги камни.
— Почти, как наша с Лиссой заставка. — призадумался Нортон.
— Видимо вся в мать. — улыбнулась Василиса.
— Это точно. — ответила Лисса, подмигнул дочери.
— Неплохо здесь… Свежо!
Фэш с шумом втянул воздух.