Звук нарастал приближаясь. Кто-то ехал и вскоре должен был показаться из-за поворота. Фэш настороженно прислушивался, то и дело хватаясь за руку с часовым браслетом. Его волнение передалось и Василисе.
Наконец, разметая ракушки в стороны, на тропинку выскочила гигантская тварь, похожая на ящерицу, и устремилась прямо на них. Василиса вскрикнула от ужаса и машинально схватила Фэша за рукав, стремясь увести его в сторону, чтобы он не попал под лапы страшного животного.
— Я… — улыбнулся Фэш. — Как мило. Спа — Спасибо…
Но тварь притормозила и замерла всего в трех шагах, уставившись на них выпуклыми ярко-зелеными глазищами. Самое интересное, на ящерице было надето седло и прочая упряжь. Неужели…
— Эй, Златка! — послышалось из-за поворота. — Тпр-ру-у, негодная!
На тропинку вылетели сразу три ящерицы, и на одной из них был седок — мальчишка, одетый во все зеленое, даже шапка его была яркого изумрудного цвета.
— Эльф. — сказал Лёшка.
— Как ты читаешь?! — не понял Ярис. — Не бывают эльфов! Есть фиры и феи!
— Всё, понял.
За его спиной висели прозрачные серые крылья — шесть штук. Сам он восседал на высоком седле, в руках держал поводья, а ноги его находились в маленьких коротких стременах в таком положении, что колени доставали ему почти до подбородка.
— Ну, что встали? — бросил он. — Садитесь и поехали, время не ждет! У меня, кроме вас, еще куча вызовов!
— А ты кто? — подозрительно спросил Фэш, торопливо пряча стрелу обратно в браслет.
— Перевозчик Ярк, — напыщенно сказал мальчишка, лихо заворачивая шляпу на одно ухо. — Причем заслуженный: сто лет на ящерицах катаю… Четыре места до Большого Дуба — Белого королевского замка… Все правильно?
— Сто лет?! — удивился Лёшка.
— Лёшка, здесь все живут больше ста лет. — хлопнула себя по лицу Василиса.
— Извините.
— Три места, — поправила Диана, заслоняя собой вмиг побледневшего Фэша. — Но не беспокойся, плата останется той же, ясно?
— Чего уж не ясно, добро! — весело кивнул перевозчик. — Значит, я сам поеду, без попутчика за спиной. Ну, выбирайте, какая из ящерок по нраву, и вперед.
— Я на этой. — Фэш с любопытством глянул на ближнюю черно-желтую ящерицу — видать, и для него езда на этих пресмыкающихся была в диковинку.
— Сошка прозывается, — проследил за его взглядом Ярк. — Давай садись.
— Красивое имя — Сошка. — улыбнулся Маар.
— А эта? — Василиса с опаской приблизилась к самой первой, что испугала их.
Ящерица, не мигая, настороженно присматривалась к девочке.
— Эта? — Веселый перевозчик усмехнулся. — Эту Фейрой зовут. Не бойся, тебе точно подойдет…
Смех сдержать никто включая Василисы не смог.
— Не, вот вспоминая такие дни, теперь становится смешно! — улыбнулась Василиса.
— Фейра моя. — улыбнулся Фэш.
Фэш, не выдержав, тут же прыснул. Улыбнулась и Диана.
Василиса обиженно нахмурилась: издевается над ней зеленый, что ли? Но тот и не думал насмехаться.
— Особенная ящерица, — сказал он. — Около пяти лет у меня служит. Я ее в нашем лесу поймал, еле справился — норовистая. Девчонок очень любит катать.