Эпоха пара: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Как везде, — отозвался Боб. — В руинах городов банды воюют друг с другом, а в прериях индейцы режут всех подряд.

— Да, все как у нас. — Шериф нахмурился, открывая книгу. — Надо вас записать, порядок такой. Я гляжу, стволов у вас достаточно. Повоевать пришлось?

Джо и подростки покивали головами.

— Оружие оставьте себе, но по острову с крупняком не ходите, у нас это не принято. И сразу предупреждаю: за воровство, насилие, убийство наказание одно, — шериф ткнул рукой в сторону пустой камеры, — смертная казнь. Так что всех недовольных законом пришлось ликвидировать.

— Это правильно, — поддержал шерифа Джо. — И так времена тяжелые, надо народ в строгости держать.

— Во-во. — Шериф смахнул рукой со страницы невидимую пыль, достал из ящика стола карандаш и зачем-то помусолил его во рту. — С тебя и начнем. Как звать?

— Джо, пилот, инженер-механик, капитан корабля, — отрапортовал Джо.

— Пилот, значит… — Шериф вздохнул. — Был у нас вертолет, вывозили беженцев из окрестностей. Мы все хотели пробиться в Вашингтон, связаться с властями. Вот он туда улетел и пропал… А ты действительно пилот или так, лишь бы сказать, придать вес?

— Правда-правда! — подтвердила Ли. — Он нам прямо на головы свалился, вон и парашют в мешке.

— Зачем тебе парашют? — поинтересовался шериф у Джо.

— Построю лодку, поставлю парус, — честно ответил пилот.

— И дальше что?

— Поплыву в Африку.

— В Африку? На лодке с парусом? Там же эти… афроафриканцы. — Шериф сплюнул. — Негры то есть.

Джо пожал плечами:

— Зато там тепло и нет индейцев. А с неграми я как-нибудь разберусь, — сказал он, поглаживая ствол пулемета.

— Прежняя бы власть нас за такие слова… — пробормотал шериф.

— А связь с Вашингтоном есть? — поинтересовался Боб. — По радио, может?

— Нет. — Шериф отрицательно покачал головой. — У нас на башне антенна стоит, там пара радиолюбителей наверху сидит. Они ловили какие-то сигналы, но связи ни с кем нет.

Шериф переписал данные подростков, задав пару вопросов. Боб и Ли его особо не заинтересовали — стрелять умеют, и ладно. Джо сперва удивился такому поверхностному подходу, но потом вспомнил про смертную казнь.

— Пойдете в башни, найдете там управляющего, скажете, что вновь прибывшие, он выделит вам комнату. — Шериф захлопнул книгу. — Сегодня обустраивайтесь, отдыхайте, а завтра найдем вам работу. Кормят тут за отработанные на пользу острова часы.

— Хорошо, — согласился Джо. — А вас тут много на острове?

— Почти три тысячи человек. Раньше приходили чаще, люди видели башни издалека, я сам так сюда попал.

— Похоже, мы последние, — сообщил Джо. — Одно племя, а может, и несколько шли за нами по пятам всю дорогу и сейчас стоят на берегу. Вряд ли мимо них кто-то проскочит.

Шериф хмуро поглядел на Джо:

— Плохая новость. У нас и раньше были стычки с индейцами, но мы могли все же делать вылазки на материк. — Он подошел к открытому окну и выглянул в него: — Эй! Как там тебя? Стив! Сбегай на причал, скажи, пусть дозорные последят за побережьем!

Шериф отвернулся от окна:

— Я сообщу мэру. Вечером придете на собрание, наверняка будут вопросы про индейцев…

Джо, Боб и Ли вышли из офиса. К башням Всемирного торгового центра вела расчищенная от обломков и мусора дорога. По ней сновали в обе стороны торопящиеся по своим делам островитяне. Чем ближе к башням, тем все меньше было руин по сторонам и больше уцелевших, хотя и потрепанных временем домов. Впереди показалась каменная стена, перегораживающая улицу. Окна соседних домов, в которые она упиралась, заложили кирпичом на несколько этажей. Но ворота в стене оказались открыты, а на проходе стоял часовой.

— Серьезно тут к безопасности относятся, — заметил Джо.