– А-а-а! – закричала я и попыталась вскочить с кровати. Но запуталась в одеяле. Вот засада!
– Ай! – отреагировал весьма экспрессивно мужчина под одеялом.
Он быстро выскользнул оттуда, прижимая меня к кровати. С моих губ сорвался не то удивленный, не то восхищенный вздох. Это был Эль! Еще и без одежды…
– Кто ты такая?! Что делаешь в моей кровати?! – грозно проговорил он, не выпуская меня из своих сильных рук.
Наверное, по всем канонам книжного жанра фэнтези, любая попаданка должна была испугаться незнакомого гиганта. Но я вспоминала, как Эль защищал меня от ящеров, рискуя жизнью. Как я целовала его, сама, приподнявшись на цыпочки. И никакого страха сейчас не ощущала. Лишь бесконечную благодарность… этому чужому миру за второй шанс. За Эля.
– Кто-кто, конь в пальто! – проворчала я себе под нос, искренне надеясь, что слух у моего спасителя такой же, как зрение у ящеров. Но просчиталась.
– Что-о?! – глаза Эля стали огромными, как блюдца.
Он даже от неожиданности слегка разжал свою медвежью хватку. Но выбираться из его объятий мне почему-то совсем не хотелось. Повозившись для вида, типа я девочка-девочка и мечтаю вырваться, но не получается, я едва сдержала порочные нотки, мурлыкнув на ухо:
– Простыню хоть намотай на себя, герой.
Эль вспыхнул мучительным румянцем стыда. И полностью выпустив меня из рук, начал нервно накидывать на себя простыню.
– Что за чертовщина?! – зарычал он. – Очередная попаданка на мою голову?!
– А много нас таких побывало у тебя в кровати? – с нездоровым любопытством заинтересовалась я.
Нежданная ревность поселилась внутри меня. Эль рыкнул в мою сторону:
– Ты – единственная и неповторимая, не переживай. Была одна, в дворцовые покои рухнула с неба, прямо во время церемонии коронации…
– И что с нею стало? – вскинула я брови, с сожалением провожая бедра Эля, скрытые теперь под простыней. Эх, такое добро пропадает!
– Казнили на дворцовой площади, конечно, – огромные темно-синие глаза уставились на меня со святой простотой.
Действительно! Чем бы еще королю заняться в свой праздник, как не казнить несчастную попаданку! Интересно, а на день рождения король попаданцев на смерть отправляет? Или от пола это не зависит?
– Чем провинилась несчастная? – буркнула я, натягивая на себя одеяло под подбородок. И ощущая легкое смущение.
Почему-то после моих перемещений в реальности я явилась в этот мир полностью обнаженной. Словно одежда моя потерялась по пути.
– Да ничем, – пожал плечами Эль, уже понемногу приходя в себя и начиная оглядывать меня с заметно возросшим интересом. – Тем, что попаданка. У нас особый мир. Закрытый. Может, слышала о таких? Нам вредит любая чужая магия. Любые вещи из других миров, любые артефакты. Знаешь, любая мелочь может разрушить наш мир, стать началом в цепочке Падения. Так было однажды, и по пророчеству случится снова.
Глава 13
– О, так может, я – избранная? И спасу или разрушу ваш мир? – хмыкнула я и незаметно стянула с безымянного пальца тонкое колечко с сапфиром.
– Да не дайте боги! – остро отреагировал Эль, вздрогнув.
Я едва сдерживала смех в ответ на его экспрессию. Но пока сражалась с кольцом, которое почему-то не хотело отдираться от пальцев. Липло к ним, даже снятое с пальца, как приклеенное. Интересно, почему кольцо не исчезло вместе с моей кофточкой и джинсами, и бельем? Может, магическое?
Это кольцо подарил мне бывший, вроде как на помолвку. Так и не сложившуюся. Даже несмотря на то, что мой бывший спал с Машкой и предал меня, я не смогла выбросить это кольцо. И сейчас мне почему-то захотелось сохранить кольцо как память о том мире, где я родилась и жила.
«А может, как память о бывшем?» – цинично хмыкнул мой внутренний голос.
Я быстро заткнула его, чтобы не вдаваться в воспоминания. Кольцо тихо тренькнуло, скользнув в промежуток между перинами. И легло на деревянную основу кровати. Эль ничего не услышал. Я вздохнула с облегчением. Мы посмотрели друг на друга, и демон попытался что-то сказать, как…
Если бы мир Инферио сотворили люди, то я сказала бы, что демиургами его являются эстонцы. Потому что только через несколько минут после моего неудачного приземления на Эля, на бедного демона свалилась новая напасть. Вернее, моя одежда комом. А в этом коме наблюдалось нечто серо-полосатое, живое и отчаянно пищащее.
– А-а-а! – закричал Эль, когда несчастный перепуганный котенок буквально вцепился коготками в его лицо, упав с неба.
– Мишель!