Добыча демона. Жена поневоле: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Ингрид пожала плечами.

– Или наоборот попытаться затеряться в толпе, в столице. К тому же, она пыталась украсть черные розы. Может, где-то есть еще белокрылые… скажем, раненные или серьезно больные. В любом случае, Лорейна, это твой шанс. Единственный, – с нажимом подчеркнула она. – Оставайся во дворце, в гостевых покоях, и начинай поиски. Я не хочу, чтобы в моем городе жила хоть одна белокрылая тварь.

Глава 69

С тех пор, как в замок принесли письмо с приглашением, я не находила себе места. Алисия, которая все время крутилась рядом, наивно думала, что я волнуюсь из-за бала.

– Это же будет настоящий маскарад! – она кружилась на месте, раскинув руки. – Во дворце королевы! Все будут в красивых нарядах и в масках! Вот увидишь, тебе обязательно понравится! Жаль, что детям туда нельзя!

Я вздыхала и гладила ее по волосам. Ведь волновалась не из-за бала. А потому, что нас пригласили вдвоем. С Элем.

«Может, бал что-то изменит? Отвлечемся, развеемся и… и он заново влюбится в меня?» – робко надеялась я, хотя все внутренние демоны и тараканы, объединившись, вопили, что их хозяйка – наивная дура.

И вот настал долгожданный вечер. На мне засверкало золотистое платье с легчайшими полотнами ткани за спиной. Они струились до самого пола. Это напоминало крылья. На лице лежала изящная маска из золотого кружева. Я покружилась перед зеркалом, а потом поправила волосы, завитые в легкие локоны.

– Я ведь понравлюсь ему? – тихонько шепнула я, смотрясь в зеркало.

Оно ожидаемо промолчало. А в комнату постучался слуга, сказав, что карета подана.

«Эль не зашел за мной», – как осколочком, царапнуло сердце.

Вздохнув, я спустилась. Эль уже ждал в карете. На его лице была простая черная маска, подчеркивающая бледность кожи и темную синеву глаз. Он смерил меня холодным взглядом, после отворачиваясь к окну и поправляя шторку. Похоже, вечерняя пустыня и скалы – куда интереснее собственной жены!

Я надулась, скрещивая руки на груди. И отвернулась к другому окну. Черная гладь песка и силуэты гор быстро начали убаюкивать. Я встряхнулась, пока не приложилась виском о стенку кареты. Мой взгляд осторожно, из-под ресниц, скользнул к Элю. Такому безразличному и отстраненному, что сжималось сердце.

Страшно сказать… но я почти ненавидела его сейчас. Любила и ненавидела за то, что продолжаю любить. За то, что люблю, когда он бросает ледяные взгляды, отворачивается, замыкается в себе. Когда отталкивает и обдает холодом. Ненавидела за то, что он мог бы орать или убивать меня всеми средневековыми пытками, а я улыбалась бы нежно-нежно, как идиотка. Слишком влюбленная для инстинкта самосохранения.

Словно пытаясь спасти саму себя, я накручивала, вспоминала все плохое об Эле. Как он одежду мою сжег, вот! И отругал за кольцо-артефакт, хотя я хотела, как лучше! И… и на служанку за завтраком гаркнул, изверг! Неважно, что криворукая дуреха разбила сервиз тончайшей работы… но гаркнул же! Психованный эгоист без стыда и совести! Почти социопат, вот, раз любить не умеет!

«А может, еще и маньяк? – ехидно предложил мой внутренний голосок. – Сексуальный? Разошлась ты, Руточка».

«Маньяк! Сексуальный! – в ответ мысленно фыркнула я. – С глубокой психологической травмой на всю голову и на то, что ниже пояса! Раз после той ночи даже поцеловать меня не попробовал. Ни разу! Глыба ледяная! Айсберг ходячий! Йети недоделанное со снежком вместо сердца!»

Пока я развлекалась тем, что вела внутренние диалоги и упражнялась в ругательствах, впереди показалась высокая скала. А на ней – черный замок королевы, как светлячками, облепленный светящимися окнами.

Глава 70

Бальный зал во дворце был таких размеров, что наверно, в нем поместился бы целый дом. Под высоким потолком висело несколько огромных люстр. Несчетное количество свечей горело в них, отражаясь в стеклах высоких стрельчатых окон. Поодаль играл оркестр, и благодаря акустике музыка звучала особенно звонко и величественно.

Гости сошлись парами в танце. Эль подал мне руку, а потом привлек к себе за талию. Мы медленно закружились по залу, и у меня затрепетало сердце. Вспомнился свадебный вальс. Вот только сейчас Эль держал меня отстраненно. Формально. Ровно так, как требуют приличия. А у меня поджимались пальцы, чуть собирая складками ткань на его плече. Только бы он оказался чуточку ближе. Физически. Морально. Своим сердцем.

Эль заметил это. На секунду мы сбились в танце. Замешкались среди остальных пар. Он привлек меня ближе, приникая лицом к моим волосам. Я услышала тихий рваный вздох, словно Эль пытался мной надышаться.

Сердце замерло. Даже голова закружилась от волнения. Я с надеждой подняла взгляд, а губы чуть разомкнулись. Вот бы поцеловать или сказать что-то нежное, искреннее.

Эль отвел взгляд. Лицо снова стало холодным, замкнутым, словно каменным. И сразу после танца наши руки разомкнулись.

– Будь осторожна, Рута, – бросил Эль прежде, чем скрыться в толпе гостей.

Я оцепенела, прижав ладони к груди. Казалось, сердце сейчас разорвется. От боли, от безответности. Глупо хотелось выпустить крылья, чтобы все ринулись ко мне: растерзать белокрылую. А Эль тогда оглянулся бы! Бросился бы спасать!

Я очнулась от своих фантазий лишь спустя пару минут. Эля уже и след простыл. А ко мне подошла незнакомка в черном платье. Его многослойная юбка не в каждую карету поместилась бы. Верх украшали пышные розы из поблескивающей ткани. Полупрозрачные кружевные перчатки полностью закрывали руки девушки, а легкая ажурная маска делала глаза выразительнее. Хотя сами по себе они были невероятно светлыми. Почти прозрачный голубой оттенок. Льдистый, как и волосы, уложенные в изящную прическу.

– Так значит, ты – Рута? Единственная цветочница Инферио и новая жена Даниэля? – заговорила девушка с легкой, чуть колючей усмешкой, и «жена» прозвучало презрительно, как «игрушка».

– Д-да, – я неосознанно сделала шажок назад.

Взгляд метнулся по сторонам.