— Что-то вы зачастили к нам! Что на этот раз?
— Ничего особенного, — буркнула Карина, — я лишь хочу взять кое-какие вещи для Алины.
Но девочка не спешила пропускать Карину в дом.
— Скажите, что ей нужно, — Яна пожала плечами, — и кто-то из слуг привезет.
Карина растерянно моргнула. Сопротивление Яны застало ее врасплох, и девушка не знала, как лучше себя повести.
— Яна, в чём дело? — вдруг гаркнул кто-то сбоку, и Карина вздрогнула от неожиданности. За спиной у девочки нарисовалась грузная фигура тёти Томы.
— Почему ты не пускаешь гостью? — удивилась Тамара, глядя на девочку. Затем женщина перевела взгляд на Карину и попыталась улыбнуться:
— Вы уж извините Яночку. Сами понимаете, все мы немного на взводе. Проходите, пожалуйста, внутрь.
Услышав слова тёти, Яна презрительно фыркнула и ушла к себе, а Карина медленно кивнула. Почему-то заходить в этот дом ей совершенно не хотелось, но нельзя было бросать дело на полпути.
— Может, хотите чаю? — с ласковой улыбкой гадюки поинтересовалась тётя Тома, и Карина всё так же молча кивнула. Пока одна из горничных разливала горячий напиток по чашкам, Карина украдкой рассматривала "сестру Лары".
А в том, что кто-то притворяется Тамарой, у Карины не было сомнений.
— Так что привело вас к нам? — спросила женщина, не подозревая о том, какие мысли крутятся в голове у Карины.
— Мне нужны вещи для Алины, — пояснила девушка, — если позволите, я бы хотела подняться в её комнату.
— И давно вы так хорошо общаетесь с Алиной? — невинным голосом спросила тётя Тома, — вы не похожи на девушек из её окружения.
— Я просто хочу помочь, — ответила Карина, — ничего личного.
— Да… — протянула Тамара, — в наше время редко встретишь столь бескорыстного человека. Ну что же, конечно, вы можете подняться в комнату Алины. Может, вам нужна помощь?
— Нет-нет! — слишком быстро сказала Карина, — я справлюсь.
С этими словами девушка опрометью бросилась наверх. Карина бежала по лестнице не оборачиваясь, и поэтому не смогла увидеть злого взгляда, буравящего её спину.
Войдя в комнату Алины, Карина плотно закрыла дверь и вытащила из шкафа несколько футболок для видимости. Бросив вещи на кресло, Карина попыталась отодвинуть большую кровать, но потерпела неудачу. Выдохнув, девушка огляделась по сторонам, легла на пол и посветила фонариком под кроватью. Капсула действительно была там, но достать её не представлялось возможным.
Встав с пола, девушка схватила большую длинную вешалку и попыталась просунуть её под кровать, чтобы поддеть капсулу. Но в ту же секунду Карина почувствовала сильный удар по голове.
Затем наступила темнота…
25
Когда Карина очнулась, она не сразу поняла, где находится. Вокруг стояла кромешная тьма, руки и ноги нестерпимо болели, а в голове раздавалась неприятная пульсация. Вспомнив, как она пыталась достать из-под кровати Алины злосчастную капсулу, Карина вздрогнула от ужаса. Кто-то ударил её по голове, а потом притащил сюда!
Когда глаза Карины привыкли к темноте, девушка поняла, что находится в каком-то подвале. А ещё через минуту Карина обнаружила себя привязанной к спинке стула. Пытаясь пошевелить онемевшими конечностями, девушка с ужасом осознала, что выбраться невозможно.
— Помогите! — закричала Карина, — на помощь!
Ответом ей послужила тишина. Лихорадочно соображая, как лучше поступить, Карина принялась рассматривать комнату, в которой её заперли. Да, действительно, помещение было похоже на подвал, но какой-то старый и заброшенный. Зато на полу обнаружилась стеклянная бутылка. Уже понимая, как она может помочь, Карина жадно смотрела на находку. Попытавшись дотянуться до бутылки, Карина потерпела неудачу, хотя стул под ней слегка покачнулся. Приложив ещё одно усилие, Карина подпрыгнула на стуле, и тот качнулся сильнее. В конце концов девушке удалось раскачать сидение на столько, что через некоторое время она оказалась на полу. Бутылка была в непосредственной близости, и девушка тут же схватила её рукой и ударила об пол. Карине повезло — бутылка разлетелась на осколки, и одним из них можно было попытаться разрезать веревки. Но на этом везение для Карины закончилось. По всей видимости, шум привлёк кого-то из её "тюремщиков", потому что комната в подвал распахнулась.
— Так-так, что тут у нас? — раздался знакомый противный голос, — птичка пытается вырваться из клетки?
Карина мысленно застонала. У неё не было малейшего сомнения, кому принадлежал этот каркающий голос. В подвал вошла Тамара.
Коротко усмехнувшись, женщина рывком подняла стул вместе с Кариной и поставила его в вертикальное положение. Всё произошло настолько быстро, что Карина даже не поняла, как Тамаре это удалось. Всё ещё сжимая в руке осколок разбитой бутылки, Карина бросила на женщину злобный взгляд, жалея, что не успела напасть. Догадываясь, о чём думает пленница, тётя Тома хищно ощерилась.
— Зачем ты полезла в дела, которые тебя не касались, дорогуша? — с иронией спросила Тамара, — ты ведь нужна была лишь как свидетель, а теперь…