— Тогда Блэка захвати, его поводок и намордник в шкафчике в прихожей. Бутылка с водой и совок с пакетами там же.
— Понял. Блэки, малыш, гулять! — позвал Баки, не ожидая, что на зов явятся оба питомца и уставятся на него с предвкушением на мордах. — Не понял, Лорд, ты что, с нами пойдёшь? Может быть долго и далеко.
— Мыр, — высказался кот, позволяя надеть на себя шлейку.
— Ладно, если что, собако-экспресс быстро доставит тебя домой, — хмыкнул Баки, пристёгивая поводок к ошейнику пса, который радостно махал хвостом и улыбался сквозь кожаный намордник.
Брок махнул им рукой, скрываясь за дверью кухни, и троица отправилась на разведку окрестностей, перемещаясь неспешной трусцой и разглядывая дома (Баки), высматривая конкурентов (Лорд) и освежая метки (Блэк).
========== Часть 4 ==========
Жить в одном доме оказалось на диво уютно: никаких напряжённых моментов, неловких ситуаций или скрытого недовольства не наблюдалось. Баки, как и обещал, взял на свою долю уборку и уход за двором. Брок готовил, закупал продукты и всё, что требуется для комфортной жизни. Кухня была в его зоне ответственности, где он наводил порядок и поддерживал чуть ли не стерильную чистоту.
С Блэком чаще гулял Баки, который полюбил длинные пробежки по округе. Чистенькие коттеджи, зелёные газоны и обилие деревьев приводили его в состояние умиротворения. Ранним утром на улицах встречались лишь такие же завзятые бегуны, как он, которые вежливо кивали ему, не пытаясь завести разговор.
Собачники, выгуливающие своих питомцев, раскланивались более сердечно, называя Блэка по имени и выспрашивая, как здоровье Брока и не заболел ли он случайно. У нынешнего главы отделения была определённая репутация среди соседей: к нему иногда обращались за советом по организации районных ярмарок или просили помочь в тяжёлой работе.
Милейшие старушки со сканирующими взглядами в благодарность угощали домашними пирогами, которые Брок со вздохом отвозил на службу и передаривал вечно голодным сослуживцам. Бывшие страйковцы были готовы пробежать лишние пять миль, лишь бы съесть на обед черничный рулет или клубнично-шоколадные маффины.
Баки тоже начал службу в «Армии спасения бабушек», за пару-тройку месяцев успев настроить несколько спутниковых антенн, снять с деревьев целую ораву кошек и отремонтировать древний «Шевроле» и не менее древний «Би Эм Даблъю». После этого к нему начали благоволить участники кружка цветоводов и книжного комитета, пригласив на воскресные посиделки.
Брок только посмеялся, узнав об этом, и посоветовал запастись терпением и срочно полюбить полезный, но ужасно невкусный травяной чай, который был в фаворе у прекрасной половины местных жителей.
— Я тоже сходил разок из любопытства, лишь бы отмазаться. Чуть не уснул, пока дамочки обсуждали какого-то японского писателя и его нажористых тараканов.
— Я тебя понял, — кивнул Баки, который обожал читать и в последнее время проглатывал огромное количество книг на разных языках. — Думаю, не опозорю почётного звания дома высокой культуры быта!
На читательской вечеринке он и вправду сумел поразить всех присутствующих, декламируя свои любимые хокку на языке оригинала. Потом указал несколько неточностей перевода итальянского романа, что меняло всю картину произведения и выставляло главного положительного героя полным негодяем.
После бурного обсуждения текущих вопросов, запланированных на повестке дня, Баки торжественно приняли в клуб, признав достойность такого образованного молодого человека. Брок только насмешливо хрюкнул, услышав о повышении авторитета соседа, и посоветовал запастись железными аргументами против немедленного брака с многочисленными племянницами и внучками продвинутых читателей.
— А почему они к тебе не пристают? — полюбопытствовал Баки за ужином в воскресенье, когда они наслаждались отменными стейками с пёстрым овощным салатом.
— Ко мне приходят одни мужики, когда я устраиваю посиделки, и Джек тут постоянно пасётся. Соседские дамочки несколько раз видели, как он уходит от меня ранним утром, и решили, что мы с ним парочка геев. Я ничего не отрицаю, потому что всё происходит случайно! — Брок ухмыльнулся с такой довольной мордой, что становилось очевидным скрупулёзное создание нужного имиджа.
— И как? Не плюются?
— До меня попробуй доплюнуть, — фыркнул Брок, отрезая кусочек мяса, сочащегося розоватым соком, и с удовольствием окуная в острый соус, прежде чем отправить в рот. — Скажу тебе больше, друг мой, бойся этих гарпий! Если они хотя бы заподозрят в тебе гомосексуала, то будут ходить за тобой толпами и наблюдать в бинокли из-за занавесок, а при встрече смотреть глазами голодных кошек.
— С хуя ли? — вытаращился Баки, не донеся до рта вилку с наколотым кусочком печёного перца.
— Наши дамочки, те, которые за сорок, открыли для себя тайну вселенной под названием би-эл!
— А это что за хрень? — глаза Баки стали похожи на вылупленные круглые очи анимешных героев.
— Во-во, ещё на них так посмотри с мордой удивлённого щеночка, и тебе хана! — заржал Брок над его видом. — Запишут тебя в милашки, начнут называть котиком Баки и выспрашивать о таинствах однополой любви.
— Да я всего раз дрочил на пару с одним пацаном. Так сколько времени прошло, больше полувека!
— Не с Кэпом, случайно? — хмыкнул Брок, отпивая глоток вина из бокала.
— Ты что! Мы со Стивом были ближе, чем друзья, скорее мы считаем друг друга братьями.
— Ну так вот, хочу тебя просветить: о тебе и твоём брате-друге есть целый жанр фанатской литературы под названием «Стаки»!
— Чего? — совсем уж неприлично вылупился на него Баки, ошарашенно моргая и пытаясь осмыслить поступившую информацию. — Что за «Стаки»? Это что ещё за хуйня?
— Значит, смотри сюда. — Брок включил телевизор и подсоединился к нему через свой смартфон, выводя на экран название сайта. Полистал какие-то вкладки и наконец остановился на одной, увеличив размер картинок. — Во, этот жанр называется «Омегаверс». Тут есть альфы, беты и омеги.