Было видно, что Шай волнуется из-за сестры настолько, что и слова вымолвить не решается, напряженно вглядываясь в окно и поджимая губы.
Когда они остановились возле указанного Славой дома, она порывисто соскочила со своего места, проворно выбралась наружу, требовательно постучала в дверь, пока ту, наконец, не отворил какой-то незнакомый и заспанный парень.
Он сначала непонимающе оглядел взволнованную целительницу, потом заметил группу сопровождения рыжей гостьи и совсем растерялся, пока не приметил Славу среди нагрянувших.
- Руп, познакомься, это сестра Риты и ее подруга, принцесса Валерия, мы пришли забрать девочку, она уже проснулась?
Парень удивленно моргнул, снова посмотрел на пришедших - было видно, как остатки сна окончательно оставили его, и он все же понял, кто и зачем пришел к ним в такую рань.
- Еще нет, - прочистив горло, проговорил Руп.
- Где она? - нетерпеливо спросила Шайла.
Парень пропустил их внутрь и кивнул в сторону старой и чуть покосившейся лестницы, ведущей на второй этаж дома.
Девушка, не останавливаясь, последовала наверх.
Войдя в комнату, она тут же отыскала взглядом спящую сестру и опустилась перед той на колени, притянув девочку к себе за плечи.
Та нахмурилась во сне, заворочалась, резко распахнула глаза и неверяще уставилась на свою сестру, словно из нее весь дух вышибли.
- Рита, Риточка, прости меня, хорошая моя, как же я виновата! - всхлипнув, прошептала Шайла и прижала ее к себе еще сильнее.
Плечи девочки немного расслабились, она закрыла глаза и прижалась к плечу сестры, заплакала, потом немного отстранилась, вгляделась в такое же бледное и несколько болезненное лицо, как и свое собственное, заметила край повязки, выглядывающий из-за ворота ее рубашки и надрывно всхлипнула.
- Значит, он не соврал! - пробормотала она, напуганная мыслью о том, что сестра на самом деле была смертельно ранена.
Валерия и Слава не спешили вмешиваться и просто ждали, когда сестры опомнятся и перестанут рыдать.
Позже Рита одарила подругу Шайлы удивленным и даже шокированным взглядом, попыталась поклониться, но магичка ей этого не позволила и, тепло улыбнувшись, сообщила, что Шай для нее единственный родной человек, все равно что сестра, а значит, и она, Рита, тоже ей не чужая.
А вот Славу девушка одарила прохладным, если не сказать враждебным взглядом, что явно удивило Шайлу, но та не стала копаться в причинах такого поведения сестры.
- Ну что, ты готова к встрече со своим супругом? - осторожно поинтересовалась Валерия.
Девочка вздрогнула от ее слов и испуганно перевела взгляд на свою сестру.
- Ты же не думаешь, что мы собираемся вернуть тебя ему? - пытливо заглянула в ее глаза принцесса. - Не бойся, здесь твои друзья, и у нас есть внушительная охрана в придачу, так что никто тебя больше не обидит, но по пути тебе придется кое-что мне рассказать об этом упыре. Я хочу знать о том, как он обращался с тобой, пока вы жили с ним под одной крышей, - спокойно и твердо произнесла принцесса.
Этот разговор, конечно, не был чем-то приятным ни для услышавших эту историю девушек, ни для Славы, беспокойно и виновато посматривающего на Шайлу, ни для самой Риты, которая опустила голову и старательно подбирала слова, произнося их сдавленным голосом.
- Отец не спрашивал, чего я хочу: просто вошел в мою комнату вместе с этим... - она не смогла заставить себя назвать его хоть как-то, - показал меня ему, словно породистую кобылу, тот подошел ко мне, присел возле постели и пристально рассматривал почти две минуты, а потом встал и, повернувшись ко мне спиной, просто сказал "беру", - рассказывала она.
- Дери его упыри, - сквозь зубы произнесла Валерия, лицо ее с каждым словом Риты становилось все суровее и суровее.
- Потом он сказал, что через три дня будет свадьба и велел мне готовиться и собирать с матерью приданое. Она на коленях перед ним ползала, Шай, но ни мои, ни ее слезы его не остановили. Он сказал, что я дура неразумная и не в состоянии оценить своего счастья и своей удачи, потому что на лучшее мне с моей внешностью и в будущем рассчитывать не стоит.
Когда Рита рассказала про то, как голодала, как пыталась разжалобить мужа и получала только оскорбления и болезненные тычки в ответ, а так же, как она часами сидела одна в темном подвале их дома, ожидая его возвращения с рынка и, как он выражался «раздумывала о своем поведении и училась быть покладистой», - Шай опустила голову и заплакала, зажав уши руками и причитая и бормоча что-то неразборчивое.
Рита замолчала, заметив состояние сестры, и тоже опустила голову, ее глаза блестели от слез.
Слава поджимал губы, прижимая к себе свою девушку, и раздумывал над тем, почему он до сих пор лично не уничтожил этого слизняка. И что было бы, если бы этот «жених» достался Шай…
Валерия выглядела спокойной и сосредоточенной, сильные эмоции в принцессе выдавали лишь мелькающие в глазах цветные всполохи разъяренной стихии.
- Мы отомстим, Шай! Я разорву его собственными руками, - твердо произнесла она.
Подруга вскинула голову и встретилась с ней таким же решительным и пугающим взглядом.